Beaucoup de choses se sont passées depuis que les superstars brésiliennes Ronaldo et Roberto Carlos ont combiné, au début des années 2000, matchs de football avec le Real Madrid et soirées tardives dans les discothèques de la capitale espagnole.
Le meilleur exemple s’appelle Vinícius Júnior. La nouvelle star du Real Madrid mène une vie complètement différente de celle de ses compatriotes, avec un style de vie qui rappelle davantage l’existence ascétique de Cristiano Ronaldo.
Son sourire va d’une oreille à l’autre, ses dents blanches brillant contre les boucles d’oreilles coûteuses. Et il a de bonnes raisons d’être heureux : avec 34 points de but, il réalise sa meilleure saison de tous les temps et peut être couronné samedi soir par le trophée de la Ligue des champions.
Plusieurs coéquipiers estiment qu’il mérite de remporter le Ballon d’Or à l’automne.
Il est facile d’oublier que la saison a commencé comme un cauchemar.
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Deux blessures à la cuisse, d’abord en septembre et de nouveau en décembre, ont amené Vinícius à se réconcilier avec lui-même.
– Les blessures m’ont fait travailler encore plus dur. Pas seulement sur le terrain, mais aussi en dehors, où j’ai eu le temps de faire des choses auxquelles je n’ai pas l’habitude de faire. J’ai consacré de nombreuses heures, plusieurs jours, pour devenir la meilleure version de moi-même. Cela ne m’est jamais arrivé auparavant et j’ai tout fait pour que cela ne m’arrive plus. Je pense que cela m’a beaucoup aidé, dit Vinícius à TV 2.
Déteste le poisson
Le journal L’Équipe écrit que le numéro sept du Real Madrid a adopté un style de vie très strict. En plus de s’entraîner quotidiennement avec l’équipe, il s’entraîne à domicile avec un entraîneur personnel l’après-midi.
Puis il fait une sieste d’une heure avec un masque à oxygène dans une chambre à pression.
Vinícius déteste le poisson, écrit le journal, mais il en mange presque tous les jours car il lui est recommandé par son nutritionniste et chef personnel.
Lorsqu’il retrouve certains soirs ses coéquipiers brésiliens au restaurant, il ne mange généralement pas, car il suit un régime personnel strict. De plus, il est le premier à rentrer chez lui, car il suit un régime de sommeil tout aussi strict.
– Les deux blessures que j’ai subies au début de la saison ont fait de moi un meilleur joueur, affirme Vinícius.
– Les gens disent de la merde
Il en résulte du bien et du mal. Il est aimé des supporters du Real Madrid, mais c’est toujours celui qui doit supporter le plus de conneries lors des matchs à l’extérieur.
Ces dernières années, il a également fait l’objet d’appels racistes à plusieurs reprises, même après avoir élevé le ton et devenir porte-parole de la lutte contre le racisme.
Lors d’une conférence de presse en mars, Vinícius a fondu en larmes après avoir été interrogé sur la manière de gérer le harcèlement.
Il est également inscrit sur son corps sous la forme d’un tatouage : “Tant que la couleur de ta peau sera plus importante que la façon dont elle brille dans tes yeux, il y aura la guerre.”
“Black Lives Matter”, est-il également écrit sur son dos.
Lorsqu’on lui demande comment il parvient à vivre avec l’énorme pression qui l’entoure, Vinícius répond :
– Ma famille, mes amis, les gens du club et mes coéquipiers m’aident à garder la tête calme. Je suis arrivé à Madrid très jeune, cela m’a donc aidé, car j’ai traversé de nombreuses étapes de ma vie ici. Ce que je vis aujourd’hui est complètement différent de ce que j’étais lorsque j’ai emménagé ici.
Il ne se protège pas complètement de ce que les gens disent de lui.
– Ça m’aide d’entendre comment les gens disent de la merde sur moi, dit Vinícius.
– J’écoute aussi ceux qui parlent chaleureusement de moi. Il faut trouver un juste milieu.
– Je veux continuer à me développer pour pouvoir aider les gens aussi bien en dehors que sur le terrain, dit-il.
– Comme un frère
Cette saison, il a échangé avec Jude Bellingham pour devenir le meilleur joueur de l’équipe. Ils sont coéquipiers, mais pourraient également devenir les deux grands favoris pour remporter le prix du meilleur joueur du monde.
Bellingham a récemment déclaré que Vinícius était le meilleur au monde.
– Je pense que Jude est le meilleur. Il est phénoménal, répond le Brésilien.
– Comment gérez-vous le partage du statut de star ?
– Il est comme un frère pour moi. Nous ne sommes pas seulement beaucoup ensemble sur le terrain d’entraînement. Nous faisons aussi beaucoup de choses à l’extérieur. Je pense que cela a été la clé de la cohésion de cette équipe. Jouer avec d’autres stars, c’est bien, ça permet de jouer un football incroyable. Cela ne fait que rendre la tâche plus difficile pour les adversaires, sourit Vinícius.
Photo : Dylan Martinez / REUTERS
– Ça ne marche pas toujours aussi bien avec plusieurs stars dans la même équipe, alors ?
– Non, mais ici à Madrid, c’est comme ça depuis longtemps. Il y a beaucoup de joueurs qui ont beaucoup gagné. Nous pouvons désormais écrire notre histoire comme d’autres l’ont fait avant nous.