Virus Usutu en Italie, qu’est-ce que c’est et comment il se transmet : pourquoi il y a une alerte

Méfiez-vous du virus Usuto. L’alerte a été déclenchée après que, ces derniers jours, le maire de la commune de Monte San Giusto, dans la région de Maceratese (Marches), Andrea Gentili, a signalé dans un avis aux citoyens la présence d’une positivité au virus Usutu (Usuv) détecté dans la surveillance des moustiques, insectes vecteurs de l’infection.

Après une première intervention sur les foyers larvaires, dans les prochaines heures, dans la nuit du mardi 27 au mercredi 28 août, une intervention de désinfestation ciblée sera réalisée dans la zone où des traces de présence du virus ont été trouvées et des recommandations sur des mesures ont également été diffusées pour être mises en œuvre afin d’éviter la prolifération de moustiques éventuellement infectés.

Qu’est-ce que le virus Usutu et comment se transmet-il

Mais qu’est-ce que le virus Usutu et comment se transmet-il ? Il s’agit d’un flavivirus transmis principalement par des moustiques infectés et qui présente des manifestations cliniques similaires à celles du virus du Nil occidental (WNV), ainsi qu’une répartition géographique et des espèces vectrices et hôtes similaires. Et avec le WNV, Usutu appartient également au complexe du virus de l’encéphalite japonaise. Son épidémiologie a radicalement changé au cours des deux dernières décennies, expliquaient les scientifiques dans un focus publié il y a quelques années dans « Frontiers in Veterinary Science ».

Après son apparition en Italie en 1996 (comme le montrent des études rétrospectives réalisées en Toscane), le virus Usuv s’est propagé à d’autres pays, provoquant la mortalité de plusieurs espèces d’oiseaux. La co-circulation des deux virus (Usutu et West Nile) a été détectée chez les humains, les chevaux et les oiseaux. Le principal vecteur de ces deux virus en Europe est le moustique Culex pipiens, le moustique commun.

Mais ces agents pathogènes ont également été trouvés chez les espèces de moustiques indigènes Culex modestus et perexiguus. Des moustiques Aedes albopictus et japonicus naturellement infectés par Usuv ont également été récemment signalés. Alors que les infections neuroinvasives humaines du Nil occidental sont bien documentées, les infections à Usuv sont détectées sporadiquement, expliquent les experts. Cependant, il existe de plus en plus de preuves du rôle du virus Usutu dans les maladies humaines. Des études séro-épidémiologiques ont montré que la circulation est plus fréquente qu’on ne le pensait auparavant dans certaines régions endémiques.

Le virus tire son nom d’un fleuve sud-africain, car c’est en Afrique du Sud qu’il a été identifié pour la première fois en 1959. Et aujourd’hui il est endémique en Afrique et dans certaines régions d’Europe avec 8 génotypes (3 africains et 5 européens). ). Il existe plus de 90 espèces d’oiseaux qui constituent le réservoir d’Usutu et le Nil occidental diffèrent par la fréquence à laquelle les cas de mortalité d’oiseaux sont enregistrés (élevée dans le cas d’Usuv, faible pour le Wnv) et par l’impact sur la santé publique, étant donné la rareté des cas USUV détectés. Le virus infecte également d’autres animaux comme les chauves-souris et les mammifères comme les chevaux, les chiens, les écureuils, les sangliers et les cerfs.lit-on dans un document de l’ISS (Institut supérieur de la santé).

On sait peu de choses sur la période d’incubation du virus Usutu même si elle présente de nombreuses correspondances avec les symptômes du Wnv (dont l’incubation varie de 2 à 14 jours, mais peut atteindre jusqu’à 21). La plupart des personnes infectées, soulignent les experts, ne présentent aucun symptôme. Parmi les cas qui les développent, les symptômes vont de modérés (éruption cutanée, fièvre et maux de tête) à graves (troubles neurologiques). Les formes neuro-invasives sont sporadiques. Il n’existe actuellement aucun vaccin ni traitement spécifique contre l’USUV, seulement des traitements pour les symptômes. C’est pour cette raison qu’il est jugé important de limiter sa présence. Une surveillance conjointe WNV-USUV est également en cours en Italie. En effet, la prévention consiste à identifier une éventuelle circulation virale chez les espèces cibles et les insectes vecteurs. Le dernier bulletin de l’ISS fait également le point sur ce virus et montre qu’un cas d’Usutu a été enregistré dans la province de Modène.