Y a-t-il eu une Coupe du monde de descente de trop à Wengen ?

«C’est l’hiver, que demander de plus?», a déclaré le porte-parole des courses de ski d’Adelboden le premier week-end de janvier.

Il avait neigé dans l’Oberland bernois, Marco Odermatt avait gagné le slalom géant, les courses de Wengen approchaient, une descente, un super-G, une descente, un slalom.

C’est l’hiver. Mais quel hiver ! “Des merdes arrivent”, a déclaré vendredi à Wengen Markus Waldner, directeur des courses de la Fédération mondiale de ski FIS, lors de la réunion des capitaines d’équipe, la réunion quotidienne des entraîneurs et des organisateurs. “De la merde arrive”, a également déclaré Waldner samedi soir. Le ski de compétition est un sport difficile, « un sport hardcore ».

Le Suisse Marco Kohler s’est déchiré les ligaments croisés lors d’une chute dans la descente de jeudi, et le Français Alexis Pinturault lors du Super-G de vendredi. Un autre chauffeur a été perdu, a déclaré Waldner, comme s’il dirigeait une entreprise dans une marche sans merci.

Tom Stauffer, l’entraîneur principal de l’équipe masculine suisse, l’a déclaré samedi soir: “C’est mon devoir de les faire descendre en toute sécurité afin qu’ils puissent tous rentrer chez eux dans le train pour se rendre à Kitzbühel lundi.”

L’entraîneur de Kilde relativise, la petite amie de Kilde fait une pause

Samedi, l’équipe de Coupe du Monde a perdu un autre coureur : Aleksander Kilde. Le Norvégien s’est envolé dans les filets peu avant le but. Résultat : épaule luxée, coupure au mollet, contusions. Kilde et Pinturault comptent parmi les grands du ski de compétition ; Avant qu’Odermatt ne remporte la Coupe du monde à deux reprises (2022 et 2023), ils avaient remporté le classement général.

L’entraîneur norvégien Michael Rottensteiner a déclaré que Kilde était malade, mais après deux podiums jeudi et vendredi, ils ont décidé que Kilde prendrait également le départ samedi, “et ensuite nous viserons la victoire.” Nous étions tous d’accord là-dessus. Nous sommes tous des adultes.” Kilde est tombé. Des merdes arrivent. Rottensteiner a déclaré qu’il « ne soutient certainement pas les critiques qu’il entend actuellement ».

C’est ce qu’a dit l’entraîneur d’un conducteur qui n’est pas rentré chez lui en train, mais a été transporté hors de la zone d’arrivée en hélicoptère, bien emballé et suspendu à un treuil. Dimanche matin, Kilde a posté des photos de lui dans son lit d’hôpital ; à côté de lui se trouve sa petite amie Mikaela Shiffrin, la meilleure skieuse du monde – qui avait sauté les courses féminines à Altenmarkt-Zauchensee ce week-end, notamment pour se détendre.

La critique, que Rottensteiner n’a pas soutenue, était la suivante : il y avait trop de courses à Wengen. Il disait : Et parce qu’il y avait trop de courses, Kilde s’est blessé.

De Zermatt à Wengen : des larmes par-ci, des désaccords par-là

Mais pour comprendre pourquoi tant de courses ont eu lieu, il faut revenir à l’endroit où l’hiver de la Coupe du monde a commencé, même si ce n’était pas encore l’hiver.

Par exemple, le slalom géant sur glacier masculin à Sölden, qui a dû être annulé dès la première manche en raison du vent et des conditions météorologiques.

Et les quatre descentes glaciaires pour hommes et femmes à Zermatt et Cervinia, qui ont toutes dû être annulées en raison du vent et de la météo ; Le président du CO, Franz Julen, a pleuré devant la caméra.

Et les courses masculines outre-mer à Beaver Creek, qui ont toutes dû être annulées en raison du vent et de la météo, deux descentes et un Super-G.

Ainsi, avant que la Coupe du monde ne perde coureur après coureur, elle avait perdu course de vitesse après course de vitesse de fin octobre à début décembre. Et les pilotes, a répété Waldner à plusieurs reprises ces jours-ci, ont couru vers lui et lui ont demandé où les courses seraient reprogrammées.

A Wengen, par exemple, à l’endroit où se trouve la plus longue piste de descente du monde, devant le panorama le plus impressionnant du monde. Que voulons-nous de plus ? Moins de? Soudain, une ou deux personnes ont couru vers l’aire d’arrivée à Wengen et se sont demandé si les courses avaient été reportées. Odermatt pensait que plus de courses n’était pas toujours mieux, même si, à son honneur, il avait déjà mis en garde en décembre contre le fait de ne pas insérer les courses annulées quelque part.

Le coéquipier d’Odermatt, Niels Hintermann, a souligné la “tension brutale”, ce qui est remarquable car il est moins stressé qu’Odermatt car il ne fait pas de slalom géant. Stefan Rogentin, un autre Suisse, a quant à lui répondu lorsqu’on lui a demandé s’il se trouvait à la limite des trois courses de vitesse sur le Lauberhorn : « Non, je trouve toujours ça cool de courir ici. C’est un programme strict, mais nous nous entraînons pendant une année entière.”

Pour que l’entraîneur-chef Stauffer puisse les faire tomber en toute sécurité. Ou même pour de l’argent. Moins de courses signifie également moins de primes, ce qui signifie moins pour des pilotes comme Kilde ou Odermatt que pour Rogentin. Odermatt a déjà enregistré cette saison des gains de 400 000 francs, Rogentin 13 700.

Waldner, le directeur des courses de la FIS, déclare : « Désormais, d’autres ont aussi une influence, et c’est pourquoi nous bricolons ainsi. »

Mais ces discussions sur le sens et l’absurdité occultent l’origine du problème : les ambiguïtés au sein du FIS. Il y avait à l’origine treize descentes masculines dans le calendrier des courses 2023/24, Waldner a qualifié ce programme de “surchargé” samedi – et lorsqu’on lui a demandé pourquoi treize descentes étaient réellement prévues : “Il faut demander à d’autres hommes, à l’étage supérieur. Ce n’est pas comme c’était il y a deux ans, lorsque je faisais le calendrier seul, tout le monde le sait. Maintenant, d’autres ont aussi une influence, et c’est pour cela que vous bricolez comme ça.”

À l’étage supérieur se trouve le président de la FIS, Johan Eliasch, controversé depuis son élection en 2021 et considéré comme un partisan des courses sur glacier non moins controversées de Zermatt et de Cervinia. Et sous Eliasch, à l’étage supérieur : le secrétaire général de la FIS, Michel Vion, qu’un entraîneur principal a simplement qualifié samedi de « grand patron de la FIS ». C’est Vion qui avait souligné en novembre, avant les courses de descente masculines à Zermatt, combien il était important d’organiser “au moins” une course. Course après course, Wengen est intervenu et Waldner a dû défendre ce qu’il n’aurait peut-être pas voulu défendre du tout.

Il l’a fait à sa manière : Waldner a clairement indiqué qu’aucune autre descente ne serait rattrapée cette saison – et que là où deux courses de vitesse figuraient déjà au calendrier, il ne devrait pas y avoir de troisième course de vitesse à l’avenir. Ce que Waldner a pratiquement supprimé pour les saisons à venir : deux descentes comme celles qui auront lieu le week-end prochain à Kitzbühel ; et comment ils ont été réalisés à Wengen.

Avec cette annonce, Waldner a peut-être apaisé Odermatt, qui avait déjà déclaré en début de semaine qu’il pensait qu’il serait dommage d’organiser deux courses sur des classiques comme Wengen et Kitzbühel, car l’événement serait dévalorisé. Waldner a déclaré samedi : “Ce n’est pas bon d’avoir deux vainqueurs du Lauberhorn en une semaine.”

Mais au moins, il n’y a eu aucun problème cette semaine : deux vainqueurs de la descente du Lauberhorn. Parce qu’Odermatt a gagné les deux courses. Ce que ce pilote de course ne peut pas faire, c’est rendre tout possible.

Il ne reste plus qu’à Odermatt de veiller à ce que l’hiver ne se produise plus seulement au début du mois de janvier. Mais avec tant de dégâts faits maison (pour ne pas dire « merde »), il ne devrait pas être surprenant que l’hiver réfléchisse soigneusement à son arrivée.