Pour le cinéaste légendaire Yash Chopra, qui aurait eu 90 ans le 27 septembre, la vie et le cinéma étaient tous deux liés au «mohabbat» ou à l’amour.
Lorsque Chopra voulait devenir cinéaste mais était sous la pression familiale pour devenir ingénieur, l’amour encourageant de sa mère l’a fait partir pour Mumbai du Pendjab. Il est parti avec son cadeau de Rs 200 – une grosse somme au début des années 1950.
Lorsque Raaj Kumar ne voulait pas qu’un “nouveau réalisateur” dirige “Dhool Ka Phool” (les débuts de Chopra en 1959), c’est l’amour du frère aîné et producteur BR Chopra qui l’a fait remplacer l’acteur par Rajendra Kumar à la place. Et quand Chopra a voulu se diversifier de manière indépendante après que sa femme Pamela Chopra soit tombée enceinte, c’est encore sa mère qui l’a encouragé. Le résultat a été la naissance de Yash Raj Films, qui est devenu la plus grande bannière du cinéma hindi. Il a eu 50 ans l’an dernier.
L’équipe de Chopra (le maquilleur Pandhari Juker, l’ingénieur du son Mangesh Desai, les écrivains Salim-Javed et Sagar Sarhadi, les directeurs de la photographie Kaygee et plus tard Manmohan Singh, les paroliers Sahir Ludhianvi et plus tard Anand Bakshi, la légende de la lecture Lata Mangeshkar, l’éditeur Pran Mehra) et des acteurs comme Shashi Kapoor, Amitabh Bachchan, Raakhee et Shah Rukh Khan ont joué un rôle central dans son succès.
Le cinéaste a exploré tous les aspects imaginables de l’amour. Il a examiné un homme vivant avec deux femmes dans ‘Daag’, une femme tombant amoureuse d’un homme qui ressemble à son mari décédé dans ‘Doosara Aadmi’, et un harceleur obsessionnel dans Darr et une fougue de cross-country dans Veer-Zaara.
La musique de ses films émanait de l’amour, avec des chansons comme Simple dil mein aaj (Oser), Kabhi Kabhi (Kabhi Kabhie), Lagi aaj saawan (Chandni) et Tere liye (Veer-Zaara) rayonnant de romantisme au point de refléter l’essence de ces films.
Chopra, qui a d’abord assisté le comédien-cinéaste IS Johar, puis son frère acclamé BR Chopra, a livré son premier tube à ses débuts, “Dhool Ka Phool”, et a livré plusieurs superproductions pendant plus de cinq décennies. L’illustre liste comprend Durant et ittefaq (années 1960), Daag, Deewar, Kabhi Kabhie et Trishul (années 1970), Chandni (années 1980), Darr, Dilwale Dulhania Le Jayenge (en tant que producteur) et Dil à Pagal Hai (années 1990), Veer-Zaraa outre Doom et Doom 2 en tant que présentateur (années 2000) et son chant du cygne, Jab Tak Hai Jaan outre Tigre Ek Tha en tant que présentateur (2012).
A la veille de la sortie de son dernier réalisateur, Chopra a succombé à la dengue. Mais il a laissé derrière lui un héritage enviable du cinéma, outre le talent humain de sa famille – scénariste-réalisateur et producteur-fils Aditya Chopra, son fils cadet, Uday, également acteur-réalisateur, tandis que sa femme Pamela Chopra a également été chanteuse. et producteur.
Quand nous nous étions rencontrés, Chopra avait dit : « Dieu doit être gentil avec moi. J’ai toujours évolué avec mon temps et j’ai fait des films auxquels je croyais, à quelques exceptions près. J’ai évité la violence et la morbidité insensées. De mon gourou et de mon frère, j’ai appris que les films doivent être regardés en famille et qu’il ne doit y avoir rien qui puisse heurter sa sensibilité ou embarrasser ses parents, son conjoint, ses enfants ou ses frères et sœurs. J’ai préféré traiter des relations humaines, et si possible, inculquer un message subtil. J’aime observer pourquoi les humains s’aiment ou même se détestent.
Un sous-texte inestimable a suivi : « Et quand je dis que j’ai évolué avec le temps, je voulais dire que ma technique et mon traitement n’ont jamais été datés. Une paire d’amants peut avoir de nombreux obstacles, comme des parents, des méchants ou des calamités, mais j’en ai préféré un sous la forme d’un troisième être humain qui était également amoureux.
Outre le battage médiatique cliché selon lequel Chopra filmerait de magnifiques héroïnes vêtues de saris sur fond de montagnes (souvent suisses), le cinéaste, en particulier sous sa bannière, est devenu surtout connu comme un visionnaire qui a découvert plusieurs acteurs doués. Parmi ceux qui doivent leurs débuts ou leurs percées à Chopra figurent Amitabh Bachchan dans sa deuxième manche (“Mohabbatein”), Kajol, Poonam Dhillon, Farooq Shaikh, Saif Ali Khan, Ranveer Singh, Anushka Sharma, Parineeti Chopra et Arjun Kapoor.
Chopra a reçu la plus haute distinction indienne du cinéma, le prix Dadasaheb Phalke, en plus du Padma Bhushan et d’une chaîne de distinctions et d’honneurs de l’Inde, du Royaume-Uni, de la Suisse, des États-Unis et du Moyen-Orient. Fait unique, la Suisse a nommé certains sites touristiques de choix d’après les films qu’il y a tournés.
