Xi Jinping ne montre aucun signe de faiblesse à la conférence Two Sessions – The Irish Times

Alors qu’ils descendaient des bus alignés sur le côté sud de la place Tiananmen, les délégués ont regardé la célèbre porte de la Cité interdite avec son immense portrait de Mao Zedong. Plus de 80% d’hommes et pour la plupart vêtus de costumes, ils se sont promenés sous le soleil chaud du printemps, se serrant la main et posant pour des photos devant le Grand Palais du Peuple.

Ils étaient ici pour les deux sessions, une réunion d’une semaine de l’Assemblée populaire nationale (APN) et de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC). L’APN est la principale assemblée législative de Chine, avec près de 3 000 membres, et la CCPPC est un organe consultatif qui en compte plus de 2 000.

L’atmosphère à l’extérieur du Grand Palais du Peuple était joviale d’une manière calme, comme une assemblée générale d’entreprise ou un salon professionnel à l’ancienne. La sécurité était minutieuse mais discrète, sans gardes apparemment armés mais des centaines d’hommes élégants, en costume noir avec des oreillettes gardant tout sous contrôle.

Dans un retour à la vie avant la fin du zéro-Covid en décembre dernier, tout le monde avait passé la nuit précédente en quarantaine dans des hôtels de la ville après avoir fait un test PCR. Mais contrairement au régime strict de l’ancien temps, nous étions libres de quitter nos chambres, de manger ensemble dans la salle à manger, de boire au bar et de sortir pour fumer.

Un responsable du gouvernement chinois m’a dit que l’hôtel des journalistes, qui était très confortable, était plus salubre que celui où les diplomates étaient en quarantaine. Si c’est vrai, c’est la première fois qu’une telle chose se produit depuis l’aube de la diplomatie occidentale lorsque Ménélas et Ulysse sont allés à Troie.

À l’intérieur de la Grande Salle, le Grand Auditorium de 10 000 places a été installé pour la deuxième session plénière de l’APN, avec deux rangées de bureaux et un podium en bas et quatre rangées derrière eux. Les délégués assis dans les stalles avaient des lumières rouges et vertes sur leurs bureaux pour le moment où ils voteraient sur diverses résolutions, et des impressions des rapports de travail qui seraient lues pendant la session.

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Lorsqu’ils sont montés sur scène, l’ordre hiérarchique parmi les meilleurs délégués était clair, car ceux des rangées arrière portaient des masques tandis que ceux des deux premières allaient sans. Au milieu de la deuxième rangée, avec 15 délégués de chaque côté de lui et un espace entre lui et ses voisins immédiats, était assis le président Xi Jinping.

Au fur et à mesure que chacun des quatre délégués était présenté pour remettre son rapport, il se dirigeait vers le pied de la scène, s’inclinait devant les délégués en dessous, puis se retournait et s’inclinait vers Xi avant de s’approcher du podium. De temps en temps, les délégués applaudissaient une ligne du discours et Xi applaudissait aussi, mais plus doucement et plus brièvement que les autres.

Alors que la plupart des délégués étudiaient le texte devant eux pendant qu’il était lu, Xi prenait un autre script et le feuilletait, échangeant parfois un mot avec les chiffres à sa gauche et à sa droite. Ses manières étaient faciles, son expression illisible mais, tout au long de la séance de deux heures, il avait autour de lui cet air d’insouciance tranquille si commun chez les puissants.

Si Xi n’a pas levé les yeux lorsque son nom a été mentionné, c’est peut-être parce qu’il a été prononcé si souvent. Tous les quelques paragraphes comprenaient une référence au « Comité central du parti avec le camarade Xi Jinping en son cœur » ou « le rôle directeur de la pensée de Xi Jinping sur le socialisme à la chinoise pour une nouvelle ère ».

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Le contenu des rapports reflète l’évolution sous la direction de Xi, qui a vu le parti étendre son pouvoir décisionnel aux dépens du Conseil d’État, la principale autorité administrative de la Chine. Le parti mettra en place un comité central pour superviser le secteur de la science et de la technologie, et un nouvel organisme de réglementation financière fera partie d’une restructuration gouvernementale plus large susceptible de renforcer la position du parti.

D’ici la fin des deux sessions lundi prochain, les hommes de Xi seront confirmés aux postes les plus élevés du gouvernement, y compris le rôle de Premier ministre, qui reviendra à Li Qiang, l’un de ses alliés les plus anciens. Après les manifestations de novembre dernier et la fin brutale du zéro-Covid, certains analystes occidentaux ont émis l’hypothèse que la position de Xi était elle-même devenue vulnérable.

En le regardant dans le Grand Hall du Peuple cette semaine alors que le parti resserrait son contrôle sur les leviers politiques de la Chine, une telle spéculation semblait loin de la vérité.