Virus de Marbourg | De quoi s’agit-il et quels sont les symptômes de la maladie qui a été détectée à Valence ?

Il y a un peu plus de 10 jours Organisation mondiale de la SANTE prévenu de l’apparition d’un épidémie causé par le virus de marbourg dans une zone reculée et frontalière entre le Gabon et le Cameroun. L’Espagne a été mise en alertemais ce vendredi le protocole a été activé en cas de cas suspect. Il s’agit d’un patient de 34 ans de Valence qui s’est récemment rendu en Guinée équatoriale, où, il y a quelques jours, une épidémie de ce maladie viralesimilaire al Ebola. L’homme est isolé dans l’unité d’isolement de haut niveau de l’hôpital universitaire et polytechnique La Fe de Valence.

Qu’est-ce que le virus de Marburg et comment se transmet-il ?

La Dr Natalia Rodríguez Valerospécialiste en médecine interne et médecine tropicale du département de Santé Internationale et Médecine Tropicale de l’Hospital Clínicl’explique en quatre temps :

1. “Le virus de Marburg est un filovirus, très similaire à Ebola, qui provoque des fièvres hémorragiques qui peuvent être sévères et dans certains cas entraîner la mort du patient infecté.”

2. “Il se transmet par contact de personne à personne.”

3. “Le virus a une période d’incubation de 28 jours.”

4. “Cela commence par des symptômes qui rendent difficile la distinction de quelle maladie il s’agit. Après quelques jours, des saignements surviennent, notamment gastro-intestinaux, qui sont le symptôme le plus typique de Marburg.”

Quels sont les symptômes de cette maladie ?

Les symptômes de l’infection provoquée par ce virus pourraient se résumer en trois phases :

• Au début, le patient infecté se présente avec de la fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs musculaires et un malaise général.

• Trois jours après le premier inconfort, d’autres peuvent apparaître, tels que diarrhée, douleurs abdominales, nausées et vomissements.

• Enfin, de nombreux patients présentent des saignements sévères 5 ou 7 jours après l’infection.

Mais les symptômes et l’évolution de la maladie, comme l’explique l’OMS, seraient les suivants :

• Elle débute brusquement, avec une forte fièvre, des maux de tête intenses et un grand malaise, ainsi que des douleurs musculaires fréquentes.

• Le troisième jour, une diarrhée aqueuse intense, des douleurs et des crampes abdominales, des nausées et des vomissements peuvent apparaître.

• La diarrhée peut persister pendant une semaine.

• Dans cette phase, les patients ont été décrits comme ayant une “apparence fantôme” en raison d’yeux enfoncés, d’une absence d’expression faciale et d’une léthargie extrême.

• Lors de l’épidémie européenne de 1967, la plupart des patients ont développé une éruption cutanée non prurigineuse 2 à 7 jours après l’apparition des symptômes.

• De nombreux patients ont des manifestations hémorragiques sévères dans les 5 à 7 jours.

• Les cas mortels présentent souvent une certaine forme d’hémorragie, souvent dans plusieurs organes.

• La présence de sang frais dans les vomissures et les selles s’accompagne souvent de saignements du nez, des gencives et du vagin.

• Les saignements spontanés aux sites de ponction veineuse où des fluides sont administrés ou des échantillons de sang sont prélevés peuvent être particulièrement problématiques.

• Pendant la phase sévère de la maladie, les patients ont une forte fièvre persistante.

• L’atteinte du système nerveux central peut provoquer confusion, irritabilité et agressivité.

• Des cas ponctuels d’orchite (inflammation d’un ou des deux testicules) ont également été décrits dans la phase tardive de la maladie (15 jours après son apparition).

Dans les cas mortels, la mort survient généralement 8 ou 9 jours après le début des symptômes et est généralement précédée d’une perte de sang importante et d’un état de choc.

Comment le virus se transmet-il et quand est-il apparu ?

On pense que l’hôte naturel du virus est la chauve-souris frugivore (Rousettus aegyptiacus, famille des Pteropodidae) et en fait les mouvements migratoires de ces animaux sont étudiés pour voir où la maladie pourrait se propager. D’autres animaux comme le singe vert peuvent également transmettre Marburg.

Pour trouver des cas d’infection par le virus de Marburg en Europe, il faut remonter à 1967. Ces infections ont été produites par des expériences en laboratoire sur ces animaux. Le virus est transmis de ces chauves-souris aux humains et se propage directement entre eux, puisque, comme l’explique le Dr Rodríguez Valero :

“Une fois qu’une personne est infectée et développe des symptômes, elle peut transmettre la maladie à d’autres personnes par contact direct avec sa peau ou ses muqueuses endommagées, ainsi que par des sécrétions telles que du sang ou des fluides corporels.”

De plus, comme Ebola, le virus de Marburg peut être transmis sexuellement “même des mois après que la personne infectée a été guérie”.

Enfin, Marburg peut également être transmis par contact indirect avec des surfaces et des vêtements contaminés tels que la literie et le matériel médical de personnes présentant des symptômes.

Une maladie sans traitement

Comme l’explique le spécialiste des maladies tropicales de l’Hospital Clínic, il n’existe toujours pas de traitement pour la maladie causée par le virus de Marburg. Et s’il existait “des vaccins qui ont réussi dans des modèles animaux et qui pourraient être utilisés chez l’homme en phase expérimentale”.

Ainsi, la seule chose qui reste aux agents de santé lorsqu’il s’agit de traiter les personnes infectées par ce virus est de traiter les symptômes.

« Le plus gros problème est la grande perte de fluides subie par le patient. Dans les unités de soins intensifs des hôpitaux des pays à revenu élevé, il est facile d’ajuster cet équilibre hydrique, mais dans les zones rurales et à faible revenu, où la maladie affecte, c’est beaucoup plus compliqué et, par conséquent, il est plus probable que la maladie c’est compliqué. Jusqu’à présent, il a été démontré que la réhydratation et le traitement précoce des symptômes réduisent la mortalité.

Devrions-nous en Europe nous inquiéter de cette épidémie ?

La première affaire Marburg a été détecté en Ouganda en 1967 avec 24 cas et causé une mortalité de 20%. Cette même année, des cas de virus ont été signalés à Francfort (Allemagne) et à Belgrade (Serbie), associés à des expérimentations en laboratoire sur des singes verts africains importés d’Ouganda.

Plus tard, des pousses plus petites sont apparues. Mais les plus grandes épidémies à ce jour se sont produites en République démocratique du Congo en 1998, avec 154 personnes infectées et causant 83% de mortalité. Sept ans plus tard, il y a eu un autre cas en Angola, avec 250 patients et générant 90% de mortalité. Depuis lors, il y a eu des cas sporadiques.

On estime que la première contagion de l’épidémie qui est active en ce moment “aurait pu se produire en janvier, mais toutes les épidémies à Marburg ont été limitées par rapport à Ebola, qui en 2014 a généré l’épidémie la plus importante et la plus complexe depuis la découverte du virus . “virus en 1976”, détaille l’expert.

Alors, des infections peuvent-elles se produire en Europe comme cela s’est produit avec le coronavirus ? Le Dr Rodríguez Valero répond : “Avec n’importe quel virus, pour s’assurer qu’il n’y a pas de cas secondaires, 4 semaines doivent s’être écoulées depuis qu’un cas a été détecté, et 42 jours pour déclarer une épidémie contrôlée. Le nombre de cas n’est toujours pas bien connu, mais ça va vite.”

De plus, la zone dans laquelle cette épidémie s’est déclarée peut également influencer son extension. “Qu’il touche une zone rurale implique qu’il s’agit d’une zone isolée avec moins de personnes, et donc c’est positif en termes de nombre d’infections. De plus, des restrictions de mouvement sont appliquées en Afrique. Il y a plus de 4 000 personnes dans en quarantaine, déjà une vingtaine sont surveillés pour être en contact étroit avec des personnes infectées.

Alors, “il faut attendre de voir comment le virus évolue, mais pour l’instant il ne faut pas s’alarmer ; de plus, la pandémie de COVID a laissé une leçon : une meilleure capacité de réponse et de gestion des situations épidémiques présentes et futures”.