West African Delegation Meets with Detained President Bazoum in Niger: Updates on Crisis and Diplomatic Efforts

La délégation ouest-africaine arrivée samedi 19 août à Niamey pour tenter de trouver une solution diplomatique à la crise au Niger a rencontré le président renversé Mohamed Bazoum retenu prisonnier depuis le coup d’Etat du 26 juillet, une éclaircie diplomatique au lendemain d’une annonce de la Cedeao se disant prête à une intervention armée.

Mohamed Bazoum « a le moral », a assuré une source au sein de la Communauté économique des Etats d’Afrique de l’Ouest, précisant que le président déchu n’a « toujours pas » d’électricité. Ses conditions de détention inquiètent la communauté internationale et de nombreux pays, comme les Etats-Unis ou la France, ont régulièrement appelé à sa libération depuis le coup d’Etat.

Cette rencontre s’est déroulée à la demande de la délégation conduite par l’ancien président nigérian Abdulsalami Abubakar et accueillie à l’aéroport par le nouveau premier ministre nommé par les militaires, Ali Mahaman Lamine Zeine. Dans une interview au New York Times, ce dernier avait assuré vendredi soir qu’il « n’arrivera rien » à M. Bazoum.

M. Abubakar s’était déjà rendu à Niamey au nom de la Cedeao au début d’août, mais il n’avait rencontré ni le nouvel homme fort du Niger, le général Abdourahamane Tiani, ni le président renversé. Selon une source proche de la Cedeao, cette délégation souhaite transmettre « un message de fermeté » aux militaires à Niamey et rencontrer le président Mohamed Bazoum, toujours retenu prisonnier.

« Prêts à intervenir » militairement

Vendredi, le commissaire aux affaires politiques, à la paix et à la sécurité de l’organisation régionale, Abdel-Fatau Musah, avait annoncé que cette mission avait pour objectif de « continuer à suivre la voie pacifique pour rétablir l’ordre constitutionnel ». La voie diplomatique est donc toujours privilégiée par la Cedeao, qui a toutefois déclaré vendredi soir être prête à utiliser la force pour rétablir l’ordre constitutionnel au Niger.