Marquez celui-ci pour le petit gars. OK, peut-être pas exactement le petit gars, étant donné que Bayer Leverkusen appartient à Bayer – un géant pharmaceutique avec 100 000 employés dans le monde et 55 milliards de dollars de chiffre d’affaires en 2023 – mais vous comprenez ce que je veux dire.
Xabi Alonso avait une chance plus que réaliste de pourvoir le poste d’entraîneur vacant au Bayern Munich (titres en championnat : 33, titres en Ligue des champions : 6, titres en coupes nationales : 20) ou à Liverpool (titres en championnat : 19, titres en Ligue des champions : 6, titres nationaux). tasses : 18) cet été. Au lieu de cela, il a annoncé vendredi qu’il resterait au moins une autre saison à la tête du Bayer Leverkusen (titres en championnat : 0, titres en Ligue des champions : 0, coupes nationales : 1).
C’est l’équivalent footballistique de l’entraîneur de milieu de gamme qui refuse un emploi au sein de l’énorme puissance de la SEC pour rester fidèle aux gens qui croyaient en lui et aux recrues qu’il a recrutées.
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“En ce moment, je pense que c’est le bon endroit pour me développer en tant qu’entraîneur”, a-t-il déclaré. “C’est un processus, le développement de l’équipe est parallèle à mon évolution de manager. … J’ai encore beaucoup de choses [to do] faire mes preuves, expérimenter, et en ce moment j’ai une situation dans le club où je me sens vraiment stable, vraiment heureux avec l’équipe et le club.”
La saison en cours est sa première campagne complète en tant qu’entraîneur de haut niveau, et elle ne pourrait pas se dérouler mieux. Leverkusen est invaincu toutes compétitions confondues, compte 10 points d’avance en tête de la Bundesliga et est en passe d’établir le record de points de tous les temps de la ligue sur une seule saison. Ils sont en demi-finale de la Coupe d’Allemagne et en quarts de finale de la Ligue Europa, ce qui signifie qu’ils pourraient encore remporter un trio de trophées. Un tel exploit serait extrêmement significatif pour un club qui fêtera ses 120 ans le 1er juillet et n’a que deux pièces d’argenterie à montrer, la plus récente remontant à 31 ans.
Les sports professionnels ont une hiérarchie assez claire et leurs règles de course effrénée dictent que lorsqu’on vous propose un poste (clairement) plus important, vous l’acceptez. En partie parce que cela vous rend plus riche. En partie parce que cela vous rend plus célèbre. En partie parce que c’est un signe d’ambition et de confiance que vous pouvez relever les plus grands défis. En partie parce que ce n’est pas la NFL : il y a un système de classes très évident et les clubs les plus grands et les plus riches ont d’énormes avantages intrinsèques et gagnent généralement, donc si vous pouvez rejoindre les un pour cent, allez-y, car le succès se mesure. en trophées.
Cela est particulièrement vrai étant donné que ces types d’emplois ne sont pas si fréquents. Le Bayern a une ouverture car Thomas Tuchel partira à la fin de la saison après être devenu le premier entraîneur du Bayern depuis 2012 pas pour remporter le titre de Bundesliga – et c’est en partie grâce à Xabi Alonso. Liverpool est à la recherche d’un nouveau patron car, après huit ans à la tête de l’équipe, Jurgen Klopp souhaite faire une pause.
Ce genre de chose n’arrive pas chaque année, et cela n’arrive certainement pas dans deux des quatre clubs dans lesquels Xabi Alonso a joué à l’époque où il jouait et avec lesquels il a un lien très évident. (Au fait, le Real Madrid est un autre de ces clubs. Il a été évoqué comme successeur possible de Carlo Ancelotti jusqu’à ce que l’Italien de 64 ans prolonge son contrat en décembre.)
C’est en partie ce qui rend la décision de Xabi Alonso si remarquable. Il aurait eu une sortie parfaite. Après avoir atterri à Leverkusen, bâti la plus grande équipe que cette ville ait jamais vue et remporté l’argenterie, il aurait pu dire : “Nous avons écrit l’histoire ensemble et je t’aimerai pour toujours, mais je suis sûr que tu comprendras si je suis mon cœur. dans le Merseyside.” (Ou Munich, même si étant donné qu’il s’agit d’un autre club de Bundesliga, cela aurait été un peu un retournement de situation.)
Non. Au lieu de cela, il va rester et recommencer. Malgré le fait que le Bayer Leverkusen a la quatrième masse salariale la plus élevée de la ligue et que celle du Bayern est presque quatre fois plus élevée (et ils rechargeront sans aucun doute cet été). Malgré le fait qu’il perdra probablement quelques-uns de ses joueurs vedettes cet été. Même si, statistiquement, il sera presque impossible d’obtenir des résultats comparables la saison prochaine.
C’est une décision courageuse, contrairement à ce que peuvent dire les grincheux qui se plaignent qu’il est trop poulet pour faire le grand saut à Liverpool ou au Bayern. Ils vous diront peut-être qu’il est trop incertain pour remplir les immenses chaussures de Klopp à Anfield ou trop faible pour faire face aux pressions du Game of Thrones annuel de la Sabener Strasse. Ils ont tort. Rester sur place est la décision la plus audacieuse qu’il puisse prendre.
Cependant, ce n’est pas seulement Leverkusen qui tire sur ses cordes sensibles et son sens de la loyauté. Non, c’est aussi une question d’humilité. Et le fait que, en termes simples, Xabi Alonso se méfie clairement de croire à son propre battage médiatique.
Ce n’est pas une coïncidence s’il a fait référence au fait qu’il s’agit de sa première saison complète en tant qu’entraîneur de haut niveau et qu’il continue de développer et d’apprendre le métier. Le sport a le don d’élever les meilleurs entraîneurs au rang de demi-dieux dotés d’une poussière d’étoiles magique innée qui leur permet de motiver les athlètes, d’inspirer les fans et de surpasser les adversaires. Ceux qui y adhèrent sont convaincus qu’ils sont nés et non créés.
J’aime penser que Xabi Alonso – que j’ai eu le privilège de couvrir en tant que joueur – sait mieux que ça. C’est peut-être le fait que, lorsqu’il était joueur, il a travaillé sous la direction de telles divinités d’entraîneur, de Rafa Benitez à Jose Mourinho en passant par Pep Guardiola. Il sait que leur charisme n’est qu’une facette de leur succès et qu’il y a une tonne d’efforts et d’apprentissages (et parfois d’échecs, du genre de ceux dont on apprend) derrière cela.
Il prend un risque en disant « non », et il pourrait en payer le prix. Leverkusen pourrait s’effondrer et brûler la saison prochaine (ou tout simplement ne rien gagner). La machine à battage médiatique du coaching peut passer à quelqu’un d’autre. Son prochain concert après Leverkusen ne sera peut-être pas chez un poids lourd comme Liverpool ou le Bayern, mais dans un autre mid-major. Mais ça va. Lorsque cela se produira, il deviendra un meilleur manager, ayant déjà montré qu’il est un homme meilleur.
