“Vous avez choisi le mauvais gars.”

Dem 2002 geborenen Renars Uscins wurde das Talent in die Wiege gelegt. Er ist Sohn des lettischen Handballspielers und -trainers Armands Uscins und hat früh auf sich aufmerksam gemacht. Der Durchbruch gelang Uscins 2023: Als Kapitän führte er die deutschen U-21-Junioren zum WM-Titel, qualifizierte sich mit dem Bundesligaklub TSV Hannover-Burgdorf für die European League und debütierte in der Auswahl des Deutschen Handballbundes (DHB). Bei der Heim-EM 2024 wurde er mit dem Team Vierter, bei den Olympischen Spielen in Paris gewann er Silber und war viertbester Turniertorschütze. Mit der DHB-Auswahl startet Uscins am 15. Januar gegen Polen in die Handball-WM.

In einen Flow kommt man, wenn man die Dinge nicht erzwingt, sondern indem man während eines Spiels auf seine Chancen wartet. Oft erwarten Topspieler von sich, immer zehn Tore zu werfen. Wenn ihnen das nicht gelingt, haben sie schlecht gespielt. Vielleicht funktioniert es bei denen. Aber ich habe auf die ersten Chancen gewartet, um mich gut in eine Begegnung reinzuspielen. Dabei hilft es, wenn die Teamkollegen gut für einen arbeiten und dadurch Chancen und Lücken entstehen. Daraus entsteht dann ein Selbstbewusstsein, das dazu führt, dass man auch einen „schwereren“ Wurf nimmt und der dann auch reingeht.

Kann man diesen Flow ins nächste Spiel mitnehmen?

Den Flow erarbeitet man sich von Spiel zu Spiel aufs Neue: auf seine Chance warten, sie nutzen und darauf dieses gute Gefühl aufbauen. Und nicht in ein Spiel zu gehen und zu denken, ich werfe dreimal aufs Tor und der Ball ist drin. So funktioniert es nicht.

Bei den Olympischen Sommerspielen haben Sie in dem dramatischen Viertelfinale gegen Frankreich nicht nur sechs Sekunden vor dem Ende den Ausgleich sowie den Siegtreffer in der Verlängerung erzielt, sondern weitere zwölfmal getroffen. Hatten Sie zuvor schon einmal 14 Treffer in einem Spiel erzielt?

Nein, ich glaube nicht. In der dritten Liga waren es mal 13. Gegen Frankreich waren es die meisten in der Karriere. Das hat gepasst.

Sie hatten sich auch den Ball zum Siebenmeter genommen, weil die anderen zuvor verworfen hatten. Wann und wie haben Sie bei Olympia gespürt, dass Sie im Flow sind?

Ich weiß nicht, ob es der richtige Vergleich ist: Aber es ist so, wie ich mir einen Rausch vorstelle. Man verliert jegliche Angst vor Fehlern, hat kaum noch ein Risikobewusstsein. Man fühlt sich beflügelt, weil man schon gute Aktionen hatte und dadurch nach und nach ein Flow entsteht.

Sie hatten im Viertelfinale in Lille 20.000 Franzosen gegen sich. Stört der Höllenlärm so vieler gegnerischer Fans nicht den Rausch?

Er stört überhaupt nicht. Ich glaube, ich gehöre zu den Typen, die so etwas sehr gut abkönnen. So machen mir Auswärtsspiele sehr viel Spaß, wenn die ganze Halle gegen einen ist. Man fühlt sich wie im Rausch, wenn man ein Tor wirft oder einen kleinen Lauf hat und die Halle ruhig wird. Manchmal spiele ich mich auswärts mehr in einen Rausch als bei Heimspielen.

Parce que vous voulez le montrer à tout le monde ou parce que c’est amusant de faire taire des milliers de téléspectateurs ?

Je pense que c’est plutôt le silence dans la salle qui perturbe l’équipe locale. Et je remarque que notre équipe a désormais l’élan mental de son côté et que l’adversaire se préoccupe principalement de lui-même. C’est exactement ce que vous visez.

Dans un tel cas, vous devez montrer à l’équipe et aux spectateurs que vous croyez à la victoire ou à la bonne phase. En même temps, vous ne devriez pas penser que vous devez tout régler vous-même, mais plutôt de manière ludique avec vos collègues. Même si vous doutez à l’intérieur, comme nous l’avons fait récemment lors de notre match à domicile contre le SC Magdeburg, alors que nous étions menés quatre buts, il faut rayonner de conviction à l’extérieur.

De cette façon, vous emmenez petit à petit vos camarades joueurs avec vous, afin que des actions positives puissent à nouveau surgir. Plus nous nous penchons et montrons par notre langage corporel que l’adversaire est en avance, plus il devient confiant et pense : nous pouvons faire ce que nous voulons avec lui aujourd’hui.

Ils n’ont pratiquement pas eu de répit après les matchs d’été, ont repris le rythme presque sans problème avec le « Recken » et font partie des cinq meilleurs buteurs de la saison de Bundesliga, tandis que d’autres ont connu des difficultés. Comment une telle force au plus haut niveau est-elle possible pendant des mois ?

C’est une très bonne chose pour nous à Hanovre de ne pas avoir à disputer une compétition européenne cette saison. C’est vraiment dommage sur le plan sportif, mais cela profite à notre corps et à nos performances : nous pouvons maintenir nos performances jusqu’à la dernière minute, tandis que certains adversaires se fatiguent parce qu’ils ont déjà joué en Europe.

Néanmoins, nous sommes nous aussi coincés dans une roue de hamster sans souvent nous en rendre compte. C’est seulement quand on est libre en été qu’on se rend compte : Ugh, tout ça a été assez long et beaucoup. Mais quand on est au milieu de tout ça et que ça s’enchaîne rapidement, on ne remarque pas vraiment l’épuisement parce qu’on est toujours dans la tension.

Récemment, j’étais le seul à bénéficier de quelques jours de congé supplémentaires. Je ne veux pas vraiment d’une saucisse supplémentaire comme celle-là. Mais c’était important parce que j’ai passé l’été avec l’équipe nationale et j’ai ensuite continué à jouer en Bundesliga. Nous avons veillé à ce que j’obtienne toujours ma petite pause de temps en temps.

La Coupe du monde se poursuivra au Danemark dans environ une semaine.

Ce sera encore une fois épuisant. Bien sûr, bien plus pour les autres qui jouent avec leurs clubs en Coupe d’Europe. Mais un tournoi comme celui-ci est aussi amusant. C’est la dichotomie dont nous parlons toujours.

Dans quelle mesure vos attentes pour la Coupe du Monde ont-elles augmenté après avoir remporté l’argent olympique ?

Les attentes extérieures ont probablement augmenté plus que les vôtres. Même si je ne peux pas marquer dix buts à chaque match, je veux rendre l’équipe toujours meilleure d’un match à l’autre. Vous vous développez également lorsqu’un jeu ne se passe pas très bien. Ensuite, vous adaptez votre jeu pour mettre davantage les autres à l’honneur. Je le fais plutôt bien depuis un certain temps maintenant et j’en suis content.

Le développement de la jeune sélection de la Fédération allemande de handball (DHB) nourrit l’espoir que les choses puissent continuer longtemps avec autant de succès. La génération des champions du monde U-21 de 2023 est-elle en or ?

En tout cas, c’est une situation très inhabituelle. Il était très rare qu’autant de jeunes joueurs jouent un rôle clé en Bundesliga et nous avons également joué ensemble en équipe nationale.

Mi-2023, vous êtes devenu champion du monde junior en tant que capitaine, six mois plus tard, vous avez été immédiatement intégré aux Championnats d’Europe masculins à domicile et avez assumé un rôle particulier aux Jeux Olympiques : Comment voyez-vous votre rôle au sein du DHB à 23 ans ? ? Équipe?

Je pense que j’ai désormais un rôle avec beaucoup de responsabilités. Et comme tout athlète de compétition, il est clair pour moi que je souhaite conserver et consolider un tel rôle par la performance.

Lors du quart de finale olympique contre la France, vous avez affronté Dika Mem et avez montré que vous ne vous laisserez pas tromper par une star. Comment surmonter votre admiration pour les joueurs de classe mondiale ?

Il est également important de savoir à quel point vous êtes fan de handball. Une chose est claire : il faut paraître confiant. La frontière est mince entre la confiance en soi et l’arrogance. Mais j’ai décidé de penser que ce n’est pas une mauvaise chose si quelqu’un de l’autre équipe pense que je suis arrogant à cause de mon comportement. Je veux être un peu un connard pour mon équipe. C’est comme ça que ça doit être, vous ne voulez pas qu’on vous fasse tout.

Comment un tel comportement se manifeste-t-il ?

En montrant à votre adversaire : « Vous n’avez pas besoin de vous embêter avec moi, vous avez choisi le mauvais gars. » C’est souvent le cas : quand les jeunes joueurs jouent de mieux en mieux, les plus âgés veulent leur montrer ce que c’est que ça. Vous ne devriez pas supporter cela, mais en même temps, vous ne devriez pas vous laisser provoquer par cela. C’est une ligne fine à parcourir.

Pour vous, le sentiment de remettre un adversaire à sa place est-il similaire à celui de faire taire le public adverse ?

Les faire taire ne fonctionne pas toujours ; la plupart du temps, vous les faites siffler. Le plus important est que vous montriez, même en tant que jeune joueur, que vous ne laisserez pas tout vous arriver.

Au plus tard depuis les Jeux d’été, vous avez été perçu complètement différemment et avez reçu beaucoup plus d’attention ? Est-ce plutôt un fardeau ou une incitation ?

Je pense que c’est une incitation pour le handball. On remarque que les salles se remplissent. Nous sommes à guichets fermés à Hanovre, même s’il n’y a pas de grand match à venir. C’est un grand coup de pouce, le club et la région en profitent car nous organisons un grand événement avec 10 000 supporters. Personnellement, je n’ai pas besoin d’autant d’attention qu’elle l’est finalement. En dehors du terrain, je ne suis pas le genre de personne qui veut être au centre de l’attention.

Dans la course effrénée dont vous avez parlé, comment prenez-vous le temps de vous déconnecter, de faire une pause, de vous détendre ?

En passant du temps avec mon cercle d’amis. Ils ne se soucient pas de ma réussite, je peux leur parler d’autre chose que du handball. Sinon, j’aime passer du temps avec un café. J’ai une machine à porte-filtre à la maison et j’en ai fait une petite science pour moi.

Avez-vous des préférences particulières – grains spéciaux, torréfaction claire ou foncée ?

Mon coéquipier hanovrien Marius Steinhauser m’a un jour apporté un café très savoureux, je ne me souviens plus de la marque en ce moment. Il y a quelques cafés à Hanovre où vous pouvez acheter de très bons grains d’espresso que j’aime bien. Même si nous voyageons avec l’équipe et arrivons sur place la veille, je sors prendre un café avec quelques gars. Et s’il y a une torréfaction sympa là-bas, j’y achète des grains de café et je les réessaye à la maison.

Mais en tant qu’athlète de compétition, vous ne pouvez pas vous permettre trop d’espresso, n’est-ce pas ?

Heureusement, nous nous entraînons beaucoup le matin et avons donc une pause déjeuner. Ensuite, j’en bois une, maximum deux tasses après le déjeuner. Je veux en profiter – et ne pas gaspiller dix tasses. Je ne peux pas boire de café après 15 ou 16 heures, sinon je ne dormirai pas aussi bien.

En plus du handball, vous étudiez également la gestion des affaires. Comment concilier cela ?

Je me débrouille mieux cette année sans le fardeau européen, je fais de bons progrès et j’espère enfin obtenir mon baccalauréat dans un an à un an et demi.

Et est-ce que vous aussi, vous entrez dans un flow en bachotant ?

Tant pis. Peut-être un peu comme ça.