WNBA : Comment Caitlin Clark et Cameron Brink aideraient le Phoenix Mercury

Si le Phoenix Mercury remporte le choix n°1 pour la troisième fois de l’histoire de la franchise, Caitlin Clark, Cameron Brink ou Rickea Jackson compléteraient-ils le mieux les anciens choix n°1 Diana Taurasi et Brittney Griner ?

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  Chat Ariail
  

• sur 9 décembre 2023 8h00

Loterie de repêchage WNBA 2024 aura lieu le dimanche 10 décembre à 16 h 30 HE sur ESPN. En prévision de l’événement, nous analysons ce qui pourrait arriver si chacune des quatre équipes de loterie (Indiana Fever, Phoenix Mercury, Los Angeles Sparks et Seattle Storm) remportait la loterie et le choix n°1 au cours d’une année 2024 potentiellement empilée. WNBA Brouillon. C’est l’heure du Mercure.

Plus que n’importe quelle équipe de la WNBA, les Phoenix Mercury, propriétaires de la deuxième meilleure cote de loterie avec 276 chances sur 1 000, pourraient bénéficier de l’infusion de jeunes talents d’élite qui viendraient avec la victoire du choix n ° 1 lors du repêchage de la WNBA 2024. .

Depuis que Brittney Griner a été sélectionnée première au classement général en 2013, Phoenix n’a pas vu un choix au repêchage devenir une star, ni même une star de soutien. Dans la chronologie de Diana Taurasi, les Mercury ont, le plus souvent, échangé leur choix de première ronde ou échangé le joueur sélectionné peu de temps après, cherchant à entourer Taurasi et Griner de joueurs gagnants maintenant. Considérant que Phoenix était un match éliminatoire jusqu’à la saison dernière, lorsque l’organisation a raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2012, c’était une approche compréhensible.

Désormais sous une nouvelle direction, Phoenix devrait se concentrer sur l’avenir. Mais c’est plus facile à dire qu’à faire. La franchise ne va pas pousser une légende vivante de Taurasi dehors, surtout quand elle est encore capable d’exploser occasionnellement pour des performances incroyables. Même si elle approche de la mi-trentaine, Griner reste une force ; il ne serait pas surprenant que, mieux réacclimatée aux cerceaux de haut niveau la saison prochaine, elle revienne au niveau MVP.

En bref, si Phoenix décroche le choix n°1, ce joueur pourrait ne pas avoir la piste habituellement donnée aux meilleures sélections, en particulier celles aussi talentueuses que les stars universitaires qui devraient inscrire leur nom au repêchage de 2024. Avec tout cela à l’esprit, explorons comment trois candidats n°1 – Caitlin Clark de l’Iowa, Cameron Brink de Stanford et Rickea Jackson du Tennessee – pourraient s’intégrer dans la situation quelque peu compliquée de Phoenix.

DT passe le flambeau à CC ?

Comme l’a indiqué l’entraîneur-chef d’UConn, Geno Auriemma, lors de la diffusion de « The Bird & Taurasi Show » du match de championnat national du printemps dernier, le jeu de Caitlin Clark ressemble le plus à celui de Taurasi, avec le tir en traction, le jeu sous-estimé et la confiance débridée.

Ainsi, Clark passe sa première saison WNBA aux côtés de Taurasi – en potentiellement sa dernière saison WNBA serait appropriée. Si les deux sont dans une zone dans le même jeu, le Mercury semblerait imbattable, la tour et le vétéran de 20 ans rivalisant avec leurs prouesses en matière de tir.

Pourtant, le plus souvent, les deux pourraient se partager les principales responsabilités d’initiation offensive, allégeant ainsi le fardeau de Clark lors de sa transition vers la WNBA. Lorsque Clark est sur le ballon, la menace hors-ballon d’un Taurasi imminent lui donnerait plus d’espace pour exécuter des pick and rolls avec Griner. Lorsque les rôles sont réservés, Taurasi pourrait préparer Clark à des scores plus faciles, que ce soit pour des sauts ouverts ou des opportunités d’attaquer une défense inclinée. La nouvelle entraîneure-chef associée Kristi Toliver pourrait également partager des conseils avec Clark, l’aidant à contribuer au Mercury 2024 tout en la préparant à devenir la star centrale de l’équipe au cours de la saison à venir.

Tours jumelles BG x CB ?

Cependant, une zone arrière Taurasi-Clark serait loin d’être idéale sur le plan défensif.

Si la nouvelle équipe dirigeante de Phoenix donne la priorité à la défense, Cameron Brink pourrait être le choix. Combiner Brink avec Griner donnerait à Phoenix l’un des terrains défensifs les plus imposants de l’histoire de la WNBA. La majorité des incursions des adversaires vers le bord se termineraient par un rejet, car Brink s’est imposée comme étant sans doute la bloqueuse de tir collégiale la plus prolifique depuis Griner. Griner fournirait également la protection nécessaire à Brink, sujet aux fautes.

De l’autre côté du terrain, un duo Griner-Brink pourrait présenter quelques problèmes. Au cours de sa carrière en WNBA, Griner a étendu son jeu offensif, trouvant confort et succès en prenant des sauteurs du coude. De même, Brink est progressivement devenue une tireuse plus compétente dans le milieu de gamme au cours de son séjour à Stanford ; jusqu’à présent cette saison, elle atteint également près de 42 pour cent de ses 3. Cependant, créer une attaque offensive moderne, bien espacée et performante avec deux grands pour la plupart traditionnels serait un défi. (Mais c’est le genre de problème pour lequel le nouvel entraîneur-chef Nate Tibbetts est payé pour résoudre !)

Rickea pourrait-il être la clé ?

Comparé à Clark ou Brink, Rickea Jackson ferait moins double emploi avec le noyau Taurasi-Griner actuel de Phoenix. Plus important encore, l’aile de 6 pieds 2 pouces pourrait être un complément parfait aux deux (à condition qu’elle soit capable de se débarrasser des blessures qui ont ralenti le début de sa dernière saison au Tennessee).

Jackson n’a peut-être pas les compétences emblématiques et étoilées que possèdent Clark du côté offensif ou Brink du côté défensif, mais elle apporterait à la Valley un jeu complet et de haut niveau, capable de fournir un score supplémentaire en attaque et en haut. -apports d’activités sur la défense. Si les Mercury parviennent à réaliser leur ambition de redevenir un prétendant aux séries éliminatoires en 2024, il est facile d’imaginer Jackson, même en tant que rookie, émergeant comme une pièce à part entière, jouant avec sang-froid et contrôle dans des minutes potentiellement à fort effet de levier. D’après ses commentaires sur Jackson après le match hors-concours de l’équipe américaine contre le Tennessee, Taurasi semble voir quelque chose de spécial en elle.

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