Un de Vladimir Poutine maximes souvent citées c’est que « parfois il faut être seul pour prouver qu’on a raison ». Alors que son invasion malheureuse de l’Ukraine s’éternise, il semble tenir compte de ses propres conseils.
Poutine semble de plus en plus isolé, non seulement sur la scène mondiale, mais aussi à l’intérieur de la Russie. Plus la guerre durera, plus il lui sera difficile de s’en sortir avec quelque crédibilité, que ce soit chez lui ou à l’étranger.
Alors, où va-t-il d’ici?
Alliés en baisse
Lors d’un récent vote de l’Assemblée générale des Nations Unies condamnant les faux “référendums” russes annexant des pans entiers de l’Ukraine, Poutine était au bout d’un censureravec 143 voix pour, 35 abstentions et 5 contre (dont la Russie elle-même).
Si le vote était une indication, la Russie a précisément quatre amis : la Corée du Nord, la Syrie, la Biélorussie et le Nicaragua. Alors que le «mouvement anticolonial» Poutine annonçait que la Russie dirigerait son étrange discours d’annexion du 30 septembre, il n’inspire guère confiance.
Et parmi ceux qui se sont abstenus de voter, de puissants acteurs influents à Moscou – dont la Chine et l’Inde – ont publiquement signalé leur inquiétude face à la guerre de Poutine.
Au Moyen-Orient, où Moscou a essayé de renforcer son influence diplomatique autour de son soutien très discutable à la non-ingérence, à la fois Qatar et Koweït – deux géants de l’énergie – ont appelé au respect du territoire ukrainien.
Plus près de chez nous, tous les membres de la Communauté des États indépendants s’est abstenu, à l’exception de la Géorgie et de la Moldavie qui ont voté en faveur de la condamnation de la Russie, et de la Biélorussie qui a voté avec Moscou.
Ructions domestiques
Sur le front intérieur, l’image est celle d’un leader déconnecté qui a du mal à contrôler les factions rivales. Récent des reproches des plus hauts dirigeants militaires russes ont pris pour cible le ministre de la Défense Sergei Shoigu et le chef d’état-major général Valery Gerasimov.
La principaux mécontents semblent être Yevgeniy Prigozhin, chef du Groupe wagnérien (prétendument une société militaire « privée », mais en réalité une branche militaire de l’État) et Ramzan Kadyrov, actuellement à la tête de la République tchétchène de Russie.
Outre leur opportunisme et leur ambition nue, de telles critiques posent un problème à Poutine. Il était auparavant à l’aise purger niveaux inférieurs des cadres d’élite russes : l’armée, les services de renseignement et d’autres parties de la bureaucratie russe. Mais Choïgou est l’une des personnes les plus puissantes de Russie après Poutine. Si le renvoyer débarrasserait Poutine d’un rival potentiel, cela bouleverserait également un cercle délicatement équilibré de favoritisme et de pouvoir. Cela pourrait finir par rebondir sur Poutine lui-même.
C’est vrai que Poutine a contenu les grondements de la population. La estimé Les 700 000 Russes qui ont fui le pays suite à l’ordre de mobilisation de Poutine ne sont plus un foyer potentiel d’inquiétude.
Mais si les manœuvres pour une position au sommet alimentent le mécontentement populaire, Poutine pourrait se retrouver pris au piège entre deux circonscriptions mécontentes : les citoyens russes avec lesquels il a rompu son contrat en les envoyant à la guerre ; et les élites russes qui sont censées exécuter ses ordres sans poser de questions, puis subir la chute en cas d’échec.
Il y a des signes que cela se produit déjà. Le général Andrey Kartapolov, membre du Parlement russe et, jusqu’à récemment, chef de son influent Conseil de la défense, a appelé ouvertement pour que le gouvernement « arrête de mentir » à la population sur ses échecs militaires en Ukraine. « Les gens savent », a observé Kartapolov, ajoutant :
Nos gens ne sont pas stupides, ils voient qu’ils ne leur disent pas la vérité et cela peut entraîner une perte de crédibilité.
Où va Poutine à partir d’ici ?
Alors, comment Poutine s’extirpe-t-il de ce gâchis de sa propre création ? En réalité, la seule façon d’y parvenir est de gagner la guerre en Ukraine, ou du moins d’obtenir suffisamment de concessions pour lui permettre de la transformer en victoire.
Cependant, c’est maintenant hautement improbable. Poutine a élargi les paramètres du conflit en approuvant le récit – amplifié par l’extrême droite russe – qu’il est en guerre non seulement avec l’Ukraine, mais avec l’OTAN elle-même.
Poutine a évidemment jugé cela nécessaire pour rallier un soutien interne en baisse. Mais cela a également redéfini son concept de victoire. Afin de « gagner » en Ukraine, les forces armées russes doivent désormais non seulement atteindre leurs objectifs déclarés, mais aussi les dépasser considérablement, obligeant l’Occident à accepter les exigences de Poutine pour un nouveau pacte de sécurité en Europe à ses conditions.
Un autre problème pour Poutine est qu’il est peu probable que l’Ukraine accepte Poutine, que ce soit sur le champ de bataille ou à la table des négociations. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a déjà déclaré qu’il ne négocierait qu’avec la Russie.nouveau président”. Il a également doublé les objectifs de guerre de l’Ukraine, équivalant à libération complète de son territoire.
La frappe spectaculaire sur le pont de Kertch, parfois appelé «l’alliance de Poutine avec la Crimée», a été un insulte directe à Poutine, qui avait personnellement supervisé sa construction. Par rapport au moral russe flétri, cela symbolisait également le sentiment parmi les Ukrainiens que le vent de la guerre avait tourné.
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Enfin, la position militaire de la Russie en Ukraine semble désormais sans espoir. Ses forces sont épuisé et ils continuent à battre en retraite.
La décision de Poutine de nommer Même Sergueï Surovik – le général qui a ordonné des bombardements aveugles en Syrie et en Tchétchénie – pour superviser la guerre de la Russie a été sans intérêt.
En effet, son changement de tactique vers la masse frappes de missiles de croisière contre les centres de population et les installations de production d’électricité ukrainiens s’est complètement retourné contre eux : il a rendu les Ukrainiens encore plus désireux de se battre et a été considéré dans le monde entier comme un acte vindicatif de pétulance.
Incapable de gagner sur le champ de bataille, Surovikin a jusqu’ici dépensé quelques 400 à 700 millions de dollars américains dans des missiles d’un stock en diminution dans le but d’intimider la population ukrainienne. Cela comprenait frapper villes La Russie avait soi-disant annexé, ciblant effectivement son propre territoire et son peuple.
Le résultat est qu’à moins que Poutine ne choisisse d’escalader de façon spectaculaire, même en franchissant le seuil nucléaire (qui est lui-même lourd de risques), sa seule option est de trouver une issue qui sauve la face.
3 astuces pour sauver la face
Poutine a récemment tenté de le faire de trois manières. De manière instructive, ils sont en désaccord avec sa violence et ses menaces plus habituelles. Ils suggèrent également un sentiment croissant que sa position est intenable.
Les diplomates turcs ont fait part du désir de Poutine d’un nouveau «grande affaire» avec l’Europe. Celui-ci aurait envisagé des pourparlers entre la Russie, les États-Unis et l’UE. Mais cela a exclu l’Ukraine du processus et peu de choses ont abouti à la proposition.
Une tentative apparente de militariser le fondateur de SpaceX, Elon Musk, qui tweeté une proposition de paix pour l’Ukraine et a averti que la Russie utiliserait des armes nucléaires si sa base de Crimée en mer Noire était menacée. En dépit nier il avait parlé à Poutine, la proposition de Musk correspondait étroitement aux demandes passées de Poutine, y compris des détails spécifiques sur l’accès à l’eau douce pour la Crimée.
Une ouverture du ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrovaffirmant que Poutine serait ouvert à des pourparlers de paix avec le président américain Joe Biden lors du prochain sommet du G20 à Bali.
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L’Occident ne devrait pas réagir à ces allusions du Kremlin. D’une part, ils ne font que réitérer ses ultimatums de longue date. D’autre part, Poutine a ignoré toutes les voies de sortie diplomatiques qui lui ont été offertes, intensifiant à la place sa campagne contre l’Ukraine de manière encore plus brutale.
Il est également probable que Poutine utilisera tout cessez-le-feu simplement comme une pause pour remodeler ses forces en vue d’un nouvel assaut.
À son crédit, le président américain Joe Biden a déjà dit qu’il avait sans intention de rencontrer Poutine, et la publication américaine récemment publiée Stratégie de sécurité nationale brosse le tableau d’une méfiance persistante à l’égard des intentions de Poutine.
En fin de compte, si la paix éclate en Ukraine, ce sera quelque chose que Poutine devra faire lui-même. Sinon, il semble de plus en plus probable que les forces armées ukrainiennes l’amèneront à cette prise de conscience.
Et même si Poutine trouverait toute descente désagréable et embarrassante, il a déjà perdu sa dignité. Il ne reste plus qu’à voir s’il pourra conserver sa peau politique.
