L’Afrique a longtemps cherché à trouver le chemin du développement économique et du progrès social, malgré ses richesses naturelles, sans toujours y parvenir. Dans son livre “Afrique, voies de développement”, l’économiste sénégalais Makhtar Diouf propose une analyse critique de la situation et esquisse une stratégie alternative pour permettre à l’Afrique de se débarrasser du sous-développement.
Selon lui, le principal obstacle au développement de l’Afrique réside dans “les obstacles légués par la colonisation et les pesanteurs internes constituées par la gestion irrationnelle des économies africaines par leurs dirigeants”, comme il l’écrit en introduction. Le continent a souffert des structures économiques mises en place pendant la colonisation, axées uniquement sur l’exportation de matières premières, sans aucune transformation ni valeur ajoutée. De plus, les gouvernements post-coloniaux ont trop souvent géré l’économie de manière clientéliste et non planifiée.
Makhtar Diouf estime qu’il faut rompre avec cette dépendance extérieure et ces errements internes pour permettre un véritable essor industriel en Afrique. Comme l’ont démontré les expériences des pays développés, “la clé du développement est l’industrialisation avec la promotion du fer et de l’acier qui propulse les autres secteurs”, souligne-t-il. Or, l’Afrique reste trop peu industrialisée et ne transforme pas suffisamment ses matières premières, regrette l’économiste.
Plutôt que de se concentrer uniquement sur le taux de croissance, un indicateur souvent trompeur sur le continent africain selon lui, Makhtar Diouf préconise de se concentrer sur “la valeur ajoutée manufacturière” pour mesurer le développement. Il est nécessaire de transformer sur place les richesses naturelles pour créer de l’emploi et de la valeur. C’est dans cette optique qu’il plaide pour une réelle politique industrielle, avec la promotion des secteurs de la sidérurgie et de la métallurgie qui stimuleront les autres activités.
Makhtar Diouf propose une réorientation stratégique majeure pour l’Afrique, fondée sur l’industrialisation, la valorisation des matières premières locales et la mise en place de politiques économiques rationnelles et planifiées. Il s’agit selon lui d’extraire définitivement le continent des carcans du passé colonial et des errements du post-colonial afin de suivre la voie vertueuse du développement industriel initiée par les pays aujourd’hui avancés. Un programme ambitieux mais nécessaire pour permettre à l’Afrique d’accéder, enfin, à l’émergence économique.
