Xi Jinping a averti Joe Biden de ne pas “jouer avec le feu” alors que les présidents chinois et américain s’exprimaient pour la première fois depuis que Pékin était irrité par une éventuelle visite à Taïwan de la présidente de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi.
Dans une déclaration publiée sur le site Internet du ministère chinois des Affaires étrangères après l’entretien des deux dirigeants jeudi, Xi n’a pas directement mentionné la possible visite de Pelosi, mais a déclaré que son administration “sauvegarderait résolument la souveraineté nationale et l’intégrité territoriale de la Chine”.
“Ceux qui jouent avec le feu périront par lui. On espère que les États-Unis seront lucides à ce sujet », a ajouté le président chinois. Le ministère chinois des Affaires étrangères a également cité Biden disant que la politique d’une seule Chine de Washington n’avait pas changé et que son administration ne soutenait pas l’indépendance de l’île autonome, que Pékin revendique comme faisant partie de son territoire.
Interrogé pour savoir si les États-Unis interprétaient les commentaires comme une menace, un haut responsable de l’administration a déclaré que la Chine avait déjà utilisé la métaphore lors de discussions sur Taiwan.
L’administration Biden a déclaré que la conversation entre les dirigeants faisait partie d’un effort visant à contenir la montée des tensions entre les deux pays. Au cours de l’appel, Biden et Xi ont demandé à leurs équipes de planifier une réunion en personne entre eux, a déclaré un haut responsable de l’administration américaine.
Dans son propre récit de l’appel, la Maison Blanche a également évité de mentionner la possible visite de Pelosi. Cependant, il a déclaré que Biden “a souligné que la politique des États-Unis n’a pas changé et que les États-Unis s’opposent fermement aux efforts unilatéraux visant à modifier le statu quo ou à saper la paix et la stabilité à travers le détroit de Taiwan”.
Le responsable a déclaré que la conversation sur Taiwan était “directe et honnête”.
“Les deux dirigeants ont essentiellement discuté du fait que les États-Unis et la Chine ont des différences en ce qui concerne Taïwan, mais ils les gèrent depuis plus de 40 ans”, a déclaré le responsable, “et qu’il est essentiel de maintenir une ligne de communication ouverte sur cette question. de continuer à le faire.
Un haut responsable de l’administration a refusé de dire si Biden avait évoqué la visite prévue de Pelosi lors de l’appel avec Xi.
La Maison Blanche a déclaré que l’appel avait duré deux heures et que les dirigeants avaient discuté de Taïwan, de la guerre de la Russie en Ukraine et des domaines de coopération possibles, notamment le changement climatique, la sécurité sanitaire et la lutte contre les stupéfiants.
Biden a également évoqué les cas d’Américains qui ont été détenus à tort et soumis à des interdictions de sortie et à d’autres préoccupations en matière de droits de l’homme, a déclaré le haut responsable de l’administration.
L’appel était le premier des dirigeants depuis mars, lorsque les tensions étaient également vives à la suite de l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Xi a rencontré Vladimir Poutine peu de temps avant que le président russe n’envoie son armée en Ukraine et a tacitement soutenu Moscou tout au long du conflit.
Pékin considère les voyages à Taïwan par des législateurs américains comme une violation de la politique d'”une seule Chine” de Washington, qui reconnaît Pékin comme le seul gouvernement de la Chine. Pelosi serait le plus ancien législateur américain à se rendre à Taiwan en 25 ans.
Les plans de Pelosi plus tôt cette année pour visiter Taiwan ont été reportés lorsqu’elle a contracté Covid-19. Son bureau n’a pas encore confirmé les dates de son voyage d’août, qui, selon Biden, avait suscité des inquiétudes parmi les États-Unis. commandants militaires.
“Les relations sino-américaines sont plutôt mauvaises à tous égards”, a déclaré Shi Yinhong, professeur de relations internationales à l’Université Renmin de Pékin. Il a ajouté que l’Armée populaire de libération prendrait probablement les “contre-mesures nécessaires” si Pelosi poursuivait son voyage, mais a déclaré que la Chine chercherait toujours à “éviter une confrontation militaire complète et directe avec les États-Unis”.
Le porte-avions USS Ronald Reagan a transité par la mer de Chine méridionale au début du mois avant d’accoster à Singapour le 22 juillet. Il a ensuite annulé une escale prévue au Vietnam avant de repartir vers la mer contestée, où la Chine est impliquée dans une série de longues conflits territoriaux avec ses voisins maritimes.
Biden et Xi n’ont pas discuté en profondeur de la mer de Chine méridionale, mais Biden a largement répondu aux préoccupations de Washington selon lesquelles “les activités de la Chine sont en contradiction avec l’ordre international fondé sur des règles”, a déclaré le haut responsable de l’administration.
Zhao Lijian, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a répété mercredi la “ferme opposition” de Pékin au voyage potentiel de Pelosi à Taiwan.
“Si la partie américaine insiste pour effectuer la visite et conteste la ligne rouge de la Chine, elle se heurtera à des contre-mesures résolues”, a déclaré Zhao. “Les États-Unis doivent assumer l’entière responsabilité de toute conséquence grave.”
Wen-Ti Sung, un expert de la Chine à l’Université nationale australienne, a déclaré que la posture de Pékin à l’approche de l’appel de jeudi avait été “difficile mais loin d’être la plus difficile”, reflétant probablement que la direction du parti communiste chinois était encore en train de décider comment réagir si Pelosi n’annule pas la visite.
Les responsables taïwanais craignent que toute contre-mesure chinoise ne soit dirigée contre l’île. Mais ils craignent également que Xi ne soit enhardi si Pelosi reporte ou annule son voyage.
“[Taiwan and the US] ne veulent pas montrer de faiblesse », a déclaré un diplomate asiatique, qui a demandé à ne pas être identifié. “Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui veuille être dicté par Pékin.”
La visite prévue intervient également à un moment délicat pour Xi, qui se prépare pour un congrès quinquennal du parti dans les mois à venir au cours duquel il devrait obtenir un rendez-vous sans précédent. troisième mandat en tant que chef du parti, de l’État et de l’armée.
Reportage supplémentaire de Xinning Liu et Maiqi Ding à Pékin
