Yunxing : Jet devrait voler de Londres à New York dans 90 minutes

Avec la catastrophe du Concorde, le rêve de vols civils à des vitesses supersoniques a pris fin. Temporairement, plusieurs entreprises travaillent aujourd’hui à la renaissance d’un avion civil rapide.

La start-up Space Transportation de Pékin a annoncé une étape importante. La société, également connue sous le nom de Lingkong Tianxing Technology, a déclaré que le prototype de son avion Yunxing avait réalisé avec succès son premier vol d’essai en octobre. D’autres tests moteur sont prévus pour novembre.

Ainsi, le transport spatial a apparemment quitté le domaine des modèles informatiques et des calculs s’il existe un prototype capable de voler. Même si rien n’a été signalé sur la vitesse réelle atteinte. Le prototype est apparemment plus petit et était principalement utilisé pour tester la résistance structurelle de la cellule.

L’objectif est d’atteindre quatre fois la vitesse du son, soit près de 5 000 km/h. Un énorme pas en avant. Le chasseur américain F-15 atteint 3 000 km/h. Le Yunxing de Space Transportation peut décoller et atterrir verticalement, il ne nécessite donc qu’une petite piste d’atterrissage. L’altitude de déplacement doit être de 20 000 mètres.

Un Yunxing grandeur nature répondant aux exigences de production en série devrait être prêt en 2027. L’avion à réaction ne mettrait qu’une heure et demie pour parcourir la route entre Londres et New York, le Concorde mettrait environ deux fois plus de temps et l’avion d’aujourd’hui met environ huit heures.

L’américain Venus Aerospace travaille également sur un moteur qui permettra des vitesses jusqu’à six fois supérieures à la vitesse du son. La start-up Boom Supersonic développe l’Overture, et la NASA développe un projet baptisé Son of Concorde. Bien entendu, Elon Musk a également exprimé son intérêt pour un avion supersonique. Le fils du Concorde a déjà effectué des tests en soufflerie. Seul Boom Supersonic possède un prototype pilotable. Cependant, l’entreprise vise une vitesse inférieure à 2 300 km/h.

De tels projets doivent surmonter plusieurs problèmes. Tout d’abord, la consommation de carburant ne doit pas augmenter de manière démesurée, sinon l’acceptation sociale sera perdue. Un autre problème majeur est le bruit qui se produit lorsque le mur du son est franchi. Il doit être considérablement réduit, sinon l’avion ne recevrait pas l’autorisation de survoler les zones habitées.