Les États-Unis ont lancé une alerte vendredi concernant un déploiement militaire serbe important le long de la frontière avec le Kosovo, à un moment où les tensions entre Pristina et Belgrade sont très élevées.
Washington a appelé la Serbie à retirer ses troupes et a annoncé un renforcement de la présence de la force de l’OTAN au Kosovo.
Le président serbe Aleksandar Vucic, lors d’un échange avec le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken, a accusé Washington de faire de fausses déclarations sans nier explicitement la présence de militaires serbes près de la frontière avec le Kosovo. Il a également affirmé que les forces serbes n’avaient pas été préparées au plus haut niveau de combat et qu’il y avait moins de troupes qu’il y a quelques mois.
Les relations entre Belgrade et Pristina, qui ne reconnaît pas l’indépendance déclarée par le Kosovo en 2008, sont en crise permanente, mais les récentes tensions sont les plus graves depuis plusieurs années.
L’OTAN a déclaré être prête à renforcer les effectifs de la Kfor, la force déployée au Kosovo, pour faire face à la situation après une attaque menée par un commando lourdement armé dans la région nord du Kosovo.
La Maison-Blanche a observé un déploiement sans précédent d’artillerie sophistiquée, de chars et d’unités d’infanterie à la frontière du Kosovo. Elle a souligné la préoccupation américaine et la nécessité d’une réduction immédiate des tensions et d’un retour au dialogue lors de l’appel entre Antony Blinken et le président serbe.
Le conseiller à la sécurité nationale américain Jake Sullivan s’est entretenu avec le Premier ministre kosovar Albin Kurti.
Les relations entre la Serbie et le Kosovo restent exécrables deux décennies après la guerre meurtrière entre la guérilla indépendantiste kosovare et les forces serbes, qui s’est terminée avec une campagne de bombardements de l’OTAN.
Une embuscade a eu lieu dans le nord du Kosovo, où les Serbes sont majoritaires dans plusieurs villes, entraînant la mort d’un policier kosovar albanais. Une fusillade a ensuite opposé les forces spéciales de la police kosovare à un commando lourdement armé, dont les membres identifiés sont des Serbes du Kosovo.
Environ 120 000 Serbes vivent au Kosovo, dont un tiers dans le nord, sur une population totale de 1,8 million d’habitants, majoritairement des Albanais kosovars. Les derniers incidents de violence ont eu lieu au printemps, lorsque les autorités kosovares ont nommé des maires albanais dans quatre municipalités à majorité serbe, entraînant de grandes manifestations, des arrestations de policiers kosovars par la Serbie et des émeutes avec des blessés parmi les soldats de la KFOR.
