Yamine Lamal devient le plus jeune joueur du Championnat d’Europe à remporter un titre avec l’Espagne

Seinen historischen Wert hatte das Spiel zwischen Spanien und Kroatien schon mit dem Anpfiff erreicht. Da wurde Lamine Yamal zum jüngsten Fußballer, der je bei einer Europameisterschaft auf dem Platz stand. Der Außenangreifer des FC Barcelona ist 16 Jahre alt. Genau genommen kam er am Samstag auf 16 Jahre und 338 Tage.

Ein Hochbegabter, der von Rekord zu Rekord eilt. Jüngster Torschütze in der Primera Division, jüngster Nationalspieler, jüngster Torschütze der Selección. Alles altersbedingte Rekorde, die demnächst um eine spektakuläre Marke erweitert werden könnten. Einen Tag vor seinem 17. Geburtstag findet in Berlin das Finale der EM statt, Yamal könnte dann zum jüngsten Europameister der Historie werden.

Alles andere als ein unmögliches Szenario nach dem starken Start der Spanier ins Turnier. Mitfavorit Kroatien wurde beim 3:0 auf ein Maß zurechtgestutzt, das kaum jemand vorher erwartet hatte. Erst Recht nicht die zahlreichen kroatischen Fans, die im Olympiastadion eine Atmosphäre wie in Zagreb entfachten.

Laut ging es zu. Laut und hektisch. Vor dem Spiel gab es teils chaotische Szenen, Eingänge waren nicht deutlich deklariert, Gedränge und eine aggressiv aufgeladene Stimmung vor den Toren war die Folge.

Au début, il se passait encore moins de choses sur le terrain. Les deux équipes se sont respectées, comment pourrait-il en être autrement. Le groupe B est considéré comme le plus fort du tour préliminaire, avec l’Espagne et la Croatie rejointes par l’Italie, championne d’Europe, et l’Albanie, outsider désagréable, car bien amélioré.

L’Espagne et la Croatie se sont affrontées à plusieurs reprises dans un passé récent. Il y a un peu plus d’un an, ils disputaient la finale de la Ligue des Nations, remportée par l’Espagne aux tirs au but. Les huitièmes de finale légendaires du dernier Championnat d’Europe avec huit buts sont inoubliables, où l’Espagne s’est imposée 5-3 après prolongation.

Il ne s’est pratiquement rien passé à Berlin au cours de la première demi-heure. Seul un éclair d’inspiration sportive de Fabian Ruiz a changé la donne. Sa passe dans l’interface de la défense centrale croate était d’une telle grâce et précision qu’elle rappelait inévitablement Toni Kroos. La passe de Ruiz a atteint Alvaro Morata, qui a parcouru quelques mètres supplémentaires puis a poussé avec confiance pour prendre l’avantage.

Soudain, l’ennui d’avant s’est transformé en un rythme infernal. Mateo Kovacic aurait pu égaliser immédiatement, mais son tir était trop mal placé. Fabian Ruiz a fait mieux, a trompé plusieurs défenseurs dans la surface de réparation adverse et s’est soigneusement converti pour porter le score à 2-0. Lamine Yamal a initié la situation avec une passe à Pedri. Le joueur de 16 ans a même été un préparateur direct du troisième but espagnol ; Dani Carvajal a eu la présence d’esprit de pousser son centre au-delà de la ligne.

En 15 minutes, ce match de haut niveau dégénérait en une affaire à sens unique, même si les Croates avaient également l’occasion d’entrer dans la pause avec un but. Lovro Majer a raté le meilleur sous un angle fermé.

La différence majeure n’était pas seulement l’efficacité : tout s’est déroulé à un rythme plus rapide pour l’Espagne. Les Ibères ont été plus rapides à agir, ils ont agi, tandis que les Croates n’ont souvent fait que réagir. Cela se transmettait aux tribunes ; le bruit assourdissant du bloc croate diminuait de plus en plus au fur et à mesure que le match avançait. Les supporters ne croyaient pas pouvoir rattraper leur retard et l’entraîneur croate Zlatko Dalic a apparemment fait de même.

Au bout d’un peu plus d’une heure, il a fait sortir du terrain ses deux joueurs les plus connus. Mateo Kovacic de Manchester City a connu le même sort que le capitaine Luka Modric, qui avait réussi le match jusque-là. Depuis le banc, Modric a vu Bruno Petkovic se faire d’abord refuser par Unai Simon avec un penalty. Le rebond a atterri sur Ivan Perisic, qui l’a transmis à Petkovic et le score était de 1:3 (77′). Mais seulement pour une très courte période. L’assistant vidéo s’est plaint que Perisic était entré dans la surface de réparation trop tôt pour le penalty. Une très petite décision.

Ce n’était plus excitant, le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente, confiant dans sa victoire, a ordonné à l’un de ses meilleurs joueurs de tomber cinq minutes avant la fin réglementaire. Lamine Yamal a pu assister depuis le banc à la fin de son match record.