Wellinger rate une victoire sur le circuit – triomphe de Kobayashi

R.yoyu Kobayashi a empêché le triomphe tant attendu des Allemands en saut à ski et a clairement remporté le duel avec Andreas Wellinger au tournoi des quatre tremplins. Le Japonais de 27 ans a remporté sa troisième victoire au classement général lors de l’épreuve traditionnelle samedi à Bischofshofen avec la deuxième place du jour (137 et 139 mètres).

Le champion olympique Wellinger est resté deuxième au classement général dans les conditions du circuit hivernal pour la première fois après des sauts de 132 et 137 mètres, mais n’a pas pu mettre fin à l’attente d’une victoire allemande au classement général qui durait depuis 2002. L’Autrichien Stefan Kraft s’est imposé à Bischofshofen devant Kobayashi et le Slovène Anze Lanisek. Kraft a terminé troisième au classement général.

Mère Wellinger souffre avec son fils

Kobayashi et Wellinger, cinquième du jour, se sont livrés un duel passionnant au plus haut niveau pendant dix jours, au cours duquel les Japonais ont progressé de station en station. La deuxième place de Wellinger au classement général sera désormais différente de celle de 2018, lorsqu’il était à près de 70 points du vainqueur polonais Kamil Stoch.

Cette fois, le premier titre allemand depuis Sven Hannawald il y a 22 ans est apparu tangible jusqu’au dernier jour. Kobayashi a rattrapé Stoch et l’ancien sauteur de la RDA Helmut Recknagel en remportant son troisième Golden Eagle. Seuls le Finlandais Janne Ahonen, quintuple vainqueur, et Jens Weißflog (quatre) possèdent plus de titres que le spécialiste Kobayashi, que le commentateur du stade a décrit comme « Monsieur le Tournoi des Quatre Collines ».

Les espoirs allemands ont emmené de nombreux compagnons avec eux au tremplin de saut à ski Paul Ausserleitner, où le jeune Wellinger avait sauté lorsqu’il était écolier. Le père, la sœur, le beau-frère, l’ami et la famille étaient au rendez-vous – ainsi que la mère, qui souffrait visiblement avec son fils. « C’est vraiment horrible quand on ne peut pas aider du tout. C’est vraiment foutu”, a déclaré Claudia Wellinger, qui attendait dans la piste enneigée, sur ARD.

De là, il était difficile de voir la longue course plate et la table d’envol. “Nous espérons qu’il y aura la même quantité de neige ou de pluie ou quoi que ce soit d’autre”, a déclaré le meilleur sauteur Wellinger à propos des conditions avant la compétition. La piste a dû être déneigée avec des souffleuses à feuilles entre les athlètes.

Un changement de temps décent était un autre espoir pour Wellinger, qui s’est présenté dans cette confrontation comme un outsider évident malgré un déficit de 4,8 points (l’équivalent de 2,67 mètres). Après tout, c’est Kobayashi qui a fait dès le début la meilleure impression à Pongau. Le leader du tour a sauté plus loin que Wellinger dans tous les sauts d’essai et lors des qualifications.

Avant même l’ouverture de l’arène, trois heures et demie avant la compétition, une file d’attente d’environ 200 mètres de long s’est formée à l’entrée. De nombreux fans souhaitaient obtenir les meilleures places le plus tôt possible. D’autres préféraient se mettre dans l’ambiance avec de la bière et une musique de fête assourdissante diffusée par d’immenses haut-parleurs du centre-ville. Personne ne laisse le temps froid et humide de l’hiver accompagné de légères chutes de neige gâcher son humeur.

Les 14 300 spectateurs ont vu plus de drapeaux allemands que autrichiens. Cela était principalement dû à Wellinger, car Karl Geiger et Pius Paschke, autres espoirs, avaient depuis longtemps quitté la course au titre. Même l’entraîneur vedette Jürgen Klopp a adressé ses salutations depuis Liverpool à l’espoir allemand sur la colline : “Nous croisons les doigts pour vous et croyons très, très fermement en cette grande opportunité.”

Wellinger a pris une solide avance au premier tour, mais a secoué la tête d’avant en arrière plutôt insatisfait lors de la finale. Environ 20 minutes et de nombreux flocons de neige plus tard, Kobayashi a contré de manière impressionnante et avec la meilleure distance du premier tour. Compléter son troisième titre n’était qu’une formalité pour le Japonais au deuxième tour compte tenu de ses 19 points d’avance.