On a beaucoup parlé de l’importance de la détection précoce du cancer, mais persistent encore des mythes qui génèrent de la confusion à propos de cette maladie. Dans le cas du cancer du col de l’utérus, l’un des plus diagnostiqués chez les femmes colombiennes, beaucoup croient à tort que les tests de dépistage sont inconfortables ou douloureux. Cependant, elles sont rapides et tolérables, et il existe diverses alternatives pour les prévenir et les traiter.
La plupart des cas de cancer du col de l’utérus sont liés au virus du papillome humain (VPH), qui peut être contracté par des personnes sexuellement actives qui n’utilisent pas de préservatifs tels que les préservatifs. Cependant, il peut également se développer en raison d’un système immunitaire affaibli ou d’antécédents familiaux de ce type de cancer.
Yajadira Lozano, coordonnatrice nationale des soins infirmiers chez Profamilia, répond aux principales questions associées à ce type de cancer.
Le vaccin contre le VPH est utilisé pour prévenir l’infection, réduisant ainsi le risque de développer un cancer du col de l’utérus. | Photo : Getty Images
Quels symptômes peuvent révéler cette maladie ?
À ses débuts, le cancer du col de l’utérus peut ne présenter aucun symptôme évident, ce qui rend sa détection précoce difficile. Au fur et à mesure de son évolution, des alertes surviennent telles que des saignements vaginaux anormaux (après un rapport sexuel, entre les règles ou pendant la ménopause), ainsi que des pertes vaginales nauséabondes avec présence de sang, ou encore des douleurs pelviennes lors des rapports sexuels.
Quels sont les âges les plus susceptibles ?
Si l’âge avancé constitue l’un des principaux facteurs de risque de cancer en général, Le cancer du col de l’utérus peut survenir à n’importe quel stade de la vie. Pour 100 000 personnes, 25 cas surviennent avant l’âge de 20 ans, 350 cas entre 45 et 49 ans et plus d’un millier chez les adultes de plus de 60 ans.
C’est pourquoi il est essentiel d’avoir de bonnes habitudes sanitaires dès le plus jeune âge pour éviter de le développer. Il est recommandé d’éviter la consommation de tabac et d’alcool, d’avoir une alimentation riche en fruits et légumes, de faire de l’exercice et d’aller régulièrement chez le médecin pour des contrôles et des tests.
Les vaccins ou traitements contre le VPH et les hépatites B et C le préviennent-ils ?
Le vaccin contre le VPH est de nature prophylactique. Autrement dit, il est utilisé pour prévenir l’infection, réduisant ainsi le risque de développer un cancer du col de l’utérus. L’Organisation mondiale de la santé considère la prévention de cette maladie comme une priorité de santé publique, c’est pourquoi elle recommande l’inclusion de ces vaccins dans les programmes nationaux de vaccination pour agir efficacement.
Le cancer du col de l’utérus peut-il affecter la vie sexuelle ?
Une personne diagnostiquée est souvent confrontée à des complexes et à des défis liés à son diagnostic, qui peuvent affecter divers aspects de sa vie, notamment les aspects sexuels. C’est pourquoi les procédures recommandées sont si importantes, car en plus de permettre de traiter la maladie, elles peuvent influencer la façon dont le patient aborde ce processus dans sa vie.
Bien que le cancer du col de l’utérus ne provoque pas de symptômes, les saignements vaginaux et les douleurs pelviennes devraient être une raison pour consulter un médecin.
Bien que ce type de cancer puisse présenter certains inconforts pour la vie sexuelle, le plus important est de maintenir une communication ouverte et honnête avec le partenaire, couplée à un suivi psychologique adéquat et de poursuivre les contrôles médicaux réguliers avec un gynécologue de confiance.
Des entités du pays comme Profamilia disposent de parcours de soins pour la détection précoce et le traitement du cancer du col de l’utérus, qui comprennent le dépistage par cytologie, la vaccination contre le VPH, l’évaluation par un spécialiste et les procédures d’examen du col de l’utérus ou d’hystérectomie.
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