L’as du tennis espagnol de 38 ans prend sa retraite après la Coupe Davis, mais il disposera toujours d’un solide portefeuille d’investissements et de soutiens.
Par Brett Knight, équipe Forbes
Sla douleur est réglée affronter les Pays-Bas en quarts de finale de la Coupe Davis cette semaine, ce qui signifie que Rafael Nadal est prêt à faire ses adieux au tennis de compétition. La superstar de 38 ans a annoncé dans une vidéo émouvante sur les réseaux sociaux le mois dernier, il a annoncé qu’il prendrait sa retraite après le tournoi, 19 ans après avoir remporté son premier titre du Grand Chelem et 25 ans après avoir signé son premier contrat de sponsoring majeur, avec Nike.
Au cours de ce quart de siècle, Nadal a connu plus de succès que quiconque ayant jamais touché à une raquette de tennis. Ses 22 titres en simple du Grand Chelem ont établi un record masculin – dépassé depuis par Novak Djokovic – et ses 134,9 millions de dollars de gains en carrière le placent au deuxième rang de l’histoire du circuit ATP, encore une fois derrière Djokovic. Nadal a également gagné plus de 415 millions de dollars grâce à des mentions, des apparitions et d’autres activités commerciales, pour un bénéfice total avant impôts de plus de 550 millions de dollars, selon Forbes estimations.
Cela le laisse bien derrière les 1,1 milliard de dollars que son autre grand rival, Roger Federer, a accumulés au cours de sa propre carrière extraordinaire avant de prendre sa retraite en 2022, et cela le place à peu près au même niveau que Djokovic, qui continue de s’épanouir en tournée à 37 ans. d’autres joueurs de tennis – et quelques athlètes d’autres sports – s’en approchent. Même Serena Williams, qui a remporté 23 titres du Grand Chelem en simple et a contribué à établir une nouvelle norme en matière de rémunération des athlètes féminines avant de quitter le sport en 2022, a terminé à environ 120 millions de dollars derrière Nadal.
Trois grands : Roger Federer, Nadal et Novak Djokovic sont les trois seuls joueurs de tennis à avoir dépassé les 500 millions de dollars de revenus avant impôts en carrière.
Photo de Julian Finney/Getty Images
“Je pense qu’il continue d’imprimer de l’argent”, dit un agent de tennis à propos de Nadal, qui a gagné environ 23 millions de dollars hors du terrain au cours de la dernière année. « Il ne fait rien à moins que ce ne soit beaucoup d’argent. Il est toujours Rafa Nadal.
Bien qu’il n’ait pas vraiment changé le jeu du marketing comme Federer (l’un des sept athlètes à avoir dépassé le milliard de dollars de revenus alors qu’il était encore actif) ou Williams (qui est devenue l’une des femmes autodidactes les plus riches d’Amérique, avec une valeur nette Forbes est maintenant estimé à 340 millions de dollars), Nadal a maintenu un solide portefeuille de sponsors qui est également inhabituellement stable par rapport aux normes du tennis, où les joueurs changent souvent de partenaires de marque toutes les quelques années.
En plus de sa longue relation avec Nike, Nadal est lié à Kia depuis 2004, l’année précédant sa victoire éclatante à Roland-Garros, et il joue avec des raquettes Babolat depuis qu’il était un junior de 9 ans en 1995, signant son premier contrat international avec l’entreprise en 2001. Il a acquis les montres Richard Mille en 2010 et l’espagnol Telefónica en 2014, avec Infosys, Louis Vuitton et Subway parmi les ajouts les plus récents à une écurie qui gère plus d’une douzaine de marques.
“Beaucoup d’entre eux ont été blessés alors qu’il n’était pas au premier plan, et cela en dit long sur ce qu’il a fait pour la marque”, déclare Joe Favorito, consultant en marketing de longue date et ancien cadre du circuit WTA. “Personne ne s’est enfui.”
Dans les premières années, l’anglais quelque peu hésitant de Nadal a peut-être limité son attrait mondial, mais il a commencé à gagner du terrain auprès des spécialistes du marketing vers 2011, lorsqu’il a décroché pour la première fois 20 millions de dollars hors du terrain après avoir remporté quatre tournois majeurs en cinq tentatives. “La seule chose que Rafa avait plus que quiconque, c’était son émotion, et il la portait sur sa manche”, explique Favorito, qui note également que le sens de la mode de Nadal, jusqu’à la couleur de ses chaussures, le rendait immédiatement reconnaissable. Les sponsors étaient particulièrement attirés par sa bataille en cours avec Federer, et les petits tournois étaient prêts à payer à chacun d’entre eux plus d’un million de dollars en frais d’apparition juste pour se présenter.
“Roger était plutôt une star élégante classique, et Rafa était plutôt un rival du genre méditerranéen, aux manches coupées et aux cheveux longs, et je pense qu’ils s’accordaient très bien”, déclare Stuart Duguid, cofondateur de talent. agence Evolve, qui représente les stars actuelles Naomi Osaka et Nick Kyrgios. “Je ne pense pas que vous auriez probablement eu une carrière sans l’autre à bien des égards.”
La plupart, sinon la totalité, des sponsors de Nadal devraient continuer à le soutenir pendant sa retraite. Il a déjà montré qu’il pouvait être un lanceur pertinent lorsqu’il ne joue pas – les blessures l’ont limité à neuf tournois au cours des deux dernières saisons, dont seulement deux des huit derniers tournois du Grand Chelem – et l’expérience de Federer est instructive. La légende suisse de 43 ans collectait encore environ 95 millions de dollars par an lorsqu’il a quitté le tennis, et il continue de travailler avec la grande majorité de ses partenaires depuis qu’il était joueur.
La retraite offre également un avantage aux spécialistes du marketing. Les joueurs actifs, travaillant selon le calendrier des tournois de tennis tout au long de l’année, tentent généralement de regrouper tous leurs engagements en matière de marque en quelques jours seulement. Nadal aura soudainement beaucoup plus de temps libre pour s’engager envers ses partenaires, s’il le souhaite.
Et c’est une mise en garde importante. Nadal devra travailler pour rester sous les projecteurs – comme l’ont fait ses collègues icônes du sport Tom Brady et David Beckham – de peur de devenir le prochain Pete Sampras, éclipsé par une nouvelle génération de grands du tennis. Jannik Sinner et Carlos Alcaraz préparent déjà le terrain pour une rivalité qui marquera une époque, avec six titres du Grand Chelem à eux deux avant que l’un ou l’autre n’ait 24 ans.
Nadal devra également garder sa réputation propre, après avoir commis peut-être le premier faux pas de sa carrière en devenant ambassadeur de la Fédération saoudienne de tennis en janvier. L’accord lui rapporterait plusieurs millions de dollars par an, mais ses fans, notamment en Espagne, lui ont reproché sa participation à une campagne de sportswashing qui détourne l’attention de l’histoire des violations des droits de l’homme dans le Royaume.
Nadal prend également le contrôle de son propre destin en se lançant dans des activités plus entrepreneuriales, en acquérant des participations au capital et en lançant sa propre entreprise. Il a récemment investi dans Playtomic, une startup qui aide les joueurs de tennis amateurs à réserver du temps sur les courts, et serait en train de développer des biens immobiliers résidentiels de luxe sur la Costa del Sol espagnole. Il est propriétaire d’une équipe de courses de bateaux électriques dans la série E1 et de restaurants Tatel aux côtés de Pau Gasol et Cristiano Ronaldo, et il s’est associé l’année dernière à Meliá Hotels pour créer une marque de villégiature appelée Zel.
Peut-être ce qui lui tient le plus à cœur, il dirige une académie de tennis dans sa ville natale, Manacor, sur l’île espagnole de Majorque, qui a gagné des admirateurs autour de ce sport et a contribué à façonner Casper Ruud, aujourd’hui un pilier du top 10 de l’ATP.
“Je ne pense pas que ce soit une option disponible pour la plupart des athlètes – elle est vraiment réservée à l’élite ou à ceux qui sont particulièrement pertinents”, dit Duguid à propos de l’approche évolutive de Nadal en matière d’affaires, avec moins d’accent sur les mentions traditionnelles. “Je pense que cela s’inspire probablement de Kobe, de LeBron, de gens comme eux qui ont pu prendre des positions dans des entreprises et prendre des risques qui ont été dix fois plus rentables, voire plus.”
PLUS DE FORBES
ForbesLes joueurs de tennis les mieux payés au monde en 2024Par Brett KnightForbesDans le plan de Serena Williams pour réussir en matière d’investissement en capital-risquePar Kurt BadenhausenForbesL’amour et l’argent : pourquoi les copines des meilleurs joueurs de tennis gagnent des millionsPar Matt CraigForbesL’année en or du tennis de Jasmine Paolini rapporte plus que des médaillesPar Justin Birnbaum
#Voici #combien #Rafael #Nadal #gagné #cours #carrière #tennis