La Havane, 15 décembre.- Parmi les 10 meilleurs athlètes handicapés de l’année se trouve aujourd’hui Yunier Fernández, un guerrier en fauteuil roulant qui a remporté la médaille d’or à Paris 2024, devenant ainsi le premier Cubain à obtenir cette distinction en tennis de table paralympique.
Au cœur de Guanajay, est née Artemisa, l’enfant il y a 42 ans qui, sans le savoir, était destinée à écrire une page d’or dans l’histoire du sport cubain.
Dès son plus jeune âge, son esprit agité l’a amené à explorer diverses disciplines : le baseball, le judo, la boxe et le tennis sur gazon. Cependant, c’est le tennis de table qui a captivé sa passion, guidé par le professeur Martín, qui voyait en lui des qualités exceptionnelles.
Au seuil de sa jeunesse, un tragique accident a changé sa vie pour toujours : une blessure aux vertèbres cervicales l’a laissé sans capacité de marcher, mais loin d’abandonner, il a trouvé dans le sport adapté une nouvelle raison de vivre et de s’améliorer.
Son parcours dans le paratennis de table est un témoignage de persévérance et d’excellence. Depuis ses débuts internationaux aux Jeux parapanaméricains de Rio de Janeiro en 2007, où il a remporté une médaille d’argent, jusqu’à sa consécration avec l’or à Lima en 2019, il s’est révélé être un compétiteur infatigable.
Les cinquièmes places obtenues aux Jeux Paralympiques de Pékin 2008 et Tokyo 2020 n’étaient que le prélude à son plus grand exploit.
Après avoir battu son rival anglais en finale de l’épreuve estivale dans la capitale française, Yunier a soupiré et, la poitrine serrée et le cœur bouillant, il a finalement touché le métal doré.
Les frustrations et les sacrifices volaient comme des colombes effrayées, les notes de l’hymne national se brisaient, les portes de l’Olympe tombaient sur le sable et le guerrier de Guanajay s’élevait avec son fauteuil roulant vers l’immortalité.
Yunier Fernández n’est pas seulement un athlète exceptionnel ; C’est un symbole de résilience et de courage. Sa vie, marquée par des défis inimaginables, est devenue une épopée personnelle où la volonté de gagner l’a amené à transcender les limitations physiques et les limites sportives.
Doté d’un caractère fort et discipliné, il possède une personnalité qui allie la patience stratégique d’un joueur d’échecs à la férocité d’un guerrier au combat. Son optimisme et sa capacité à se réinventer ont fait de lui un exemple d’amélioration pour ses collègues et sa communauté.
Malgré les cicatrices que l’accident a laissées sur son corps, il n’a jamais permis qu’elles affectent son esprit combatif. Déterminé et tenace, il comprend que chaque victoire commence par un défi et que chaque chute est une opportunité d’apprendre et de devenir plus fort.
Aux tables de jeu, son regard est fixé tel un faucon, observant chaque mouvement de l’adversaire avec la précision d’un stratège. Mais en dehors d’eux, il est chaleureux et accessible, démontrant qu’un vrai guerrier non seulement réussit, mais inspire également. (Texte : Boris Luis Cabrera) (Photo : Calixto Llanes)
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