Peu de temps avant que l’arbitre ne siffle la mi-temps de la victoire 3-0 de Barcelone contre le Rayo Vallecano, les supporters de l’Estadi Olimpic Lluis Companys ont commencé à scander « Xavi oui, Laporta non » – Xavi oui, Laporta non.
C’était le premier chant dédié à l’entraîneur-chef Xavi pendant le match et une ovation de deux minutes a suivi pour l’ancien milieu de terrain en seconde période. Il y a eu quelques sifflets, mais la majorité de la foule semblait soutenir Xavi. Il n’a pas réagi.
“Je ne recherche pas cela (des chants contre le président Joan Laporta)”, a déclaré Xavi. «Je veux l’unité, le consensus. Je n’ai pas aimé ça. Je pense à constituer une équipe. Nous sommes un groupe et encore plus au Barça. C’était désagréable et j’espère que nous pourrons y remédier.
Le Barça cherchait à confirmer la deuxième place de la Liga et une place de 6 millions d’euros (6,5 millions de dollars ; 5,1 millions de livres sterling) pour la Supercopa de Espana de l’année prochaine (l’équivalent espagnol du Community Shield anglais) avec une victoire – mais cela ne semblait pas pertinent dimanche.
Robert Lewandowski a marqué un but précoce après un superbe centre de Lamine Yamal et un doublé de trois minutes de Pedri a enlevé le match au Rayo – mais le véritable intérêt était de savoir ce qui se passerait après le match.
Pour comprendre pourquoi, il vaut la peine de récapituler la semaine surréaliste de Barcelone.
ALLER PLUS LOIN
L’avenir de Xavi à Barcelone est devenu une saga – l’absence de Laporta et Deco à Almeria était révélatrice
Mercredi, Xavi a donné une conférence de presse pour présenter en avant-première le match de son équipe en milieu de semaine à Almeria. Lors de cette apparition, il a offert une vision plus réaliste de la situation à Barcelone qui, selon Laporta, était en contradiction avec le discours optimiste de l’entraîneur en acceptant de revenir sur sa décision de partir cet été. (La nuit où l’accord a été conclu est connue sous le nom de « soirée sushi » à Barcelone, car Laporta et ses collègues ont commandé des sushis chez lui pour célébrer la garde de Xavi).
Des fuites ont rapidement suivi, affirmant que Laporta – le dernier défenseur de Xavi au conseil d’administration avec le vice-président Rafael Yuste – était en colère contre Xavi à cause de ces propos avant le match d’Almeria. Il semblait que c’était la goutte d’eau qui faisait déborder le vase pour Xavi après de nombreuses autres situations et son avenir était incertain.
Laporta et Xavi lors de la conférence de presse du mois dernier annonçant que l’entraîneur resterait (Adria Puig/Anadolu via Getty Images)
Des informations ont continué à émerger du club sans aucune déclaration les réfutant – ce que le Barça a régulièrement fait cette saison pour nier ou clarifier les informations sur d’autres sujets.
Puis Xavi s’est de nouveau présenté devant la presse alors que son équipe se préparait pour le match de dimanche contre le Rayo. Il leur a dit qu’il était “très excité” de continuer à diriger l’équipe la saison prochaine et a insisté sur le fait que Laporta ne lui avait donné aucune indication qu’il était en danger.
ALLER PLUS LOIN
Xavi insiste sur le soutien de Laporta et Deco : “Ils me disent que rien n’a changé”
Au Lluis Companys, Xavi est entré sur le terrain avec un air sérieux. Il n’avait pas encore parlé à Laporta, même s’ils avaient échangé quelques messages. Le président avait déclaré que ce n’était pas le bon moment pour parler – ce qui était le souhait de Xavi – car Deco était au Portugal pour des raisons personnelles et Laporta devait se rendre à Saragosse pour la finale de la Copa de la Reina, où l’équipe féminine de Barcelone a battu la Real Sociedad. 8-0.
L’Athlétisme a demandé aux membres du staff technique juste avant le match s’ils avaient reçu des nouvelles, mais ils ont répondu non. Laporta et Deco étaient dans la loge présidentielle après avoir été absents pour le voyage à Almeria.
Il y avait plusieurs signes d’une atmosphère étrange.
Les joueurs de Barcelone ont tenté de présenter un front uni (Javier Borrego/Europa Press via Getty Images)
Lewandowski a été beaucoup plus insistant devant le but que ces derniers temps – peut-être en vue de remporter le prix du meilleur buteur de la Liga ou d’envoyer un message à Xavi après l’avoir remplacé lors des derniers matchs.
L’attaquant polonais a marqué dès la deuxième minute et a ensuite demandé à ses coéquipiers de le rejoindre dans une étreinte collective, donnant l’impression d’un vestiaire uni. Alors que Yamal s’éloignait de cette étreinte, il a agité les bras vers les supporters pour appeler à leur soutien – déjà l’un des leaders de cette équipe à 16 ans.
Les supporters ont constitué le baromètre ultime des événements de la semaine écoulée. Les membres des « Penyes » (groupes de supporters) ont parlé clairement pour montrer qu’ils adhèrent au message de Xavi plutôt qu’à celui de Laporta. Leurs cris contre le président montraient qu’ils en avaient assez des décisions du conseil d’administration, qu’ils considèrent comme nuisant à l’image du club.
Une fois le match terminé, Xavi est parti plus rapidement et avec une expression plus sérieuse que d’habitude. Il voulait terminer le plus tôt possible les interviews d’après-match et la conférence de presse pour parler à Laporta et Deco de ce qui se passait – quelque chose qu’il voulait faire depuis vendredi.
ALLER PLUS LOIN
“L’entorno” de Barcelone – le mélange toxique que même Guardiola et Xavi n’ont pas pu éviter
Selon des sources du club, Xavi est allé retrouver Laporta après la conférence de presse. Le président l’a félicité pour sa deuxième place et pour sa victoire. Il s’agissait d’une conversation rapide au cours de laquelle Laporta a déclaré qu’il ne se sentait pas bien après son retour en voiture de Saragosse la veille avec un rhume et de la fièvre.
Dans cette brève conversation, le président a reporté la réunion prévue à la fin de la saison. L’idée est que cela se fasse après la finale de la Ligue des Champions féminine samedi contre Lyon à Bilbao et le match masculin contre Séville dimanche, le dernier de la saison.
Xavi devra attendre encore une semaine pour connaître le résultat de l’une des journées les plus mouvementées du passé récent du Barça. En quatre mois, il a annoncé sa démission, a accepté de continuer, a participé à un acte officiel au cours duquel lui, Laporta et Deco se sont serré la main et semble maintenant pouvoir repartir.
À la mi-temps, le groupe catalan Els Amics de les Arts a interprété une chanson de 2012 on ne peut plus en phase avec la situation de Barcelone.
“Vu en perspective, il est très clair pour lui qu’il n’aurait pas été heureux ici”, dit la chanson. “Mais avec le temps, qui guérit tout, tout se mettra en place.”
Du temps, c’est ce que Laporta a demandé à Xavi, pour laisser le problème se poser, mais il reste à voir si cela guérira et remettra tout à sa place dans un club divisé.