NEW YORK (AP) — Wayne Kramer, co-fondateur du groupe protopunk de Détroit MC5 qui a sorti des hymnes hardcore tels que « Kick Out the Jams » et qui a influencé tout le monde, des Clash à Rage Against the Machine, est décédé à 75 ans. .
Kramer est décédé vendredi à l’hôpital Cedars-Sinai de Los Angeles, selon Jason Heath, un ami proche et directeur exécutif de l’association à but non lucratif Jail Guitar Doors USA de Kramer. Heath a déclaré que la cause du décès était un cancer du pancréas.
De la fin des années 1960 au début des années 1970, aucun groupe n’était plus proche de l’esprit révolutionnaire de l’époque que le MC5, qui mettait en vedette Kramer et Fred « Sonic » Smith aux guitares, Rob Tyner au chant, Michael Davis à la basse et Dennis « Machine Gun ». Thompson à la batterie. Dirigés pendant un certain temps par John Sinclair, co-fondateur de White Panther, ils étaient connus pour leur musique brute et sans compromis, qu’ils considéraient comme la bande originale du soulèvement à venir.
“Frère Wayne Kramer était le meilleur homme que j’ai jamais connu”, a écrit vendredi le guitariste de Rage Against the Machine, Tom Morello, sur Instagram. « Il possédait un mélange unique de profonde sagesse et de profonde compassion, d’une belle empathie et d’une conviction tenace. Son groupe, le MC5, a essentiellement inventé la musique punk rock.
Le groupe a eu peu de succès commercial et sa formation principale n’a pas duré au-delà du début des années 1970, mais son héritage a perduré, à la fois pour son son et pour sa fusion de la musique avec l’action politique. Kramer, qui a une longue histoire de batailles juridiques et de toxicomanie, raconterait son histoire dans les mémoires de 2018 « The Hard Stuff : Dope, Crime, the MC5, and My Life of Impossibilities ».
Morello fait partie des musiciens apparaissant sur un nouvel album MC5, « Heavy Lifting », qui sortira ce printemps et comprend Kramer et Thompson du groupe original. Slash, Vernon Reid et William DuVall d’Alice in Chains ont également contribué.
“Faire avancer la musique, véhiculer un message d’efficacité personnelle et d’autonomisation – et juste pour s’amuser”, a déclaré Kramer au magazine Mojo en décembre. « Tout est dans le MC5. La créativité est la solution aux défis auxquels nous sommes confrontés.
Thompson est désormais le seul membre survivant du groupe.
Kramer et Smith se connaissaient depuis leur adolescence et jouaient avec divers autres musiciens autour de Détroit avant la mise en place de la formation principale, au milieu des années 1960. Sur les suggestions de Tyner, ils se sont appelés MC5, abréviation de Motor City Five, et ont imité les Rolling Stones, les Who et d’autres groupes de hard rock de l’époque.
En 1968, ils s’étaient constitué un important public local et étaient influencés par le marxisme, les White Panthers, les Beats et d’autres mouvements sociopolitiques. Le MC5 était politiquement plus radical que la plupart de ses pairs, et par ailleurs plus bruyant et plus audacieux. Ils étaient pratiquement le seul groupe à se produire lors de la tristement célèbre Convention nationale démocrate de 1968, à Chicago, où la police frappait des manifestants anti-guerre.
“Kick Out the Jams” était leur chanson la plus célèbre et s’ouvrait sur un appel aux armes non imprimable : “Kick out the jams motherf–——-!” Un album live du même nom atteint le top 40 en 1969, leur sortie la plus élevée. Ils sortent également les albums studio « Back in the USA » et « High Time » avant de se séparer fin 1972.
Kramer dirigera diverses incarnations du MC5 au cours des décennies suivantes et se produira avec Was (Not Was) entre autres groupes. Mais pendant un certain temps, il s’est plongé dans la vie de ce qu’il a appelé « un petit criminel de Détroit ». Il a été arrêté pour trafic de drogue en 1975 et condamné à quatre ans de prison. Jail Guitar Doors, qui fournit aux détenus des instruments de musique, doit son nom à une chanson des Clash qui fait référence à ses difficultés : « Laissez-moi vous parler de Wayne et de ses trafics de cocaïne. »
Les survivants comprennent son épouse, Margaret Saadi, et son fils, Francis.