Voici l’exoplanète la plus réfléchissante qui soit : elle agit comme un miroir !

Nouvelles données de mission CHEOPS, de l’Agence spatiale européenne (ESA), ont récemment conduit à la découverte d’une incroyable planète incandescente ; recouverts de nuages ​​métalliques réfléchissants, ils en font lel’exoplanète la plus brillante jamais découverte.

Après la Lune, le corps céleste le plus brillant de notre système solaire est Vénus. Son épaisse couche de nuages ​​est en effet capable de réfléchir 75% de la lumière solaire. Mais maintenant, pour la première fois, les astronomes ont réussi à trouver un candidat digne: l’esopianeta LTT9779 b.

Les détails reçus de la mission CHEOPS (lancée en 2019 pour l’investigation des exoplanètes) ont révélé que ce corps céleste surprenant il peut refléter jusqu’à 80% de la lumière de son étoile hôte.

L’exoplanète a à peu près la taille de Neptune, ce qui a conduit les astronomes à la définir le plus grand espace “miroir”. que nous connaissons. La haute réflectivité est principalement due à sa nuages ​​de métal, formé de silicates et d’autres matériaux métalliques tels que le titane. “Imaginez un monde de feu, proche de son étoile, avec de lourds nuages ​​d’où pleuvent des gouttes de titane,” a commenté James Jenkins, astronome et co-auteur de l’étude.

La quantité de lumière réfléchie par un objet est appeléealbédo” ; dans la plupart des planètes, cette caractéristique est très faible, en raison de la présence d’une atmosphère absorbant la lumière, ou en raison de la surface sombre (d’ailleurs, un grand mystère sur l’albédo de la Terre a été résolu récemment).

L’albédo de la planète LTT9779 b a surpris les astronomes, d’autant plus que la face tournée vers l’étoile atteint 2000°C. Sa réflectivité, associée à sa capacité à former des nuages ​​malgré des températures extrêmes, en font l’une des exoplanètes les plus uniques et les plus intéressantes jamais découvertes.