Le joueur de tennis chinois Zheng Qinwennuméro 15 au classement WTA, affrontera la Biélorusse Aryna Sabalenka en finale de l’Open d’Australie, après sa victoire jeudi en demi-finale contre l’Ukrainienne Dayana Yastremska (N.93) 6-4, 6-4 à Melbourne.
Zheng Qinwen, qui disputera sa première finale d’un Grand Chelem, a stoppé les rêves de Yastremska, qui avait atteint les demi-finales après avoir traversé la précédente phase de qualification du tournoi.
En finale, Qinwen affrontera Sabalenka, numéro 2 mondiale et championne en titre, qui, de son côté, a battu l’Américaine Coco Gauff lors de l’autre demi-finale disputée quelques heures auparavant.
Dix ans après le triomphe à Melbourne de sa compatriote Li Na, également vainqueur de Roland-Garros en 2011, la Chinoise de 21 ans est à une victoire d’un premier titre du Grand Chelem.
Ce jeudi a mis fin à l’épopée de Dayana Yastremska, qui avait remporté huit matches consécutifs à Melbourne – phase de qualification comprise – pour accéder aux demi-finales. L’Ukrainienne a tenu tête à la douzième tête de série du tournoi mais n’a pas réussi à concrétiser ses occasions dans les instants décisifs (l’une des quatre balles de break réussies).
Les Chinois ont fait la différence dans le deuxième set, confirmant le break réalisé à 3-3, pour s’envoler vers la victoire en 1 heure et 42 minutes. “C’est incroyable, c’est difficile d’expliquer ce que je ressens”, a-t-il déclaré sur le terrain à la fin du match. La Chinoise, qui était déjà assurée de rejoindre le top 10 WTA après sa victoire en quarts de finale face à la Russe Anna Kalinskaya, poursuit sa progression après une année 2023 marquée par un quart de finale à l’US Open en septembre. Elle n’avait alors pas réussi à se qualifier pour les demi-finales, balayée en deux sets par… Aryna Sabalenka. ET
Samedi, ils se retrouveront à la Rod Laver Arena.
AFP
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