La fermeture faisait partie d’une vague de 40 emplacements “sous-performants” à l’échelle nationale récemment fermés par WeWork alors que les dirigeants de la société basée à New York cherchaient à réduire les coûts et à investir dans des emplacements qu’ils espéraient être plus rentables.
On ne sait pas ce qui a poussé WeWork à fermer l’emplacement dans le bâtiment de Clark Street, et une porte-parole de la société a refusé de commenter. La fermeture de Clark Street ajoute plus de 112 000 pieds carrés d’espace de bureau vide à un marché de bureaux en boucle qui est déjà aux prises avec un taux d’inoccupation record dû à la montée du travail à distance.
Le différend sur l’expulsion, quant à lui, met en évidence la crainte que de nombreux propriétaires de bureaux ont à propos de la location d’espace à des locataires de coworking : lorsque la demande d’espace de bureau souffre, les fournisseurs de bureaux partagés qui louent de l’espace sur une base mensuelle peuvent être plus susceptibles de fermer leurs portes et même s’éloigner des baux. Certaines entreprises de coworking affirment que seule l’entité à vocation spéciale formellement liée à un bail en est responsable, au lieu de l’entreprise de coworking elle-même, une décision destinée à protéger l’entreprise de millions de dollars de loyers s’ils marchent loin d’un bail. Au minimum, les entreprises de coworking qui ferment des locaux laissent derrière elles un espace de travail fortement divisé et difficile à réaffecter aux utilisateurs de bureau traditionnels.
Alors qu’il demande une ordonnance du tribunal pour expulser WeWork et réclamer des dommages-intérêts, Commerz Real est maintenant confronté au défi de remplir les quatre derniers étages de son immeuble de 600 830 pieds carrés dans le contexte des entreprises qui réduisent les espaces de bureau. C’est un paysage bien différent de la demande de bureaux en plein essor qui a envahi le centre-ville lorsque la société allemande a acheté l’ancien siège social des écoles publiques de Chicago – qui porte la marque National – pour près de 197 millions de dollars en 2018. WeWork, qui a loué son espace dans le bâtiment en 2015, est le plus grand locataire.
“WeWork est dans un contrat de location valide avec une durée se terminant en 2033”, a déclaré un porte-parole de Commerz Real dans un communiqué. . En tant que fiduciaire, nous agissons dans l’intérêt des investisseurs des fonds – des particuliers – en intentant une action en justice pour expulsion.
La plainte a été transférée ce mois-ci devant un tribunal fédéral, selon les archives.
La fermeture de Clark Street intervient un peu plus d’un an après que WeWork a quitté un autre emplacement à proximité au 332 S. Michigan Ave., où il a loué près de 50 000 pieds carrés jusqu’en novembre 2030, selon un rapport de Bloomberg lié à un prêt titrisé sur la propriété. WeWork a payé des frais de résiliation non divulgués l’année dernière pour mettre fin à cet accord, selon le rapport.
Le directeur financier de WeWork, Andre Fernandez, a déclaré lors d’une conférence téléphonique avec des analystes le 16 février que la société transfère généralement environ 70 à 80 % de ses membres d’un site fermé vers d’autres sites à proximité. Il a également spécifiquement cité les fermetures de Chicago comme une étude de cas positive où la fermeture des deux emplacements récents a stimulé l’occupation des autres et a augmenté la part de marché globale du coworking de WeWork dans le centre-ville de Chicago à 19 %.
“Nous commençons à voir que… comme notre approvisionnement devient minime, les gens ne restent pas à l’écart. Ils réagissent en fait pour obtenir de l’espace”, a déclaré Fernandez lors de l’appel, selon une transcription.
Certains opérateurs de coworking ont signalé une demande plus forte à la suite de la pandémie de COVID-19 alors que les entreprises ont du mal à comprendre comment elles utiliseront les bureaux à l’avenir et cherchent à éviter les engagements de location à long terme. Une enquête nationale auprès des entreprises réalisée l’année dernière par la société de courtage immobilier CBRE a révélé que seulement 17% des répondants avaient une quantité “significative” de co-working d’espaces de travail flexibles dans leur portefeuille de bureaux, mais que 51% des répondants s’attendaient à entrer dans cette catégorie sur les prochaines années.
L’adhésion à WeWork à la fin de l’année dernière était en hausse de 17% par rapport à l’année précédente, bien que la société ait toujours enregistré une perte nette de 527 millions de dollars, selon son rapport sur les résultats du quatrième trimestre. Le mois dernier, la société a restructuré sa dette pour lui donner le temps d’établir une assise financière plus solide. Les actions de WeWork ont commencé à se négocier aujourd’hui à 50 cents par action, contre 6,41 $ il y a un an.
La plainte d’expulsion au 125 S. Clark St. intervient alors qu’un procès se déroule concernant un différend similaire au 600 W. Jackson Blvd., où le rival de WeWork, Industrious, a fermé un emplacement en 2020. Le propriétaire de cette propriété a par la suite poursuivi Industrious, alléguant qu’il devait 4 $. millions de loyers sur un bail qui court jusqu’en 2030. Une porte-parole d’Industriel n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Avec la fermeture de Clark Street, WeWork compte désormais huit emplacements au centre-ville de Chicago, selon son site Web. Fin décembre, selon les données les plus récentes disponibles, WeWork comptait 779 sites dans 39 pays.
La société a également signé un accord l’année dernière pour exploiter un espace de coworking dans un ancien bâtiment bancaire historique d’Uptown que le promoteur de Chicago, Cedar Street, convertit en 176 appartements.
Pour éviter le risque de fermeture des lieux de coworking, de plus en plus de propriétaires qui incluent des espaces de coworking dans leurs immeubles concluent de tels accords de gestion avec des fournisseurs de coworking plutôt que de leur louer directement des espaces.
