L’ornière du Spirit, qui a commencé après avoir remporté le match d’ouverture du 1er mai, a couvert 16 matchs de saison régulière et 18 toutes compétitions confondues.
Le résultat est survenu cinq jours après le licenciement de Ward à la suite d’un incident avec un joueur à l’entraînement le 19 août. Jeudi, Mark Krikorian, président des opérations de football de l’équipe, a déclaré qu’un “changement était nécessaire”.
Plus tard ce jour-là, dans un entretien avec l’Athletic, Ward a expliqué la situation. Après le match de samedi, le co-capitaine Andi Sullivan, parlant au nom de l’équipe, a fustigé Ward dans une déclaration préparée.
“Nous savons que son entretien est un souvenir complètement inexact d’une situation grave, et de plus, les excuses qui nous sont présentées démontrent un décalage dans ses paroles et ses actions envers son équipe”, a déclaré Sullivan. “Les joueurs soutiennent pleinement la décision du club de le relever de ses fonctions.”
Ward, à sa première saison complète en tant qu’entraîneur-chef, aurait de toute façon été licencié à la fin de la saison en raison des mauvaises performances de l’équipe et de la détérioration des relations avec les joueurs, ont déclaré des personnes familières avec les plans de l’équipe.
Angela Salem, une assistante de première année, a hérité du rôle principal jusqu’à ce qu’un entraîneur par intérim soit nommé pour les cinq derniers matches.
“Quand les choses n’allaient pas dans leur sens, elles se battaient toujours”, a-t-elle déclaré après le match de samedi. « C’était vraiment positif parce que ce n’est pas toujours le cas quand les équipes traversent des moments difficiles. J’ai vraiment pensé qu’ils étaient restés ensemble, et j’ai été vraiment impressionné par leur combat et leur résilience.
Le Dash (8-5-5) a pris les devants à la 22e minute. Sur un coup franc, la gardienne Aubrey Kingsbury a effectué un arrêt en plongée sensationnel pour empêcher un but contre son camp, mais Sophie Schmidt a converti le rebond.
Jane Campbell de Houston a effectué un arrêt en plongeon sur l’offre déviée de Tara McKeown, et Trinity Rodman a été prise hors-jeu sur une séquence de buts. Trois minutes après le début de la seconde période, Campbell a déjoué la haute menace de Rodman. Après que Kingsbury ait effectué un arrêt en tête-à-tête sur Ebony Salmon, le Spirit a frappé deux fois en succession rapide.
Cela a commencé par une magnifique séquence en plein champ. Au milieu de terrain, Rodman a retourné le ballon à Ashley Sanchez, qui l’a rendu à Rodman dans la foulée sur le flanc droit. Le centre de Rodman a rencontré Hatch dans la surface de réparation pour une finition en une touche.
Deux minutes plus tard, Washington (1-6-10) a marqué sur un coup de pied arrêté. Depuis le bord latéral de la surface de réparation, Sanchez a lancé un coup franc vers Hatch, qui s’est adaptée au ballon qui filait un peu derrière elle et a utilisé une tête de sept mètres pour marquer son septième but, le meilleur de son équipe.
L’avance de Washington a tenu jusqu’à la première des six minutes supplémentaires. Kingsbury a effectué un arrêt éclair sur la tête d’Alozie, mais la remplaçante de Houston a battu la gardienne au rebond et l’a glissée sous elle.
Dans l’ensemble, Sullivan a déclaré: “Cela a été une période extrêmement difficile, et la façon dont nous avons encore pu attaquer l’entraînement cette semaine et également profiter de la compagnie de l’autre était vraiment un témoignage du caractère des joueurs.”
Remarques: Kingsbury, Rodman, Hatch, Sanchez et Sullivan se présenteront au camp de l’équipe nationale américaine à Kansas City, Kansas, pour le match amical de samedi prochain contre le Nigeria. Les équipes se rencontreront ensuite le 6 septembre à Washington. Sans les blessures, Kelley O’Hara et Emily Sonnett auraient également fait partie de la liste américaine. …
La défenseure de réserve Karina Rodriguez a été nommée dans l’équipe mexicaine pour les matches amicaux dans la région de Los Angeles contre la Nouvelle-Zélande et Angel City de la NWSL. …
Mike Bristol a été ajouté au personnel d’entraîneurs de Spirit après avoir été assistant à Florida State sous Krikorian, l’ancien entraîneur des Seminoles.
