Volkswagen et Meyer Werft : les politiciens se font soudainement les défenseurs des travailleurs

Hubertus Heil a l’air d’un syndicaliste pur et dur dans le cas Volkswagen (VW) : Pas de fermeture d’usines, tous les emplois doivent être conservés ! Le ministre du Travail du SPD veut « accompagner politiquement » les mesures d’austérité du groupe Volkswagen – et ce n’est donc pas un cas isolé. Du chef de l’opposition Friedrich Merz (CDU) au chef du groupe parlementaire FDP Christian Dürr en passant par le chancelier Olaf Scholz (SPD) : chacun a quelque chose à dire, chacun veut être considéré comme un défenseur des travailleurs.

Ce n’est pas une mauvaise chose de faire campagne pour la préservation d’emplois industriels bien rémunérés, bien au contraire. Mais la question devient d’autant plus urgente : pourquoi maintenant ?

Dès qu’il s’agit de grandes marques comme Volkswagen ou Meyer Werft, l’État agit en sauveur. En quelques jours, semble-t-il, un accord a été conclu à Berlin selon lequel aucun emploi ne devait être perdu à Wolfsburg. Et en un rien de temps, le sauvetage par l’État – c’est-à-dire le sauvetage des contribuables – de la société luxembourgeoise Meyer Holding a été décidé. “Tout ce qu’il faudra.”

Cependant, on n’a guère prêté attention au fait qu’une conflagration se propage dans le secteur depuis des mois. Mois après mois, Heil a déclaré que le marché du travail était stable. Et le chiffre record de 46 millions d’employés donne en réalité un faux sentiment de sécurité. Mais des emplois supplémentaires sont créés principalement au sein de l’État lui-même ou dans des secteurs liés au gouvernement.

Dans l’industrie cependant, les suppressions d’emplois – contrairement à la tendance générale – sont depuis longtemps une réalité. Ce n’est pas étonnant : en juillet, la production industrielle était inférieure de 19 pour cent au niveau préliminaire de fin 2017 ; Les faillites d’entreprises ont récemment fortement augmenté.

Un examen des statistiques de l’Agence fédérale pour l’emploi (BA) montre que : par rapport à l’année précédente, le nombre d’employés dans l’industrie métallurgique et électrique a diminué de 22 000 personnes, dans le secteur de la construction, il y a une diminution de 27 000 personnes et dans le secteur de la construction. Dans l’industrie manufacturière, il y a 62 000 personnes de moins.

L’industrie oui, les entreprises de taille moyenne non ?

Les salariés des petites entreprises à forte intensité énergétique, souvent situées dans les zones rurales, sont souvent concernés. Les entreprises de taille moyenne qui n’ont pas de défenseurs éminents, où la syndicalisation est faible et où les plans de licenciement parviennent rarement au-delà des journaux locaux.

Où en sont les opérations de sauvetage de Scholz and Co ? Trouver une solution à grande échelle est bien plus difficile que d’annoncer un « soutien politique » à Volkswagen – car la cause de la crise industrielle réside en partie dans la politique et dans les conditions générales elles-mêmes. La production en Allemagne est devenue de plus en plus coûteuse et non rentable. Outre la baisse des commandes et la concurrence extérieure, cela est dû à un cocktail de prix élevés de l’énergie, d’une bureaucratie étouffante et de coûts unitaires de main-d’œuvre élevés.

L’initiative de croissance annoncée – et certes encore loin d’être mise en œuvre – constitue un pas dans la bonne direction. Reste à savoir si cela améliorera réellement les conditions du site.

La baisse de l’emploi dans le secteur manufacturier a également un autre effet négatif. Si de plus en plus d’emplois sont créés dans le secteur public, mais que les emplois bien rémunérés dans l’industrie diminuent, il en résultera une baisse des revenus des impôts et des fonds de pension. Si cette tendance se poursuit, cela ne signifiera qu’une chose pour la pression fiscale déjà croissante sur les salariés : elle continuera d’augmenter.

Jan Klauth est rédacteur économique à Berlin. Il rend compte de Problèmes du marché du travail, L’argent du citoyen, Migration et Politique sociale ainsi que Thèmes de carrière.