Xavi reste coach sportif

Xavi Hernández, 44 ans, restera désormais entraîneur du FC Barcelone au-delà de l’été. Comme l’ont rapporté mercredi soir différents médias espagnols, citant des sources anonymes mais officielles du Barça, Xavi a révoqué sa démission, qu’il avait prononcée fin janvier pour la fin de la saison. On dit désormais que Xavi remplira son contrat, qui court jusqu’en 2025. Il n’y a eu initialement aucune déclaration de Xavi lui-même.

Des rumeurs avaient fait surface il y a quelques semaines selon lesquelles Xavi envisageait de démissionner. Et que la direction du Barça fait tout pour le faire changer d’avis. Entre-temps, le Barça avait examiné de nombreux candidats pour lui succéder, notamment l’ancien sélectionneur national Hansi Flick et Roberto De Zerbi (Brighton & Hove Albion). Cependant, la situation financière désastreuse du Barça fait que de tels engagements semblent n’être qu’un vœu pieux. En fin de compte, il était certain que Rafa Márquez, ancien professionnel mexicain du Barça et actuel entraîneur de la deuxième équipe, serait promu en cas de départ de Xavi.

Au moment de l’annonce de sa retraite, Xavi avait été critiqué pour la qualité du jeu et le manque de résultats de son équipe. En janvier, il était déjà indiqué ce qui est désormais une réalité : le Barça terminerait la saison sans titre. La semaine dernière, le club a été éliminé en quarts de finale de la Ligue des Champions puis a perdu le Clásico au Real Madrid.

En janvier, Xavi, en poste depuis fin 2021, assurait qu’il se retirait car c’était « la meilleure chose pour le Barça ». Au cours des dernières semaines, son équipe a de nouveau agi de manière plus convaincante. Lorsqu’on lui a demandé s’il pouvait imaginer rester entraîneur après tout, Xavi a toujours assuré qu’il s’en tiendrait à sa décision “dès maintenant”. Lors d’une conversation avec le patron du club, Joan Laporta, mercredi soir, il aurait finalement annoncé qu’il était prêt à rester jusqu’à l’été 2025.