SÉOUL, CORÉE DU SUD —
Les législateurs sud-coréens ont mis en accusation le président Yoon Suk Yeol pour sa tentative d’imposer la loi martiale, une mesure aux enjeux élevés qui doit maintenant être approuvée par les juges.
Lors d’un vote samedi, 12 législateurs conservateurs ont rejoint les forces de l’opposition pour destituer Yoon, qui n’en est qu’à la moitié de son unique mandat de cinq ans. La mise en accusation suspend les pouvoirs de Yoon jusqu’à ce que la Cour constitutionnelle décide de le démettre officiellement de ses fonctions.
Dans l’intervalle, le Premier ministre Han Duck-soo assumera les fonctions de président par intérim.
Des participants crient des slogans lors d’un rassemblement appelant la Cour constitutionnelle à destituer le président Yoon Suk Yeol à Séoul, le 15 décembre 2024. Les pancartes indiquent “Arrêter immédiatement”.
À Washington, la Maison Blanche a déclaré samedi que le président américain Joe Biden s’était entretenu avec Han, réaffirmant, selon le communiqué, « l’engagement sans faille des États-Unis envers le peuple de la République de Corée », en utilisant l’abréviation du nom officiel de la Corée du Sud, le République de Corée.
Biden, selon le communiqué, s’est dit convaincu que l’alliance entre les deux pays « resterait le pilier de la paix et de la prospérité dans la région indo-pacifique » pendant le mandat de Han.
Quelques minutes avant le vote, le Parti du pouvoir populaire au pouvoir de Yoon a annoncé son opposition à la destitution, mais a autorisé ses membres à voter librement, contrairement au cas de l’effort de boycott de la semaine dernière. La décision, combinée au scrutin secret, a finalement fait pencher la balance contre Yoon.
Le vote final a été de 204 pour et 85 contre.
Devant l’Assemblée nationale, une foule estimée à plusieurs centaines de milliers de personnes a éclaté de joie.
“C’est vraiment une question de bon sens et d’absurdités”, a déclaré Lee Shin-mu, un habitant de Séoul de 48 ans, qui a assisté à la manifestation avec sa femme et son fils d’âge scolaire. « J’ai toujours cru que si nous lui donnions juste un peu de temps, la destitution finirait par avoir lieu. »
Yoon a déclaré la loi martiale le 3 décembre – le premier décret de ce type depuis que la Corée du Sud est devenue une démocratie dans les années 1980 – mais les législateurs ont annulé cet ordre en quelques heures.
Dans un discours prononcé après sa mise en accusation, Yoon est resté provocateur, insistant sur le fait que sa mise en accusation n’était qu’une pause dans sa présidence.
“Même si je m’arrête pour le moment, le voyage que j’ai parcouru avec les gens au cours des deux dernières années et demie vers l’avenir ne doit jamais s’arrêter. Je n’abandonnerai jamais”, a déclaré Yoon.
Yoon a défendu sa décision comme étant légalement justifiable, la qualifiant de nécessaire pour envoyer un « message fort » aux législateurs de l’opposition, qu’il a accusés d’être des sympathisants de la Corée du Nord faisant obstacle à son programme. Il a également fait écho aux affirmations de l’extrême droite, suggérant que les élections législatives d’avril étaient frauduleuses.
Le président sud-coréen Yoon Suk Yeol prononce un discours à la nation dans sa résidence officielle à Séoul, en Corée du Sud, le 14 décembre 2024. (Bureau présidentiel via Reuters)
La Cour constitutionnelle dispose de 180 jours pour se prononcer sur la destitution de Yoon, mais le processus est rempli d’une incertitude inhabituelle. Normalement, six des neuf juges du tribunal doivent voter pour confirmer la destitution. Cependant, avec trois sièges vacants depuis octobre, les six juges restants doivent accepter la destitution de Yoon.
Daniel Pinkston, professeur de relations internationales à l’université de Troy, basé à Séoul, a déclaré qu’il pensait qu’il était probable que le tribunal maintienne la mise en accusation.
« Il me semble clair qu’il a violé l’article 77 de la Constitution, qui oblige le président à informer l’Assemblée nationale ‘sans délai’ que la loi martiale a été déclarée », a déclaré Pinkston.
« Yoon n’a pas fait ça. En outre, des témoignages de la police et de l’armée indiquent que Yoon leur a ordonné d’empêcher les membres de l’Assemblée nationale de se réunir dans le bâtiment », a-t-il déclaré.
De nombreux manifestants étaient optimistes quant au maintien du verdict par le tribunal.
“Tout comme la destitution n’a pas eu lieu immédiatement, il pourrait y avoir des défis, mais si les gens continuent à élever la voix, je crois que nous finirons par gagner”, a déclaré Lee Su-hyun, une femme de 30 ans qui vit à Hong Kong. Séoul.
Des manifestants appelant au renversement du président sud-coréen Yoon Suk Yeol se rassemblent pour le deuxième vote de destitution de la loi martiale devant l’Assemblée nationale à Séoul, le 14 décembre 2024.
Si le tribunal confirme la mise en accusation, la Corée du Sud devra organiser une élection présidentielle dans les 60 jours. Si le tribunal disculpe Yoon, il reprendra ses fonctions mais pourrait toujours faire face à des accusations liées à la tentative de loi martiale.
Yoon fait actuellement l’objet d’une enquête pour trahison, et trois enquêtes gouvernementales distinctes sont en cours. Son bureau a été perquisitionné à plusieurs reprises et il lui est interdit de quitter le pays. Les procureurs n’ont pas exclu la possibilité de l’arrêter.
Pendant leur mandat, les présidents sud-coréens sont à l’abri de poursuites, sauf en cas de rébellion ou de trahison.
Han, Premier ministre et président par intérim, se trouve également dans une position politique précaire. L’opposition affirme qu’elle pourrait destituer Han pour son rôle présumé dans la tentative de loi martiale. Han, qui a déclaré qu’il s’opposait « constamment » aux efforts de Yoon, s’est engagé à participer aux enquêtes.