Le président russe Vladimir Poutine, accompagné de Battsetseg Batmunkh, ministre mongol des Affaires étrangères, passe devant les gardes d’honneur à son arrivée à l’aéroport d’Oulan-Bator, le 2 septembre 2024. (Natalia Gubernatorova / POOL / AFP)
- La Mongolie a déroulé lundi le tapis rouge au président russe Vladimir Poutine.
- Il est membre de la Cour pénale internationale et est tenu de l’arrêter.
- Poutine a annulé un voyage en Afrique du Sud après que la CPI a émis un mandat d’arrêt à son encontre.
Le président russe Vladimir Poutine est arrivé lundi en Mongolie, sa première visite dans un pays membre de la Cour pénale internationale (CPI) depuis que celle-ci a émis un mandat d’arrêt à son encontre l’année dernière.
Poutine a annulé une visite prévue en 2023 en Afrique du Sud pour un sommet des BRICS après que le président Cyril Ramaphosa a déclaré aux tribunaux que la Russie pourrait déclarer la guerre à l’Afrique du Sud si elle arrêtait Poutine, et a fait valoir que le gouvernement devrait être libéré de cette obligation.
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Poutine a été accueilli par une garde d’honneur à son atterrissage dans la capitale mongole Oulan-Bator pour ce voyage de grande envergure, considéré comme une démonstration de défiance envers la CPI, Kiev, l’Occident et les groupes de défense des droits de l’homme qui ont tous demandé son arrestation.
Le dirigeant russe est recherché par le tribunal basé à La Haye pour la déportation illégale présumée d’enfants ukrainiens depuis que ses troupes ont envahi le pays en 2022.
La semaine dernière, Kiev a exhorté les autorités mongoles à exécuter le mandat d’arrêt, tandis que la CPI a déclaré que tous ses membres avaient « l’obligation » de détenir les personnes recherchées par la Cour.
Mais dans la pratique, il n’y a pas grand-chose que l’on puisse faire si Oulan-Bator ne se conforme pas à ces mesures.
Le Kremlin a déclaré la semaine dernière qu’il ne craignait pas que Poutine soit arrêté.
Coincée entre la Russie et la Chine, la Mongolie était sous la domination de Moscou à l’époque soviétique.
Depuis l’effondrement de l’Union soviétique en 1991, elle s’efforce de maintenir des relations amicales avec le Kremlin et Pékin.
Le pays n’a pas condamné l’offensive russe en Ukraine et s’est abstenu lors des votes sur le conflit aux Nations Unies.
‘Fugitif’
La CPI a émis un mandat d’arrêt contre Poutine en mars 2023.
Il a déclaré qu’il y avait des « motifs raisonnables de croire » que Poutine « porte la responsabilité du crime de guerre de déportation illégale » d’enfants ukrainiens vers la Russie.
Kiev affirme que des milliers d’enfants ukrainiens ont été expulsés de force d’orphelinats et d’autres institutions publiques après que les forces russes ont pris le contrôle de vastes pans du pays lors de leur invasion de 2022.
Des enquêtes menées par les médias ont révélé des preuves selon lesquelles des enfants ukrainiens ont été adoptés par des familles russes et leurs noms ont été modifiés, ce qui suscite des allégations selon lesquelles Moscou tente de supprimer leur identité ukrainienne.
La Russie affirme avoir déplacé certains enfants des zones proches des combats pour leur propre protection.
Le mandat d’arrêt a été rejeté comme étant sans conséquence, mais ce voyage en Mongolie est le premier de Poutine à se rendre dans un État membre de la CPI depuis son émission il y a 18 mois.
L’année dernière, il a annulé une visite au sommet des BRICS en Afrique du Sud, autre membre de la CPI, après des pressions internes et externes exercées sur Pretoria pour qu’il arrête le dirigeant russe s’il y participait.
Amnesty International a averti lundi que l’échec de la Mongolie à l’arrêter pourrait encore davantage enhardir l’ancien espion du KGB, au pouvoir depuis près d’un quart de siècle.
« Le président Poutine est un fugitif recherché par la justice », a déclaré Altantuya Batdorj, directrice exécutive d’Amnesty International Mongolie, dans un communiqué.
« Tout déplacement dans un État membre de la CPI qui ne se termine pas par une arrestation encouragera la ligne de conduite actuelle du président Poutine et doit être considéré comme faisant partie d’un effort stratégique visant à saper le travail de la CPI. »
Human Rights Watch a également appelé à l’arrestation de Poutine.
« Accueillir Poutine, un fugitif de la CPI, serait non seulement un affront aux nombreuses victimes des crimes des forces russes, mais porterait également atteinte au principe crucial selon lequel personne, aussi puissant soit-il, n’est au-dessus de la loi », a déclaré Maria Elena Vignoli, conseillère principale en justice internationale.
En pleine vague de réactions négatives contre la CPI après qu’elle a émis un mandat d’arrêt contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, la Mongolie fait partie des 93 pays qui ont signé une lettre affirmant son « soutien indéfectible » à la CPI « en tant qu’institution judiciaire indépendante et impartiale ».
Dans cette déclaration, publiée en juin, les signataires ont également appelé tous les membres de la CPI « à assurer une coopération totale avec la Cour pour qu’elle puisse s’acquitter de son important mandat qui consiste à garantir une justice égale pour toutes les victimes de génocide, de crimes de guerre, de crimes contre l’humanité et de crimes d’agression ».