Le puissant dirigeant chiite Moqtada al-Sadr (48 ans) a annoncé son départ politique après être devenu un homme politique influent au lendemain de la guerre en Irak. Mais que signifie le prétendu départ et qui est-il ?
Il y a moins de 20 minutes
Chef de milice, homme politique et chef religieux.
Pendant son séjour dans le public irakien, Sadr a porté au moins trois chapeaux.
Le site de l’actualité Axios le décrit comme probablement l’opportuniste le plus prospère de l’époque qui a suivi le règne de Saddam Hussein. Au cours des 18 dernières années, il est passé d’être plus ou moins inconnu, du moins en dehors des frontières irakiennes, à devenir la figure la plus puissante d’Irak, selon le site d’information.
Cette semaine, des combats ont éclaté entre diverses milices chiites à Bagdad, après qu’al-Sadr a annoncé lundi que il se retire de toute politique. Ce furent les combats les plus violents en Irak depuis longtemps.
L’évolution a été décrite comme effrayante pour toutes les parties et survient après que l’Irak n’a pas été en mesure de former un gouvernement dix mois après la victoire de la coalition de Sadr, malgré l’influence de Sadr. En juin, la coalition se retire de l’Assemblée nationale.
Que se passe-t-il maintenant dans le pays qui a été ravagé par la guerre depuis l’invasion américaine en 2003 ?
Nom de famille religieux
Sadr s’est récemment positionné comme un nationaliste opposé à toute implication étrangère, qu’elle vienne des États-Unis et de l’Occident – ou de l’Iran. C’est ainsi qu’il se distingue de plusieurs autres mouvements chiites en Irak.
De nombreux autres groupes chiites entretiennent des relations amicales avec l’Iran, qui est dirigé par un clergé musulman chiite.
Mais au début, Sadr n’avait pas beaucoup d’influence politique.
Avant la chute du dictateur Saddam Hussein, Sadr était un jeune homme issu d’une importante famille d’érudits religieux chiites. Son oncle et son père étaient tous deux des érudits bien connus avec un poids lourd dans les études religieuses, contrairement à Sadr lui-même.
Son père était le grand ayatollah Mohammed Sadeq al-Sadr, qui a été assassiné et tué en 1999 après avoir ouvertement critiqué Saddam Hussein.
L’invasion de 2003 a finalement conduit au renversement de Saddam Hussein et de son régime musulman sunnite, et Sadr a acquis un pouvoir croissant à la suite de l’invasion et de la mort de Hussein en 2006.
Rebelle et chef rebelle
Le nom de famille a été très important pour le prestige et l’ascension de Sadr, explique Kjetil Selvik, chercheur principal à l’Institut norvégien de politique étrangère (NUPI).
– Il a combiné le lest religieux qu’il avait en vertu de sa parenté, avec une place prépondérante dans la résistance contre les Etats-Unis lors de l’occupation de l’Irak, explique l’expert du Moyen-Orient.
Sadr est devenu un rebelle et un chef rebelle, mobilisant notamment les pauvres de certains quartiers de Bagdad dans la lutte contre les forces d’invasion américaines.
Il a été recherché mort ou vif pendant certaines parties de l’occupation américaine. Sa milice Mehdi était considérée par le Pentagone, le département américain de la Défense, comme la plus grande menace pour la sécurité de l’Irak.
Mais le mouvement et la milice s’opposent également aux autres groupes religieux chiites.
– Après le renversement de Saddam Hussein, des groupes musulmans chiites ont collaboré avec les États-Unis pour stabiliser le nouveau système politique. Les milices de Sadr se sont opposées à eux, insistant sur le fait que les États-Unis doivent sortir. Le conflit avait une dimension de classe claire, et Sadr représentait la classe inférieure urbaine, dit Selvik.
Tout au long du chemin, Sadr a également essayé de renforcer le poids religieux.
S’est dressé contre l’Iran et les États-Unis
Après la guerre civile en Irak entre 2006 et 2008, il s’est davantage tourné vers la politique et s’est éloigné de la guerre.
Puis il s’est rendu populaire en promettant de lutter contre la corruption généralisée en Irak. Il est connu pour être capable de rassembler et de cibler de grandes foules.
Lors des deux dernières élections législatives, Sadr l’a fait de manière particulièrement brutale. Avant les élections de 2018, il a rejoint une alliance politique avec des communistes et des laïcs.
Il a également été populaire qu’il ait résisté aux États-Unis et à l’Iran. Entre autres choses, il a déclaré qu’il ne voulait pas laisser l’Irak aux mains de l’Iran et a plaidé pour que les 2 500 derniers soldats américains quittent le pays.
Modèle de confrontation
Les actions et les décisions de Sadr de cette semaine entrent dans une logique de confrontation et de désescalade, selon Hamdi Malik, un expert des milices chiites irakiennes au Washington Institute.
À Reuters, Malik dit que Sadr s’est mis à plusieurs reprises dans le passé, ainsi que ses partisans, dans une position où la violence et l’effusion de sang semblent inévitables, avant qu’il ne se retourne et rejette la violence.
C’est une méthode qu’il a utilisée à plusieurs reprises pour gagner du pouvoir politique depuis l’invasion américaine de l’Irak, selon Malik.
Pendant des périodes, Sadr s’est retiré de la politique et s’est lancé dans des études religieuses, dit Selvik.
– Puis il a disparu du public pendant un moment et est revenu. Mais l’influence politique n’a cessé d’augmenter. Et lors des deux dernières élections législatives, il a très bien réussi, dit l’expert du Moyen-Orient.
Selvik ne croit pas non plus que Sadr se retirera complètement maintenant, comme il l’a annoncé.
– Non, je ne pense pas qu’il reste complètement à l’écart. Mais je pense qu’il essaie de se positionner pour devenir une autorité religieuse de premier plan en Irak. S’il avait le choix d’être un politicien de premier plan ou un chef religieux, je pense qu’il choisirait plutôt ce dernier.
Influencera le successeur de Sistani
Malgré son influence, Sadr ne s’est jamais présenté aux élections lui-même, explique Selvik. Il n’a exercé aucune fonction politique ni été ministre, mais il est néanmoins l’un des politiciens les plus influents d’Irak.
Tout le monde sait qu’il a un large public dans la rue, un mouvement. Lors de la précédente élection, c’était une alliance électorale qu’il soutenait, ce qui en faisait la plus tranchante.
– C’est lui en tant que personne. Le pouvoir ne réside pas dans le parti ou dans les bureaux officiels. Mais il leur dit quoi faire. S’il dit qu’ils vont se retirer du parlement, ils le feront, comme ils l’ont fait en juin, dit Selvik.
À l’avenir, il se concentrera probablement à nouveau sur l’influence religieuse. Au sein de l’islam chiite, il y a quelques grands ayatollahs, et Ali al-Sistani (92 ans) est le grand chef religieux parmi les musulmans chiites en Irak. Mais il n’a plus beaucoup d’années à vivre. Ensuite, Sadr aura son mot à dire dans l’équipe sur qui sera l’héritier, estime Selvik.
– Je suis tout à fait sûr qu’il le veuille, mais il n’est pas certain que ce soit réaliste car il n’est pas considéré comme ayant beaucoup de poids en matière religieuse. Il n’est pas si bien étudié. Mais si cela ne finit pas par être lui, il veut aider à influencer qui cela finira par être, dit Selvik.
