Zeeshan Ali décrit l’impact de la Pro Tennis League sur le tennis indien | Actualités tennistiques

La version T20 du tennis, comme l’avait dit l’entraîneur indien de la Coupe Davis, Zeeshan Ali, ou le format de ligue du sport gagne rapidement en popularité à travers le monde. Et l’Inde a la sienne, la Pro Tennis League (PTL) en faisant partie. Mais contrairement à ceux d’outre-mer, qui accueillent un mélange de certains des meilleurs joueurs du monde, de l’ATP et de la WTA, regroupés en équipes, le PTL a tendance à fonctionner d’une manière un peu différente. Cela donne aux jeunes une chance de côtoyer les meilleurs joueurs du pays et Zeeshan estime que c’est là que cela a tendance à avoir un impact direct sur le tennis indien, en plus de fournir une plate-forme permettant aux joueurs seniors existants de conclure également des accords de parrainage.

S’adressant exclusivement à Hindustan Times Digital, Zeeshan a également parlé de son association avec PTL, de la popularité qu’elle a gagnée au cours de quatre saisons et de la nécessité pour ces ligues de faire partie d’une « année civile mouvementée ». Voici des extraits…

Q) Quatre saisons se sont écoulées pour PTL. Vous étiez présent à la conférence de presse l’année dernière, l’appelant le « T20 du tennis ». Comment s’est passée l’association avec PTL jusqu’à présent ?

Eh bien, depuis la première année jusqu’à aujourd’hui, évidemment, la ligue a progressé à pas de géant. C’était quelque chose de très nouveau. Il y avait déjà eu quelques ligues dans le pays à une échelle beaucoup plus grande, évidemment, ce qui était difficile à maintenir sur une période de temps. Alors évidemment, quatre ans plus tard, je suis vraiment heureux de voir que cette ligue a continué de croître et que de plus en plus de joueurs sont intéressés à y jouer.

Les joueurs ont hâte d’y jouer en fin d’année car la saison de tennis est très mouvementée dès janvier et se poursuit tout au long de l’année. Un événement comme celui-ci est donc quelque chose que les joueurs attendent avec impatience car, outre les gains financiers qu’ils en retirent, c’est aussi l’occasion pour eux de profiter de quelque chose qu’ils ne font pas normalement tout au long de l’année. Je veux dire, si vous regardez les épreuves par équipe de tennis, c’est essentiellement la Coupe Davis ou tous les quatre ans, il y a les Jeux asiatiques ou les Jeux olympiques, et bien sûr, chez les femmes, c’est la Coupe Billie Jean King.

Et donc à part cela, il n’y a pas d’autre opportunité pour les joueurs de se réunir pour jouer en équipe et c’est quelque chose qu’offre cette ligue. Donc, mis à part l’aspect sérieux, c’est 15 points, 20 points, et ça évolue très vite, ce qui le rend donc très intéressant non seulement pour les joueurs, mais aussi pour le public. Donc, comme je l’ai dit, depuis la première année jusqu’à là où ils en sont actuellement, je pense que cela a été très bon pour le tennis en Inde.

Q) L’année dernière, il y a eu un battage médiatique autour de la présence de Matthew Ebden, alors vainqueur de Wimbledon, dans la ligue, ce qui a en quelque sorte ajouté au charme, même s’il s’est retiré au dernier moment. Mais pensez-vous que l’absence d’une star étrangère ajoute à un désavantage en termes de popularité croissante de PTL ?

Je pense qu’une star étrangère ne travaille pour une ligue que si c’est un très grand nom. Si quelqu’un est 300 ou 250 mondial et qu’il vient jouer dans une ligue, franchement parlant, cela ne fera pas vraiment de différence. La seule chose qui y ajoute, c’est une saveur étrangère à la ligue. Mais à part ça, je pense qu’une ligue ne sera que très populaire.

Le genre de battage médiatique que cela doit générer ne se fera que si les meilleurs joueurs du monde arrivent, car c’est à ce moment-là que les gens voudront vraiment venir de partout pour regarder ces gars jouer. Donc, franchement, je ne pense vraiment pas que cela fasse vraiment une grande différence si vous invitez quelqu’un qui a 200 ans dans le monde à faire partie de la ligue. Je ne pense pas que cela va vraiment aider la ligue à devenir plus populaire qu’elle ne l’est déjà.

D’un autre côté, cela donne une opportunité à la jeune génération de joueurs, les jeunes U14 et U16 qui font tous partie de la ligue. Pour eux, je pense que c’est le plus grand avantage d’une ligue comme celle-ci, car ils ont la chance de jouer avec les joueurs seniors, de poser des questions et de faire partie de l’équipe.

Voyez comment ces gars se préparent pour les matches et, surtout, posez 101 questions qu’ils ont en tête et qu’ils n’auraient pas eu l’occasion de poser autrement. Je pense donc que le plus grand gain en termes d’expérience et d’éducation que cette ligue a à offrir, ce sont les joueurs juniors qui profitent le plus de quelque chose comme ça. Et je pense que c’est génial car en fin de compte, ils sont l’avenir du tennis indien.

Q) Vous venez de parler du « calendrier chargé du tennis ». Comment voyez-vous ces ligues, qui se multiplient désormais à travers le monde, à la fin d’une année civile difficile, alors que les joueurs suivent généralement des routines hors-saison pour la nouvelle année ?

Eh bien, c’est la seule fois où ils peuvent réellement organiser des ligues comme celle-ci, car les joueurs ont un calendrier très serré tout au long du match pour se réunir au même endroit. Ce n’est pas vraiment très facile parce que les joueurs jouent des tournois en Europe et puis les joueurs voyagent partout.

Ainsi, comme il s’agit plutôt d’une période creuse, il est plus facile de réunir les joueurs à cette période de l’année. Et oui, comme vous l’avez dit, cette saison creuse est généralement un moment où les joueurs ont besoin de travailler certains aspects du jeu ou de faire une pause dans le sport. Mais encore une fois, comme je l’ai mentionné, c’est une semaine de tennis amusante, donc cela donne également au joueur une chance de travailler sur son jeu et en même temps de se détendre, de profiter et de faire partie d’un événement qui n’est pas seulement une question de tennis sérieux. , mais aussi beaucoup de divertissement.

Q) À la suite de la participation aux Jeux asiatiques, voyez-vous de telles ligues avoir un impact direct sur le tennis indien ?

Eh bien, je pense que c’est très important d’avoir des ligues comme celle-ci. En fait, je pense qu’ils auraient dû les avoir même lorsque nous jouions. Malheureusement, rien de tel n’existait à cette époque. Comme je l’ai dit, cela donne à chacun la possibilité de ne pas simplement venir et réaliser des gains financiers. Mais à part ça, ayez l’occasion de vous mêler, d’interagir avec les entraîneurs, avec les meilleurs joueurs, avec les organisateurs, avec les sponsors. Vous réussissez bien dans une ligue comme celle-là et il se peut qu’il y ait un sponsor qui pourrait vous aider financièrement, ce qui s’est produit dans le passé, c’est donc une situation gagnant-gagnant pour les joueurs et, évidemment, les sponsors bénéficient de la publicité et de l’exposition qui en découlent. ils obtiennent.