Un entrepreneur casse-cou qui s’est écrasé à 244 mph lors d’une tentative d’établir un record de vitesse dans une Porsche 911 Turbo a levé une main du volant pour déployer un parachute, selon une enquête.
Zef Eisenberg, 47 ans, tentait de prouver qu’il avait créé la Porsche la plus rapide du monde et réalisé un “mille volant” record lorsqu’il est décédé à l’aérodrome d’Elvington près de York le 1er octobre 2020.
Sa voiture “largement modifiée” s’est renversée à grande vitesse, roulant et tournant bout à bout, parcourant 500 mètres avant de s’arrêter.
L’homme d’affaires millionnaire a subi “de multiples blessures traumatiques” et est décédé sur les lieux.
M. Eisenberg, un pilote de moto ultra-rapide, a demandé qu’un parachute soit installé sur sa Porsche dans le cadre de sa propre conception sur mesure.
Il a freiné par erreur avant de lâcher le parachute, ce qui a rendu la voiture instable et a décollé, selon l’enquête.
Jamie Champkin de Motorsport UK – l’organisation qui a donné à M. Eisenberg le permis de relever le défi – a déclaré que la voiture avait d’abord heurté le sol.
Incident “insurvivable”
M. Champkin a déclaré à l’enquête: “La voiture a décollé très rapidement, elle a parcouru 513 mètres avant de s’immobiliser.
“Dès qu’il est dans les airs, il n’y a aucun frottement, à part le frottement de l’air, pour limiter sa vitesse de quelque manière que ce soit.”
Il a ajouté: “Nos estimations étaient qu’il roulait probablement encore à 150 mph, peut-être 250 mph, mais il a touché le sol et nos calculs très basiques suggéreraient qu’une force d’impact pourrait atteindre 37 000 livres, soit 218 fois le poids corporel de M. Eisenberg.
“Cet incident ne permettait pas de survivre dans ce contexte.”
Le coroner John Heath a enregistré un verdict de mésaventure après la mort de M. Eisenberg des suites de blessures causées alors qu’il “roulait à environ 244 mph lors d’une tentative de vitesse record”.
La famille de M. Eisenberg a déclaré dans un communiqué qu’il était très aimé d’eux et qu’ils “suivaient ses progrès avec une grande admiration”.
Il devait retirer sa main gauche du volant du véhicule modifié – qui était autorisé à conduire sur la route – pour utiliser un levier pour déployer le parachute.
Steve Gardner, qui à l’époque était enquêteur sur les collisions pour la police du North Yorkshire, a déclaré que le mouvement pour pousser le levier vers l’avant et libérer le parachute était “assez substantiel”.
La voiture n’était pas équipée d’un dispositif alternatif, un bouton monté sur le volant.
Une secousse minime mais perceptible a été observée sur le volant quelques secondes avant que M. Eisenberg ne perde le contrôle.
Il a effectué 10 passages sur l’aérodrome ce jour-là, l’analyse du véhicule ne trouvant aucun défaut dans les freins, les pneus ou l’aérodynamique.
Des proches qui ont rejoint l’enquête à distance ont exprimé des inquiétudes quant à savoir si M. Eisenberg était correctement attaché à l’aide d’un harnais à six points, qui était attaché à la voiture à cinq endroits.
“Un vrai génie avec des talents uniques”
Le chercheur de sensations fortes, M. Eisenberg, a survécu à l’accident de moto le plus rapide de Grande-Bretagne sur le même aérodrome en 2016 lorsque sa moto à turbine n’a pas réussi à s’arrêter au bout de la piste.
Mais il a été contraint de réapprendre à marcher après s’être cassé les os des jambes et du bassin.
L’ancien bodybuilder adolescent, originaire du nord de Londres, a fait fortune avec la marque de poudre de protéines Maximuscle fitness – qui a ensuite été vendue au géant pharmaceutique GlaxoSmithKline – avant de s’installer sur l’île de Guernesey.
Sa passion pour le sport automobile l’a amené à présenter l’émission ITV Speed Freaks, axée sur la conception, la construction et l’ingénierie de voitures extrêmes.
Sa famille lui a rendu hommage en tant que “véritable génie aux talents uniques”.
M. Heath a déclaré qu’il rédigerait un rapport demandant à Motorsport UK d’envisager des réglementations sur la résistance du châssis à laquelle les harnais sont montés – bien que cela n’ait pas été un facteur dans la mort de M. Eisenberg – dans l’espoir d’éviter de futurs décès.
