Wimbledon démarre avec Sinner numéro 1 et des prix en argent record

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C’est un Wimbledon spécial pour les fans du tennis italien, celui qui s’ouvre le 1er juillet (il se terminera le 14). Avec un numéro 1 mondial italien pour la première fois de l’histoire, les attentes déjà élevées à l’égard du tournoi le plus prestigieux du circuit (la première fois qu’il a été joué en 1877) sont encore plus élevées. Aux côtés de Jannik Sinner, il y a tous les grands noms, du numéro 2 Novak Djokovic, sur le terrain après une opération au genou à Paris, au champion en titre Carlos Alcaraz (n°3) en passant par Zverev, Medvedev, Rublev et tous les autres.

La patrouille italienne à Londres est forte et peut réussir dans le troisième Slam de l’année, qui revendique un prize pool record de 50 millions de livres, 11,9% supérieur à celui de 2023 (doublé par rapport à il y a dix ans) : le champion de ce Cette édition rapportera 2,7 millions de livres, le finaliste exactement la moitié, les demi-finalistes 715 000 livres, mais même ceux qui jouent au premier tour ne s’en sortent pas trop mal avec 60 000 livres.

Le chemin de Sinner et des autres blues

Jannik Sinner, 23 ans le 16 août, tout frais vainqueur sur le gazon allemand à Halle (en finale contre Hubi Hurkacz) après des succès à l’Open d’Australie, à Rotterdam et Miami, l’année dernière à Londres il s’était incliné en demi-finale contre Djokovic (qu’il a ensuite remis à Alcaraz). Le tirage au sort n’a pas été tendre avec l’Italien, qui est tombé du côté de l’Espagnol qui l’a battu en demi-finale à Roland Garros : il retrouverait Alcaraz en demi-finale, après un parcours qui inclurait l’éventuel derby avec Matteo Berrettini au deuxième tour, l’Américain Shelton en huitièmes de finale, Medvedev ou Dimitrov en quarts de finale. Les débuts auront lieu lundi 1er juillet sur le court 1 face à l’Allemand Yannick Hanfmann. De nombreux Italiens sont en compétition, l’épreuve la plus difficile du premier tour revient à Matteo Arnaldi, qui affrontera l’Américain Francis Tiafoe ; pour Lorenzo Musetti, finaliste au Queen’s (où il a perdu contre Tommy Paul), le premier match aura lieu avec le Français Constant Lestienne. Sont également présents Lorenzo Sonego (avec Mariano Navone), Fabio Fognini (avec Luca Van Assche), Flavio Cobolli (avec Rinky Hijikata), Luca Nardi (avec Tomas M. Etcheverry), Luciano Darderi (avec joker Jan Choinski). Il y a aussi beaucoup d’attentes pour le double, où nos Simone Bolelli et Andrea Vavassori – déjà finalistes à Melbourne et Paris, nouveaux vainqueurs à Halle – ont d’excellentes chances d’arriver au bout.

Le tournoi féminin

Iga Swiatek, numéro un mondial, fraîchement sorti du succès parisien, vise à améliorer ses performances sur gazon. La meilleure performance à Wimbledon a été celle de l’année dernière (lorsque la Tchèque Marketa Vondrousova a remporté le tournoi), au cours de laquelle elle s’est arrêtée en quarts de finale. La numéro 2 Coco Gauff l’affrontera, mais pas la numéro 3 Aryna Sabalenka, qui s’est retirée en raison d’une blessure. Jasmine Paolini aura certainement son mot à dire aussi, septième du classement et dans un moment en or après la finale de Roland Garros et la demi-finale sur gazon à Eastbourne : pour elle, les débuts se font avec l’Espagnole Sara Sorribes. Aux côtés de Jasmine, les autres bleus, à part Elisabetta Cocciaretto qui s’est malheureusement retirée à cause d’une maladie virale : il y aura Lucia Bronzetti (avec Leylah Fernandez), Sara Errani (avec Linda Noskova), Martina Trevisan (avec Madison Keys). Tous les regards sont également tournés vers le double, où la paire Paolini-Errani, vainqueur à Rome et finaliste à Paris, est tête de série numéro 5.

L’essor du tennis italien

La victoire en Coupe Davis en novembre dernier et le parcours de Jannik Sinner qui a culminé avec la victoire à l’Open d’Australie en janvier ont marqué un avant et un après dans l’histoire du tennis italien : c’était depuis 1976, année où l’Italie a remporté la Coupe Davis en Le Chili et Adriano Panatta ont triomphé à Paris, qui s’attendait à des résultats similaires. Ce n’est pas assez. Aujourd’hui, l’Italie compte neuf joueurs dans le top 100, dont six ont entre 20 et 23 ans, et envisage donc avec confiance les prochains objectifs, à commencer par les JO (où Sinner jouera en double avec Musetti). La réponse des fans se fait sentir auprès des 820 000 membres de la Fitp : après le football, le tennis est actuellement le sport le plus populaire.