Ainsi, la confrontation de retour à la maison de samedi contre Louisville présente une atmosphère de séries éliminatoires étant donné non seulement que les Cavaliers (2-3, 0-2 ACC) cherchent à mettre fin à leur glissade, mais aussi la réalité que les victoires sur la ligne droite sont beaucoup plus exigeantes que face un adversaire blessé qui est sans victoire dans l’ACC cette année.
Les Cardinals (2-3, 0-3) entrent avec une incertitude entourant le statut du quart-arrière partant Malik Cunningham, qui est surveillé cette semaine pour des symptômes de type commotion cérébrale, selon l’entraîneur Scott Satterfield. Cunningham a été blessé le week-end dernier Défaite 34-33 contre le Boston Collegelaissant la place à la sauvegarde Brock Domann, et est répertorié comme au jour le jour.
“Je pense vraiment que c’est un gros match pour nous, juste pour donner notre élan à la semaine de congé”, a déclaré le demi de coin diplômé des Cavaliers Anthony Johnson, qui a été transféré en Virginie après avoir commencé sa carrière à Louisville. «Ce serait vraiment gros, et puis nous sommes au Scott Stadium. Nous devons nous assurer de défendre notre maison.
Les Cavaliers accueillent une école Power Five pour la première fois cette saison dans la foulée d’un Défaite 38-17 le week-end dernier contre Duke dans un match, ils ont pris du retard 21-0 au début du deuxième quart à Durham, en Caroline du Nord, et ne se sont jamais remis.
Un plan similaire a tourmenté Virginia un match auparavant lorsqu’il a traîné Syracuse à la mi-temps, 16-0, au JMA Wireless Dome avant de se rallier pour prendre une avance de 20-19 à la fin du quatrième quart. Les Cavaliers n’ont pas réussi à terminer le retour lorsqu’une pénalité coûteuse a contribué à ce que Syracuse lance un panier avec 1:14 à jouer pour un triomphe 22-20.
Les erreurs auto-infligées se sont avérées coûteuses dans les deux matchs. Virginia a commis 12 pénalités pour 105 verges contre l’Orange et six pour 87 verges contre les Blue Devils, qui ont limité les Cavaliers à 295 verges d’attaque totale, dont seulement 93 au sol.
“Nous aurons un bon indicateur d’où nous en sommes, en quelque sorte entrer dans la semaine de congé et obtenir une certaine identité pour nous-mêmes”, a déclaré l’ailier serré de Virginie Grant Misch, originaire de Sterling qui a joué au football au lycée à Potomac Falls. “C’est un bon milieu, une bonne séquence ACC à venir, un bon moyen de se retrouver.”
Exactement qui est cette itération de Virginia reste incertain, du moins offensivement compte tenu de la régression statistique du quart-arrière Brennan Armstrong. Le gaucher à double menace a choisi de revenir pour une cinquième année pour fortifier son stock de repêchage de la NFL, mais la production d’Armstrong a chuté de façon spectaculaire par rapport aux chiffres records qu’il a affichés au cours des deux saisons précédentes.
La carrière des Cavaliers et le leader d’une seule saison en attaque totale se classent au 10e rang sur 14 quarts de la conférence cette année en verges par la passe par match (210,0). La saison dernière, Armstrong a mené l’ACC dans cette catégorie (404,5), terminant comme le seul quart-arrière à avoir en moyenne plus de 400 verges par la passe par match.
Le plus alarmant est peut-être la baisse du pourcentage d’achèvement d’Armstrong, qui cette saison s’élève à 52,0. Il a terminé 2021 avec un pourcentage d’achèvement de 65,2, bon pour la quatrième place de l’ACC.
Les cinq interceptions d’Armstrong, qui représentent la moitié de son total pour toute la saison dernière, sont également troublantes.
“Je pense que tout le monde fait juste les petites choses de son travail, qu’il ne s’agisse pas de parcourir le parcours avec suffisamment de précision ou de laisser tomber le ballon ou le timing avec le quart-arrière”, a déclaré Misch lorsqu’on lui a demandé une explication du déclin statistique d’Armstrong. “C’est ce sur quoi nous essayons de travailler davantage chaque jour, c’est la précision et juste obtenir ce timing et cette chimie avec BA.”
Une ligne offensive fuyante et inexpérimentée, quant à elle, a contraint Armstrong à sortir le ballon plus tôt que ce à quoi il était habitué les années précédentes tout en continuant à développer une maîtrise des principes qu’Elliott et le coordinateur offensif de première année Des Kitchings ont mis en place.
De plus, l’attaque précipitée n’a fourni qu’un soutien modeste. Les Cavaliers sont neuvièmes de la conférence avec 154,4 verges par match et une moyenne de 94,7 contre les adversaires de Power Five cette saison.
“Je ne regarde pas le calendrier”, a déclaré Elliott. “En ce moment, j’essaie de comprendre schématiquement ce que nous devons faire en tant que personnel pour réussir contre Louisville. Que dois-je faire en collaboration avec le personnel pour aider à trouver la bonne motivation pour que ces gars soient soucieux des détails, se concentrent sur les petites choses, ne pas écouter les voix de l’extérieur.
« Concentrez-vous sur ce qu’ils peuvent contrôler. Ils peuvent contrôler leur attitude lorsqu’ils viennent travailler [with] chaque jour, la qualité du travail qu’ils ont fourni, puis à quel point ils sont prêts à se présenter samedi pour jouer.
