J’ai essayé un simulateur de jet privé chez BAE Systems en Angleterre.
J’ai testé la dernière technologie d’affichage tête haute (HUD), conçue pour faciliter le vol.
Cela ressemblait à un jeu vidéo. Mais j’ai vite compris à quel point il peut être difficile de piloter un avion.
J’ai visité une base de BAE Systems pour essayer le dernier simulateur de jet privé et voir ce que c’est que de piloter une célébrité ou les super-riches du monde entier. BAE est une multinationale britannique couvrant les secteurs de la défense, de la sécurité de l’information et de l’aéronautique.
Lors de ma visite, j’ai également eu l’occasion d’utiliser l’un des outils les plus puissants de BAE : l’affichage tête haute (HUD), qui projette les données de vol clés sur un écran. En conséquence, les pilotes passent moins de temps à regarder plusieurs instruments de vol ou à communiquer avec le copilote.
L’expérience était étonnamment similaire à un jeu vidéo, mais beaucoup plus stressante.
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J’ai eu après mon vol dans le simulateur de jet privé muscles étonnamment douloureux
En arrivant dans les locaux de Rochester Kent de la société de défense britannique, on m’a montré une réplique à l’échelle d’un cockpit de jet privé. Les écrans simulés devant moi montraient le terminal 5 de l’aéroport de Londres Heathrow (domicile de British Airways).
Après avoir bouclé ma ceinture, j’ai été entouré par une flotte de jets de British Airways. Au loin, j’ai même vu le légendaire Concorde relever.
Alors que nous nous préparions pour le lancement, le HUD s’est allumé. Il indique au pilote la vitesse, l’altitude et l’attitude de l’avion. Ce dernier indique le niveau de l’avion dans l’espace tridimensionnel. Selon les experts, les pilotes changent généralement d’attitude d’un maximum de 30 degrés des deux côtés afin que les passagers ne se sentent pas mal à l’aise.
Normalement, les pilotes se partagent les tâches. L’un regarde par la fenêtre et l’autre donne des instructions basées sur l’affichage de l’instrument. Le HUD aide à réduire les frais généraux de communication entre les pilotes, a déclaré BAE.
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Le HUD lui-même est minuscule, avec le logiciel logé dans un boîtier de la taille d’un ordinateur portable. Il remplace un modèle plus ancien et plus volumineux sur lequel les pilotes dans des cockpits plus petits pouvaient facilement se cogner la tête. Cela s’est produit, par exemple, dans un jet Gulfstream.
Pour le décollage, je dois garder le nez du jet au niveau de la ligne jaune qui descend au centre de la piste. J’ai reculé et j’ai parcouru environ 150 milles à l’heure (environ 150 milles à l’heure).
Grâce au simulateur de jet privé, j’ai pu expérimenter ce que c’est que de voler de jour, au crépuscule, de nuit et même dans un épais brouillard. À chaque occasion, le HUD était projeté sur un écran pour me montrer ma trajectoire de vol et mon environnement.
Pendant le vol, j’ai dû lutter avec un petit joystick pour maintenir l’avion à niveau. Cela m’a fait mal au bras à la fin. Les pilotes suivent une formation spéciale afin que les manœuvres du joystick soient moins pénibles et épuisantes. Pourtant, c’était une sensation incroyable de “voler” au-dessus de Londres avec de vrais contrôles.
Pendant l’approche d’atterrissage, quelques affichages supplémentaires sont affichés à l’écran. Il m’a dit si je devais tirer à gauche ou à droite et vers le haut ou vers le bas pour obtenir un chemin droit vers la piste. Finalement, nous avons réussi à atterrir à l’aéroport de Gatwick sans trop de problèmes.
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L’avenir des HUD
Allan Charles, directeur du développement commercial de BAE, a expliqué que les HUD sont principalement utiles en trois phases : roulage, décollage et atterrissage. Ils sont aussi particulièrement utiles par mauvais temps.
Lors de l’atterrissage, le HUD permet au pilote de prendre une décision d’atterrissage lorsqu’il est plus près du sol. Il est également utile en roulant car il permet d’éviter les accidents.
Cependant, la formation des pilotes ne se fait pas à l’aide du simulateur de jet privé sur place. Il est uniquement destiné à démontrer les capacités du HUD avant qu’il ne soit vendu aux compagnies aériennes.
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Selon Charles, BAE travaille sur des propositions pour les compagnies aériennes, les opérateurs de jets privés et les clients militaires potentiels pour utiliser l’équipement. BAE continue également de développer des systèmes HUD de pointe et espère développer une technologie utilisable à long terme pour ses pilotes.
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