Week-end surréaliste pour les joueurs des Guardians en retour des Angels

Lucas Giolito se souvient de la première fois où il a lancé au Angel Stadium. C’était dans une vitrine quand il était au lycée. Des années plus tard, il a pris ce monticule pour les White Sox de Chicago en 2018.

“Je me souviens de mon tout premier départ au Angel Stadium quand j’étais un White Sox, cela m’est venu à l’esprit”, a déclaré Giolito cette semaine. “Oh! Me voici en train de lancer le premier monticule d’une grande ligue sur lequel j’ai jamais lancé et me voici en tant que joueur d’une grande ligue en train de le faire.

“C’était encore plus vrai quand j’étais un ange.”

Giolito s’exprimait depuis le club-house des visiteurs, maintenant lanceur pour les Guardians de Cleveland, en ville pour la série de quatre matchs de sa nouvelle équipe à Anaheim. Cela faisait environ une semaine depuis la fin de son bref séjour avec les Anges.

Les Angels ont échangé contre Giolito, le releveur Reynaldo López, le voltigeur Randal Grichuk, le joueur de champ intérieur CJ Cron et le releveur Dominic Leone dans les jours et minutes précédant la date limite des échanges du 1er août. Mais le 31 août, tous ces joueurs, à l’exception de Cron, ont été mis en dérogation, ainsi que le voltigeur Hunter Renfroe et le releveur Matt Moore.

“C’était bizarre”, se souvient Giolito. « Nous avons tous entendu la nouvelle, comme si elle était sortie sur Internet. Et nous entendions parler de nos agents et tout ça. Et puis je pense [Angels manager Phil Nevin] J’en ai entendu parler, alors il nous a tous appelés. Je n’essaie pas de faire exploser qui que ce soit ici. Il avait beaucoup de choses à dire et beaucoup de très belles choses à nous dire. Je vais toujours admirer Phil.

López a ajouté, en espagnol : « Le nouveau système, je ne le connaissais pas. Je connaissais l’ancien système, où l’équipe vous mettait en dérogation, sinon vous passiez au triple A. Mais ce nouveau système, je ne le connaissais pas. Une fois qu’ils nous ont tous réunis dans une pièce et nous ont dit ce qui se passait, à partir de là, j’ai fait mes propres devoirs, j’ai demandé à mon avocat et il m’a dit ce que c’était.

Le 1er septembre, Giolito, López et Moore étaient des Gardiens, tandis que Leone était à Seattle et Renfroe à Cincinnati.

Ces démarches n’étaient pas sans fondement. Les Angels avaient fait des efforts pour mettre fin à leur sécheresse de neuf saisons en séries éliminatoires. Vers la date limite des échanges, ils n’étaient qu’à quelques matchs de la dernière place de wild card de la Ligue américaine. Il y avait des raisons d’être optimiste. Les renforts ont montré aux joueurs à quel point le front office croyait en eux.

Ensuite, les Angels n’ont remporté que deux séries en août. Shohei Ohtani a été empêché de lancer après avoir déchiré le ligament collatéral ulnaire de son coude droit. Mike Trout est revenu de la liste des blessés, a joué un match et y est revenu, et l’arrêt-court Zach Neto y est également revenu. Le jeune lanceur Chase Silseth a été accidentellement frappé lors d’un lancer croisé de diamant lors d’un match et a été inscrit sur la liste des commotions cérébrales.

Mettre ces joueurs en dérogation était la première tentative des Angels de baisser les salaires pour passer sous le niveau fiscal de luxe. En entrant samedi, ils avaient une fiche de 65-77 et six matchs d’élimination dans l’AL West et huit d’élimination dans le tableau des wild-cards.

“C’était un peu difficile parce que quand je suis arrivé là-bas, l’ambiance dans le club-house et tout était vraiment fantastique”, a déclaré Giolito. “Ils sortent d’une série incroyable [in Detroit]. Ce match-là, Shohei a lancé un jeu complet, le match suivant, il a réussi deux circuits. Et quand je suis arrivé, c’était ‘Mec, je vais en faire partie.’ Fou. Nous allons faire cette superbe course.

« Cela n’a tout simplement pas abouti. … C’est comme ça que le jeu se déroule parfois. C’est un jeu d’échec. Malheureusement, nous en avons vécu une bonne partie pendant mon mois là-bas. Moi personnellement aussi.

C’était un retour aux sources pour Giolito, originaire de Santa Monica, mais son séjour avec les Angels n’a duré que six départs. Il avait une fiche de 1-5, une moyenne de points mérités de 6,89 et une moyenne au bâton de 0,258 pour ses adversaires. Il s’est reproché les performances décevantes tout en remerciant les équipes de lanceurs, d’analyse et de biomécanique des Angels pour l’avoir aidé à effectuer des ajustements rapides qui, selon lui, ont amélioré sa vitesse et la conduite de sa balle rapide.

Le lanceur partant des Guardians de Cleveland, Lucas Giolito, livre contre les Twins du Minnesota le 4 septembre.

(Sue Ogrocki / Associated Press)

“Ils ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour m’aider à réussir le plus possible”, a déclaré Giolito. «Je n’ai pas fait le travail. C’est malheureux comment cela s’est déroulé, mais cela fait partie du jeu. Vous avancez et essayez simplement de rester présent. Comme en ce moment, je suis là et je veux finir en force pour [the Guardians] et faire tout ce que je peux pour nous donner une chance de nous faufiler en séries éliminatoires.

Les Guardians, 68-74 après la victoire 6-3 de vendredi soir contre les Angels, ont une chance de remporter le titre de l’AL Central, compte tenu de la façon dont la division a joué. Les Guardians sont entrés samedi à sept matchs derrière les Twins du Minnesota, premiers.

La première sortie de Giolito avec les Guardians ne s’est pas si bien déroulée, puisqu’il a accordé neuf points mérités en trois manches. Son deuxième départ était prévu samedi soir contre Tyler Anderson et les Angels.

“Nous avons adoré l’avoir ici”, a déclaré Nevin lorsqu’on lui a posé des questions sur Giolito. « C’est un gars formidable, un bon coéquipier. Je sais que son premier départ avec eux ne s’est pas bien passé. J’espère que le prochain ne le sera pas non plus. Non, je le soutiens aussi quand [Cleveland] part d’ici.

Moore joue un rôle différent en tant que releveur de milieu de manche pour Cleveland au lieu de lancer au septième ou plus tard, là où les Angels l’avaient. Il a accordé un point aux Angels jeudi. López a eu le plus de succès, enregistrant sa quatrième sortie sans but vendredi contre les Angels.

En réfléchissant à leur temps avec les Angels, López et Moore ont tous deux apprécié, en particulier le club-house.

“Apprendre à connaître un groupe de bons joueurs”, a déclaré López. « Ohtani, Trout, tous. [Closer Carlos Estévez]. Tant de bons joueurs de baseball. Je dois dire que ce fut une très bonne expérience.

Le lanceur de relève des Cleveland Guardians, Reynaldo Lopez, livre contre les Twins du Minnesota le 6 septembre.

(Frank Jansky/Icône Sportswire via Getty Images)

Moore a ajouté, qui a signé avec les Angels en tant qu’agent libre lors de l’entraînement du printemps : « C’est l’un de mes clubs préférés dans lequel j’ai joué. Il y a beaucoup de vétérans là-bas, donc c’était assez facile de se lancer et, étant ma première année là-bas, je me connecte avec beaucoup de ces gars. Je pensais que nous avions eu beaucoup de malchance avec les blessures cette année. Et nous avons quand même pu nous présenter et nous battre tous les jours et c’est quelque chose dont je suis fier de faire partie.

Giolito appréciait également les liens qu’il nouait avec les Anges.

“J’ai eu l’occasion de rencontrer des joueurs que j’admire depuis de nombreuses années”, a déclaré Giolito. «Je dois renouer avec [infielder Mike Moustakas], qui est un de mes amis depuis mon retour à Los Angeles… Trout et Ohtani bien sûr. Matt Moore… Je me souviens quand j’étais au lycée, je jouais à ce jeu ‘MLB The Show’ et j’ai toujours aimé lancer avec lui, c’était un Ray. … Donc c’est cool qu’il fasse partie du package, nous trois, nous pouvons le faire ici.

Giolito est éligible au libre arbitre après les World Series. S’il voudrait retourner à Anaheim ou dans toute autre équipe qui le rapprocherait de chez lui, il ne pouvait pas le dire, ajoutant que le libre arbitre était la chose la plus éloignée de son esprit.

“J’ai traversé une sorte de tourbillon au cours des deux derniers mois”, a déclaré Giolito. « Si je suis assis ici et que je pense à l’avenir et à l’agence libre, j’ai l’impression que cela me déstabilisera encore plus que je n’ai été déstabilisé.

“Pour le moment, je me concentre uniquement sur le quotidien, retrouver ma routine, me concentrer sur tout ce que je peux pour me mettre en position de sortir, d’être libre et de réussir sur le monticule.”