Les Américains pensaient l’avoir inventé, mais la vérité est tout autre. Voici l’invention née d’un grand pays européen qu’une entreprise américaine espérait “traiter comme sien” face à l’histoire.
Parfois, le véritable inventeur d’une technologie révolutionnaire reste dans l’ombre tandis que quelqu’un d’autre s’attribue le mérite de sa création. C’est arrivé avec de nombreux inventeurs célèbres dont un qui a littéralement senti le potentiel d’une technologie destinée à change le monde de voitures. Voici l’histoire qu’ils ne vous ont jamais racontée.
Le premier de tous
Si on vous demandait quelle a été la première voiture de l’histoire à afficher une ligne aérodynamique, que répondriez-vous ? En bons connaisseurs de l’histoire moderne du monde automobile, certainement la célèbre Flux d’air Chrysler de 1934 qui fut certainement la toute première voiture à expérimenter ce type. Mais que penseriez-vous si nous vous disions qu’en fait, y a-t-il déjà eu un homme qui a construit quelque chose comme ça mieux et beaucoup plus tôt ?
Oui, car la véritable invention – ou plutôt la découverte – des bienfaits de méthode aérodynamique vient de Roumanie, pays européen désormais bien plus connu pour ses voitures low-cost comme celles produites par la marque Dacia rachetée par Renault et actuellement marque record de ventes au premier mois de 2023 avec plus de 20 000 Dacia Sandero placé en une trentaine de jours à travers le continent.
Intuition brillante
Le principe aérodynamique selon lequel une voiture qui offre moins de résistance à l’air consomme beaucoup moins de carburant qu’une voiture qui ne prête absolument aucune attention à ce petit détail a d’abord été deviné par un inventeur nommé Aurel Persu. L’homme est né en Roumanie en 1890 et au cours des années 1920, il a essayé par tous les moyens de faire comprendre aux constructeurs automobiles cette importante révolution.
En 1922, notre Persu était à Berlin, le centre palpitant de l’industrie lourde allemande où les tout premiers moteurs pour automobiles et motos sont nés. En utilisant seulement ses fonds personnels l’inventeur a produit une voiture nommée d’après son nom de famille, l’Aurel Persu Car qui devait démontrer la bonté de ses idées. Le principe était celui de la goutte d’eau qui, tombant au sol, n’offre que très peu de résistance à l’air, d’où la forme singulière du support.
Aucune garantie, aucun produit
La voiture en forme de goutte d’eau de Persu a une ligne impressionnante pour l’époque si vous considérez que les voitures de l’époque ressemblaient encore beaucoup à des voitures disgracieuses avec des roues à rayons et des cadres ouverts : pensez à quel point Persu était un génie, l’homme avait également compris que garder les pneus de voiture à l’intérieur de la carrosserie au lieu de faire qu’ils dépassent, cela a grandement amélioré l’aérodynamisme du véhicule.
Ces intuitions semblent banales aujourd’hui mais à l’époque, Persu fu le seul à les mettre en pratique créer une voiture avec un coefficient de traînée estimé entre 0,28 et 0,22 qui peut être comparé à celui de certaines supercars modernes comme la Pagani Zonda qui s’arrête à 0,37 ! Bien qu’il soit bien en avance sur son temps, l’inventeur roumain n’a cependant jamais réalisé son invention à l’échelle industrielle.
Selon les chroniques de l’époque, en effet, certaines industries européennes ils ont avancé acheter le brevet d’Aurel Persu mais ils n’offraient pas de grandes garanties à l’inventeur qui, plutôt que de vendre son idée pour peu d’argent sans gain personnel ni reconnaissance, a tourné les talons et est retourné en Roumanie où il mourra en 1977 après avoir vu son deviennent la norme dans le monde automobile. Treize ans plus tard, Chrysler produirait l’Airflow.
