Cette histoire a été initialement publiée par KABC, une chaîne de télévision détenue et exploitée par ABC.
Le commissaire aux assurances de Californie, Ricardo Lara, demande aux résidents dont les maisons ou les entreprises ont été endommagées ou détruites par des incendies de forêt cette semaine de ne rien signer tout de suite – d’être un peu patients.
Une puissante tempête de vent qui a frappé le sud de la Californie mardi a rapidement provoqué des incendies de forêt dans toute la région, obligeant des milliers de personnes à évacuer et brûlant environ 23 000 acres.
Les autorités ont déclaré qu’au moins 1 100 structures avaient été détruites par les incendies.
Dans cette vue aérienne prise depuis un hélicoptère, des maisons incendiées sont vues d’en haut lors de l’incendie de Palisades dans le quartier de Pacific Palisades à Los Angeles, le 9 janvier 2025.
Josh Edelson/AFP via Getty Images
Lara a souligné lors d’une interview en direct sur ABC7 que vous devez avant tout accéder à la sécurité, rester à l’écart de la zone sinistrée et ne pas vous précipiter pour prendre des décisions. Les résidents disposent d’un délai de réflexion de trois jours avant de devoir prendre une décision avec un expert public.
“Souvent, ce que nous avons vu, malheureusement, au cours de plusieurs incendies au cours de différentes années dans tout l’État, c’est que vous commencez à voir des experts en sinistres de l’extérieur de l’État arriver, essayant, vous savez, de conclure un accord avec les propriétaires, en disant, vous savez, ” Nous pouvons vous donner 70 % de ce à quoi vous avez droit alors que vous avez réellement droit à 100 % — ou en fonction de ce que dit votre police”, a expliqué Lara à propos des personnes vulnérables à la fraude en ces temps stressants et traumatisants.
En faisant une pause et en attendant de signer, les gens peuvent détecter une fraude potentielle avant qu’il ne soit trop tard. Lara a déclaré que les gens peuvent appeler le service des assurances pour vérifier la licence de l’expert en sinistres. Il a également conseillé aux gens d’appeler leur compagnie d’assurance avant de signer quoi que ce soit avec un expert en sinistres.
“Nous demandons simplement aux gens d’appeler notre service et de ne rien signer sous la contrainte”, a déclaré Lara. “C’est un moment très traumatisant… et nous voulons leur faire savoir qu’ils doivent faire attention à la fraude, ne rien signer, et nous sommes là pour pouvoir les aider tout au long du processus.”
Dans cette vue aérienne prise depuis un hélicoptère, des maisons incendiées sont vues d’en haut lors de l’incendie des Palisades à Malibu, dans le comté de Los Angeles, en Californie, le 9 janvier 2025.
Josh Edelson/AFP via Getty Images
Lara a souligné que les gens devraient appeler le Département des Assurances de Californie. Ils ont des opérateurs en direct au téléphone qui peuvent vous aider à résoudre vos problèmes. Vous pouvez les contacter au 1-800-927-4357 ou visiter Insurance.ca.gov.
“Il est très important que vous sachiez que vous avez quelqu’un à vos côtés”, a déclaré Lara. “Le ministère est là pour vous défendre pendant cette période très stressante et vraiment traumatisante pour notre communauté.”
Lorsque vous essayez de déterminer votre couverture d’assurance, Lara a déclaré que la chose la plus importante dont vous avez besoin est une copie de votre police d’assurance habitation.
“Vous devez également prendre note de vos frais de subsistance supplémentaires, des limites de votre police et également suivre toutes vos dépenses supplémentaires”, a-t-il ajouté. “Et vous devez vous assurer de documenter toutes les conversations avec votre assureur ou un expert.”
Alors que les incendies de forêt à travers l’État sont devenus plus répandus et destructeurs, les compagnies d’assurance ont commencé à abandonner la couverture des propriétaires dans les zones sujettes aux incendies ou à augmenter considérablement les tarifs d’assurance. Lara a déclaré à ABC7 qu’il existe une loi qui ne permet pas aux compagnies d’assurance d’abandonner leur couverture dans les zones dans l’année suivant un incendie de forêt, ce qui donne aux entreprises et aux familles le temps de prendre des décisions concernant leur avenir.
Vérifiez si vous êtes protégé ou si votre code postal est inclus dans le moratoire sur les non-renouvellements ici.
Une autre façon de maintenir les compagnies d’assurance dans les communautés est de réduire le risque d’incendie dans votre maison, a déclaré Lara. Les propriétaires peuvent le faire en rendant la maison conforme aux normes, en mettant à jour le toit et en renforçant la maison contre les flammes.
Obtenez plus d’informations sur la fortification de votre maison contre les incendies de forêt ici.
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