Viktor Hovland et Corey Conners en lice au championnat PGA

Bien qu’ils ne soient pas les plus grandes stars du golf, ce n’est pas un hasard si Viktor Hovland et Corey Conners sont en lice après le premier jour du championnat PGA jeudi.

Les deux sont parmi les meilleurs attaquants de balle du sport, et Oak Hill nécessite une frappe de balle de grande envergure.

Conners, qui vient du Canada, et Hovland, de Norvège, ont tiré respectivement 3 sous la normale 67 et 2 sous la normale 68. Eric Cole, qui a moins de 5 sur 14 trous, est le leader après le premier jour.

«Il y a eu beaucoup de bons coups aujourd’hui, a dit Conners, qui a réussi six oiselets. « C’est juste un excellent test. Je pense que cela se compare à certains des sites de championnats majeurs les plus difficiles que j’ai jamais joués. C’est super de prendre un bon départ.”

Hovland s’est rallié après avoir fait 2-over sur ses trois premiers trous.

« L’amener à 3 sous, faire cinq oiselets, c’était vraiment, vraiment cool », a-t-il dit. « J’ai certainement l’impression que ce cours me convient bien. Je n’ai pas beaucoup joué au golf dans le Nord-Est. J’adore ce type de golf. Cela me rappelle un peu Winged Foot ou ce type de parcours de golf. Je suis un grand fan de ce type de golf.

Le pro du club le plus bas pour le premier tour était Michael Block, un pro de Mission Viejo, en Californie, qui a tiré un 70 pair.

“Je m’y attendais”, a déclaré Block. « Mon objectif était égal. J’ai l’impression de pouvoir tirer à égalité sur à peu près n’importe quel parcours dans le monde. Je me suis dit : ‘Pourquoi pas aujourd’hui ?’ J’ai l’impression que je pourrais faire ça encore trois jours.”

Alex Beach du Westchester Country Club, le seul pro du club de la région métropolitaine sur le terrain, a tiré 80.

Chris Sanger, le pro du Woodstock Golf Club de neuf trous, avait une fiche de 7 sur 15 trous lorsque le jeu a été suspendu en raison de l’obscurité.

Gabe Reynolds, un pro d’un TopGolf au Texas, a réalisé le meilleur score de la journée à 85.

Depuis 2010, un professionnel du club a fait 10 coupes au championnat PGA, mené par deux coupes faites par le pro de Glen Arbor Rob Labritz, qui joue maintenant sur le Champions Tour.

Il a terminé T-68 en 2010 à Whistling Straits et T-60 2019 à Bethpage.

Aucun pro du club n’a fait le cut l’an dernier.

Block a déclaré qu’il “adorerait voir plusieurs pros du club faire la coupe” et a ajouté: “Je suis aligné pour le faire. J’ai le jeu pour le faire, je sais. Je vais le faire cette semaine.”

Le Japonais Kazuki Higa a réussi quatre birdies d’affilée après avoir réussi la normale au premier trou et semblait se diriger vers un tour record.

Finalement, il s’est calmé et a tiré un 2 sur 72.

Ce qui a rendu son départ encore plus surprenant, c’est qu’il est entré dans la semaine après avoir raté la coupe lors des cinq derniers événements auxquels il a participé.

“L’année dernière, j’ai bien joué au Circuit japonais et j’ai pu jouer comme ça au Circuit japonais, donc j’étais très heureux d’avoir pu jouer de la même manière sur ce parcours difficile”, a-t-il déclaré. « J’ai beaucoup aimé jouer aujourd’hui.

Higa, qui compte six victoires sur le Japan Golf Tour, est venu à la PGA après avoir raté la coupe au Masters plus tôt cette année et au British Open l’année dernière et cherche à faire sa première coupe en carrière dans un majeur.