Victor Lafay offre à l’équipe française Cofidis la 1ère victoire d’étape du Tour de France en 15 ans

Cofidis n’avait plus gagné sur le Tour depuis le triomphe de Sylvain Chavanel lors de la 19e étape de l’édition 2008.

“C’est un soulagement pour Cofidis d’avoir enfin remporté une étape”, a déclaré Lafay. « J’en entends parler depuis cinq ans depuis que j’ai rejoint l’équipe. Je suis heureux de libérer l’équipe de ce fardeau. Nous continuerons. Nous voulons plus.”

Le coureur français a pris la tête dans le dernier kilomètre (0,6 mile) et a tenu bon pour la victoire dans ce qui a été l’étape la plus longue du Tour cette année. Le peloton est venu charger à la fin mais n’a pas pu le rattraper avant la ligne d’arrivée.

“Quand j’ai attaqué, je n’ai même pas évalué si ça allait marcher ou non”, a déclaré Lafay, dont la seule autre victoire dans une course du Grand Tour était survenue lors du Giro d’Italia 2021. “Ensuite, j’ai vu la ligne d’arrivée se rapprocher et ma puissance diminuer en nombre, mais cela a fonctionné. C’est fou.”

Lafay, 27 ans, a maintenu la tradition des victoires d’étape françaises à Saint-Sébastien après Louis Caput en 1949 et Dominique Arnould en 1992.

Wout van Aert de Jumbo-Visma a terminé deuxième et Tadej Pogacar troisième sur la ligne d’arrivée dans la ville basque de Saint-Sébastien après une étape vallonnée de plus de 200 kilomètres (124 miles).

Yates, vainqueur de l’étape d’ouverture samedi, a terminé juste derrière pour conserver le maillot jaune du leader du classement général. Il avait six secondes d’avance sur Pogacar, favori de la course, et son frère jumeau Simon Yatesqui était deuxième samedi.

“Ce n’est pas facile de défendre ce maillot”, a déclaré Adam Yates. “Les deux prochains jours sont plus faciles sur le papier, pourtant c’est le Tour de France et chaque jour est super dur et super technique. Nous allons voir ce qui se passe.”

Le champion en titre Jonas Vingaard a récupéré après avoir été impliqué dans un accident mineur dans le peloton plus tôt dans l’étape. Il a chuté à la sixième place du classement général.

L’Américain Neilson Powless de l’équipe EF Education-EasyPost a conservé le maillot à pois rouges du meilleur grimpeur. Vainqueur de la Classique de San Sebastian en 2021, Powless faisait partie de la pause à trois qui s’est déplacée vers l’avant dès le début, et a finalement pris la tête en solo avant que le peloton ne le rattrape et ne le laisse tomber avec environ 20 kilomètres (12 milles) à parcourir. . Il était 49e au général, à près de 10 minutes de la tête.

La 110e édition de la plus grande course cycliste se déroule dans un contexte de troubles continus en France après une cinquième nuit d’émeutes déclenchée par la fusillade mortelle d’un jeune de 17 ans par la police.

La troisième étape de lundi commence en Espagne mais traverse la France sur un parcours de 193 kilomètres (120 milles) qui est principalement plat et culminera avec la première arrivée au sprint du Tour cette année.

Torstein Traaen a couru avec un coude fracturé après une chute lors de la première étape. Enric Mas et Richard Carapaz ont abandonné la course après s’être blessés samedi.

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