2024-08-08 16:24:21
Il existe de nombreux films hindis présentant des personnes handicapées comme protagonistes. Assez (1964) à Barfi (2021), les films avec des personnages handicapés de premier plan ont été populaires auprès du public et pour certaines personnes valides qui les regardent, ils ont été la seule porte d’entrée dans le monde du handicap. Cela a façonné la perception de la façon dont les personnes handicapées vivent et se comportent. Bien que cela puisse être un bon point de départ pour une conversation sur le handicap, cela se fait souvent au détriment de l’authenticité, les personnes handicapées ne parvenant pas à se reconnaître dans ces personnages. L’une des raisons pour lesquelles les films hindi souffrent de ce manque d’authenticité est la compulsion narrative pour un « héros » ou une « héroïne », qui se traduit par le besoin d’un arc narratif sur le dépassement de leur handicap. Ce besoin d’un arc narratif est également persistant dans le discours populaire sur le handicap, constituant le fondement du porno d’inspiration. Pourtant, les personnes handicapées ne vivent pas uniquement pour cet arc narratif. Elles n’existent pas uniquement pour surmonter leur handicap. Les personnes handicapées sont des personnes. Elles vivent tous les jours. Rire, pleurer tous les jours. Elles peuvent être amères. Même méchantes. Elles peuvent être médiocres. Elles peuvent avoir des doutes. La recherche de héros oblige de nombreux films hindis à ignorer les réalités quotidiennes et banales de la vie des handicapés.
Il existe des films hindis avec des personnages handicapés forts et mémorables, même si beaucoup d’entre eux n’occupent pas la place centrale que la plupart des gens attribuent à un certain type de film souvent évoqué dans les discours cinématographiques. Ou peut-être que le handicap n’est pas le pivot sur lequel repose le récit de ces films. Le plus souvent, le film typique sur le handicap commence avec un personnage handicapé et construit l’intrigue autour des déficiences ou des incapacités que ce handicap particulier peut entraîner et de la façon dont il les « surmonte ». C’est le cas classique du regard valide qui ne voit les personnes handicapées qu’en termes de ce qui leur manque. Dans le monde réel cependant, pour la plupart des personnes handicapées, le handicap n’est qu’une facette de la vie et même s’il a un impact sur d’autres aspects de leur vie, une personne handicapée est bien plus que son handicap. Lorsque nous rencontrons de tels personnages, des personnages aux multiples facettes, dont le handicap est l’un de ces aspects, dans le cinéma hindi, nous nous demandons pourquoi ils ne font pas partie des discussions populaires sur le handicap dans les films.
Mazhar Khan dans le rôle d’Abdul dans Shaan (capture d’écran Youtube)
Il y a quelques mois, en regardant Mesdames LapataJe me suis rappelé à quel point le personnage d’Abdul était populaire Shaan(1980) s’adressait à une certaine génération de spectateurs. Je suis sûr que les personnes handicapées de cette génération se souviendront d’Abdul, car beaucoup d’entre elles ont pu être harcelées ou taquinées en étant identifiées à lui. Abdul n’est pas un personnage central et pourtant occupe une place dans notre mémoire collective, probablement à cause de la chanson populaire du film qui le représente. Homme handicapé, il ne correspond pas aux stéréotypes souvent associés à une personne handicapée. Il est très mobile, débrouillard et consciencieux. Il se tient informé du monde qui l’entoure et a le regard fixé sur la société. C’est un personnage autonome, opposé à toute la pitié qui reste importante dans la façon dont les personnes handicapées sont perçues dans ce pays, au cinéma et dans la vie.
Saeed Akhtar Mirza a réalisé deux films avec des personnages handicapés sans lesquels tout discours sur le handicap dans le cinéma hindi serait incomplet. Tous deux sont complexes, chargés d’une profonde charge émotionnelle et d’identités intersectionnelles intégrées. Salim Langde Pe Mat Ro (1989), Pavan Malhotra joue le rôle de Salim, un personnage sûr de lui, impétueux et sage qui veut gravir les échelons de la société tout en naviguant dans son identité de musulman de la classe moyenne inférieure à Bombay. Il assume son nom de famille, Langda, en disant qu’il y a beaucoup de Salim mais qu’il n’y en a pas un comme lui. Son handicap devient son identité.
Pavan Malhotra dans Salim Langde Pe Mat Ro (Photo du film)
Cette acceptation de son identité l’aide peut-être à ne pas se considérer comme une simple personne handicapée. Pendant la majeure partie du film, il raconte également son monologue intérieur, qui met en avant ses pensées, qui complètent souvent ses actions. Même s’il est le protagoniste, on a souvent l’impression qu’il n’est qu’un observateur qui commente les troubles sociaux qui l’entourent. Il se considère comme un homme amoureux, un père de famille, un musulman, un ami fidèle. Son identité personnelle est peut-être plus importante pour lui que son handicap, quelque chose pour lequel les personnes handicapées se disputent et continuent de se battre.
L’autre personnage des films de Mirza est celui de Joan Pinto, joué par Smita Patil dans Pourquoi Albert Pinto est-il en colère ? (1980). Dans une scène, un client effrayant se rend dans la boutique de saris où Joan travaille comme vendeuse et commence à lui dire qu’elle ressemble à sa sœur et qu’elle est belle. Le client veut qu’elle porte le sari qu’il va acheter pour sa sœur, le forçant presque à le porter. Joan se lève calmement de son siège, sort et commence à traverser la pièce, la jambe boiteuse clairement visible, en demandant au client : « Elle est comme moi. Mais est-elle aussi infirme ? Elle est belle. Mais est-elle infirme ? »
En tant que personne handicapée qui marche en boitant, je ne me suis jamais sentie aussi bien vue dans le cinéma hindi. Pour quelqu’un qui boite, marcher est une affirmation de son identité de handicapé. Cela révèle le regard valide sur les personnes handicapées, imparfaites, manquantes, incapables de beauté. Le bruit de ses pas sur le sol du magasin pose de nombreuses questions qui ne sont pas formulées : Me trouves-tu belle maintenant ? Est-ce que je te plais toujours ? Es-tu rebutée par ma boiterie ?
Smita Patil sur une photo datée du 21 décembre 1982. (Photo HT)
Joan est un personnage remarquable. Elle ne se contente pas de décrire la complexité de la condition de femme handicapée, elle met également en lumière le travail émotionnel non reconnu que les personnes handicapées mettent souvent dans leurs relations. Même si ce n’est qu’un petit rôle, Joan devient l’un des personnages handicapés les plus mémorables du cinéma hindi.
Tout ce qui est important au cinéma ne doit pas nécessairement être compté sous forme de temps d’écran, comme le montrent ces trois films. Mais même lorsqu’ils obtiennent du temps d’écran, les handicaps deviennent souvent des éléments de l’intrigue dans le monde des personnes valides dans lequel l’histoire se déroule. Barfi (2012), par exemple, la relation entre les deux individus handicapés est constamment vue de l’extérieur, avec un commentaire récurrent sur l’intégralité et l’incomplétude. Noir (2005), la personne handicapée n’est rien d’autre que son handicap, avec un effort constant pour la rendre moins handicapée.
Shabana Azmi et Naseeruddin Shah à Sparsh. (Scène de filme)
Ce n’est pas que les films sur les protagonistes handicapés ignorent toujours la réalité du handicap, mais lorsqu’ils le font, ils sont souvent mis à l’écart comme un cinéma parallèle ou ne sont pas considérés dans le discours populaire comme des films sur le « handicap ». Des exemples flagrants de chacun de ces cas me viennent à l’esprit. L’un d’eux est, bien sûr, Sparsh (1980), qui se situe dans l’univers des personnes handicapées et met en évidence la relation difficile que les personnes aveugles et malvoyantes de ce monde entretiennent avec les personnes voyantes. Sparsh souligne que les personnes handicapées sont elles aussi compliquées, pleines d’insécurités et de peur d’être elles-mêmes dans un monde qui essaie rarement de les comprendre. Pour cela, il reste l’un des films sur le handicap les plus appréciés, en particulier parmi les personnes handicapées.
Sanjay Dutt au début des années 1990. (Photo HT)
L’autre film, qui est rarement mentionné dans le discours « sérieux » sur le cinéma et le handicap, est Le destinataire (1991). Connu pour sa musique, Le destinataire est un triangle amoureux typique de l’époque à laquelle il a été tourné. Sauf que l’un des héros est handicapé, marche avec des béquilles et la poésie est son langage romantique. Même si, à première vue, le handicap semble n’être qu’un outil de l’intrigue, Le destinataire parvient d’une certaine manière à entrer en résonance avec l’univers romantique des personnes handicapées. Dans cet univers, les personnes handicapées écrivent de la poésie, chantent ou font toute forme d’art et c’est à travers cet art qu’elles trouvent l’amour. Ce type d’amour platonique fait partie de l’imaginaire de la plupart des personnes handicapées d’une certaine génération, peut-être de générations à travers le temps. Le destinatairela personne handicapée n’hésite pas à exprimer son intérêt romantique parce qu’elle a des insécurités à propos du handicap (même si cela pourrait être une publicité) mais parce qu’elle se sent redevable à son ami, un ami qui est également amoureux de la même femme. Dans le film, l’homme handicapé a également la chance d’être avec la femme, jouée par l’héroïne la plus populaire de l’époque. Il est rare que les personnes handicapées trouvent l’amour à l’écran chez une personne valide. Il est encore plus rare de trouver l’amour à travers leur art. Malgré la féministe en moi qui souhaite que Madhuri rejette les deux hommes, j’applaudirais quand même cette histoire d’amour.
Cette liste est loin d’être exhaustive et de nombreuses histoires de personnes handicapées passent encore inaperçues. Ce n’est pas surprenant, car de nombreuses personnes handicapées n’ont toujours pas accès à un cinéma accessible. Cela dit, les personnes handicapées existent dans tous les imaginaires, à travers tous les croisements, et elles méritent d’être représentées au cinéma comme elles sont authentiques et réelles. Elles méritent toutes sortes de personnages, bons et mauvais, et toutes sortes de nuances. Peut-être qu’un jour viendra où il y aura plus de personnes handicapées qui feront des films et joueront dans des films. En attendant, tout ce que nous pouvons espérer, c’est que lorsque Joan Pinto marchera sur l’écran, les gens comprendront qu’elle ne marche pas seulement, qu’elle vous pose des questions. Même si vous n’avez pas les réponses, vous devez y réfléchir.
Abhishek Anicca est l’auteur de La grammaire de mon corps ; un mémoire
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