La Russie a reconnu dimanche que les forces ukrainiennes avaient pénétré profondément dans la région frontalière de Koursk, lors d’une attaque qu’un haut responsable ukrainien a considérée comme visant à « déstabiliser » la Russie et à « disperser » ses forces armées.
Dimanche soir, les deux pays se sont mutuellement reprochés l’incendie qui s’est déclaré dans la centrale nucléaire de Zaporizhya, dans le sud de l’Ukraine, occupée par les forces russes. Mais les deux parties et l’Agence internationale de l’énergie atomique ont indiqué qu’il n’y avait aucun risque de fuite de radiations nucléaires.
Après des mois de retraite sur le front de l’Est, l’Ukraine a lancé mardi une opération d’envergure sans précédent dans la région frontalière russe de Koursk, permettant à ses forces de pénétrer, selon les analystes, jusqu’à une profondeur d’au moins 15 kilomètres et de contrôler plusieurs sites. .
Le haut responsable ukrainien de la sécurité, qui a préféré garder l’anonymat, a déclaré : « Nous sommes en état d’attaque. L’objectif est de disperser les positions ennemies, d’infliger le plus de pertes possible et de déstabiliser la situation en Russie – parce qu’ils en sont incapables. protéger leurs frontières et transférer la guerre sur le territoire russe.»
De son côté, le ministère russe de la Défense a annoncé avoir « contrecarré les tentatives » des soldats ukrainiens d’utiliser des véhicules blindés pour réaliser « une pénétration profonde du territoire russe ».
Toutefois, elle a indiqué qu’une partie de ces forces sont stationnées près des villages de Tolbino et Obshey Kolodze, à 25 et 30 kilomètres de la frontière russo-ukrainienne.
L’armée russe a annoncé mercredi que l’Ukraine avait envoyé 1.000 soldats pour participer à l’incursion, ce qui a surpris le Kremlin.
Le responsable ukrainien a déclaré : « Il y en a plus que cela », estimant leur nombre à « des milliers ».
Après des jours pendant lesquels les autorités ukrainiennes se sont quelque peu abstenues de tout commentaire, le président Volodymyr Zelensky a évoqué ce processus pour la première fois samedi dans son discours quotidien, en affirmant que Kiev cherchait à « transférer la guerre » à la Russie.
La Russie a lancé une attaque contre l’Ukraine en février 2022, occupant de vastes zones à l’est et au sud du pays et ciblant quotidiennement les villes ukrainiennes avec des bombardements d’artillerie et aériens.
Après avoir repris le contrôle de vastes zones en 2022, la dynamique ukrainienne s’est considérablement affaiblie et Kiev a souffert d’une pénurie de forces et de fournitures militaires.
L’attaque de Koursk a été considérée comme l’opération transfrontalière la plus importante et la plus réussie menée jusqu’à présent par Kiev, et la plus grande attaque menée par une armée étrangère sur le territoire russe depuis la Seconde Guerre mondiale.
La Russie a annoncé samedi l’évacuation de plus de 76 000 personnes résidant dans la zone d’incursion, tandis que d’autres sont parties dimanche.
Les chemins de fer russes exploitaient des trains d’urgence entre Koursk et Moscou, à environ 450 kilomètres de là, pour les personnes souhaitant fuir.
Marina, qui a refusé de révéler son nom de famille et qui a pris un train pour la capitale russe dimanche, déclare : « C’est effrayant d’avoir des hélicoptères qui survolent votre tête tout le temps. Alors que j’aurais pu partir, je suis partie.
Les responsables russes ont indiqué qu’une frappe de missile ukrainien sur un immeuble résidentiel dans la ville de Koursk, à environ 80 kilomètres du site des combats, avait fait 15 blessés.
Le gouverneur de la région, Alexeï Smirnov, a reconnu dimanche que la situation était « difficile », expliquant avoir eu des entretiens avec des responsables du ministère de la Défense.
De son côté, le leader de la République tchétchène, Ramzan Kadyrov, a annoncé qu’une unité militaire comprenant des combattants tchétchènes s’était déployée dans la région de Koursk, soulignant que les soldats tchétchènes sont considérés parmi les plus solides et les plus expérimentés du pays.
De l’autre côté de la frontière, dans la région ukrainienne de Soumy, à partir de laquelle Kiev a lancé l’incursion, des journalistes de l’AFP ont vu dimanche des dizaines de véhicules blindés arborant le triangle blanc, qui semble être la marque identifiant le matériel militaire ukrainien utilisé dans l’opération.
