SURPRISE, Arizona (AP) — Même Shohei Ohtani a été intrigué par les débuts de Yoshinobu Yamamoto mercredi, faisant le trajet de 30 minutes à travers la banlieue de Phoenix dans une décapotable blanche pour montrer son soutien à une autre star japonaise, même s’il ne jouait pas. dans le jeu.
Yamamoto a offert tout un spectacle.
Le joueur de 25 ans a retiré trois frappeurs sur des prises en deux manches sans but contre les champions en titre de la Série mondiale, les Texas Rangers, donnant un aperçu de la raison pour laquelle les Dodgers de Los Angeles croient que le droitier peut devenir un as de la grande ligue.
“J’essayais juste de faire mon travail, en essayant de rester calme et de me concentrer sur ce que j’avais à faire”, a déclaré Yamamoto par l’intermédiaire d’un interprète.
Yamamoto a ouvert en éliminant le All-Star Marcus Semien sur six lancerspuis a abandonné le simple d’Evan Carter avant que Wyatt Langford ne se lance dans un double jeu en fin de manche.
Yamamoto a commencé la seconde en retirant Nathaniel Lowe sur trois lancers et en retirant Jonah Heim sur un flyout vers la gauche. Travaillant avec une longue liquidation délibérée et une balle rapide qui planait au milieu des années 90, Yamamoto a terminé sa sortie en retirant Leody Taveras sur quatre lancers.
“Je ne pense pas que cela aurait pu se passer mieux”, a déclaré le manager des Dodgers Dave Roberts. «Il a dû utiliser l’intégralité de son pitch mix. Il frappait la zone de frappe. Il a eu beaucoup de swing et de ratés et il a été efficace.
Il a lancé 16 des 19 lancers pour des frappes, démontrant le commandement impeccable pour lequel il est devenu connu au Japon. Lowe et Taveras ont pris des élans particulièrement faibles lors de la troisième frappe.
Ohtani applaudissait la performance mais est apparemment un critique sévère. Lorsqu’on a demandé à Yamamoto comment Ohtani avait jugé la sortie, le lanceur a souri et a répondu « couci-couça ».
Roberts a déclaré que les deux joueurs construisaient rapidement une relation étroite.
“Quel bon coéquipier”, a déclaré Roberts. “C’est quelque chose qu’il n’était clairement pas obligé de faire, mais il voulait venir ici et soutenir son coéquipier.”
Yamamoto a été la partie la moins médiatisée d’un investissement d’un milliard de dollars hors saison par les Dodgers dans une paire de stars japonaises. Los Angeles a signé Shohei Ohtani pour un contrat record de 700 millions de dollars sur 10 ans en décembre tandis que Yamamoto a finalisé son contrat de 325 millions de dollars sur 12 ans quelques semaines plus tard.
“J’ai tout le soutien de mes coéquipiers des Dodgers et ils m’ont aidé à m’acclimater”, a déclaré Yamamoto. “Ça a été facile.”
Ohtani a joué six saisons dans la Ligue majeure de baseball avec les Angels de Los Angeles, remportant deux prix AL MVP et faisant partie de trois équipes All-Star. Yamamoto fait ses débuts aux États-Unis cette saison, même si ses récentes performances au Japon ont été phénoménales.
Coté à 5 pieds 10 pouces, Yamamoto a été le lanceur le plus dominant du Japon au cours des dernières saisons, avec une fiche de 16-6 et une MPM de 1,21 pour les Orix Buffaloes en 2023. Il a une MPM de 1,72 en carrière au Japon en près de 1 000 manches. . Son répertoire de six lancers comprend un séparateur fiable, une balle rapide efficace à quatre coutures et une balle courbe vicieuse.
Les Dodgers pensent qu’il a le talent pour devenir un as du staff aux États-Unis et sa présence sera vitale en 2024 tandis qu’Ohtani – une rare star à double sens – se remet d’une blessure au coude. Ohtani arrivera en 2024 mais ne devrait pas lancer avant 2025.
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Beth Harris, rédactrice d’AP Sports à Los Angeles, a contribué à ce rapport.
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AP MLB :
2024-02-29 00:40:00
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