Zona au visage : « Je me sentais comme un lépreux »

Tout à coup, il y a cette petite tache rouge. En haut à gauche dans le coin dégarni. Fabian Prahl l’a découvert un mercredi de novembre 2023 en se regardant dans le miroir le matin. Il n’y pense pas beaucoup. Le lendemain, la place s’est agrandie. Prahl n’est toujours pas inquiet. Mais au cours du week-end, des pustules purulentes se sont propagées de la racine des cheveux jusqu’à l’œil gauche. Les ganglions lymphatiques derrière son oreille enflent et Prahl a de la fièvre.

Il ne ressent aucune douleur et ne démange pas non plus. Fabian Prahl commence à rechercher ses symptômes sur Google. Les résultats de la recherche l’inquiètent, mais il ne trouve pas la véritable cause. Il se rend finalement chez le médecin lundi matin, cinq jours après l’apparition de la première tache. Le patient se souvient : « Le médecin est entré et avant même de lui dire bonjour, il a dit tout de suite : « Ah, le zona ».

Fabian Prahl avait alors 54 ans et était directeur d’un portail de comparaison de cartes de crédit. Le zona, c’est quelque chose pour les retraités, fut sa première pensée. Il avait déjà entendu parler de cette maladie, plusieurs années auparavant. Un ancien collègue avait contracté le zona et avait une éruption cutanée au niveau de la ceinture, comme son nom l’indique. Prahl ne s’attendait pas à ce que même une petite tache sur le front puisse constituer un premier signal d’alarme.

Reconnaître les symptômes du zona le plus rapidement possible

Le zona est causé par des virus de l’herpès et est donc appelé zona par les experts. Une éruption cutanée sur un côté du corps, souvent le tronc, est caractéristique. Les virus peuvent également affecter la peau de la tête, des bras ou des jambes. Certains symptômes peuvent apparaître avant l’apparition de rougeurs ou de pustules :

• fatigue notable et mauvaises performances
• fièvre légère
• Gonflement des ganglions lymphatiques
• Mal de tête

Il est important que les personnes concernées consultent le plus rapidement possible un médecin si elles soupçonnent un zona. Parce que la maladie peut être mieux traitée, une intervention plus précoce a lieu.

Avec comprimés, crème et collyre contre le zona

Prahl n’est allé chez le médecin que cinq jours après l’apparition de la petite tache rouge. Relativement tard, il commente et prescrit à la personne concernée des comprimés « de la taille d’un pouce » et une crème. Prahl devrait prendre ou appliquer les deux cinq fois par jour pendant une semaine.

“Il m’a dit que je devais faire attention à ce que le zona ne pénètre pas dans les yeux, car cela pourrait rendre aveugle”, se souvient Prahl dans une interview avec FOCUS en ligne. «C’était une déclaration flagrante. L’éruption était aussi laide que la nuit, mais comme rien d’autre ne me faisait mal, je ne m’attendais pas à ce qu’il y ait quoi que ce soit de grave derrière cela. »

Comme il peut travailler à domicile, Prahl ne prend pas de congé de maladie. Afin de protéger sa femme et ses deux enfants d’une infection par frottis, il se désinfectera désormais les mains plus souvent, surtout s’il s’est déjà touché le visage. Il ne prend aucune autre précaution.

Le lendemain, sa fièvre montait, son œil gauche était enflé et couvert de pustules. Prahl essaie de prendre rendez-vous avec un ophtalmologiste. Nous sommes maintenant début décembre. La plupart des gens le rejettent au téléphone, dit-il, parce qu’ils n’ont plus de rendez-vous gratuits. Il est finalement examiné dans une clinique ophtalmologique. Le médecin traitant pourra le rassurer sur le fait que son œil n’est pas encore endommagé. On lui prescrit également des gouttes pour les yeux.

Il cachait les pustules purulentes sous une casquette

Lorsqu’il est en déplacement, Fabian Prahl porte désormais un chapeau baissé sur le visage. « Avec les pustules, on se sentait comme un lépreux ; les gens regardaient et faisaient un pas de côté », se souvient-il.

Heureusement, le médicament agit rapidement. En une semaine, les pustules de pus se transforment lentement en croûtes et en croûtes. Ce qui reste, ce sont des taches brunes. Même en avril 2024, la peau n’est toujours plus comme avant. Les étrangers ne verraient plus que Prahl souffrait du zona. Lui-même peut encore apercevoir quelques petites zones où la peau est encore plus foncée.

Le stress peut déclencher le zona

Selon des études de l’Institut Robert Koch, plus de 300 000 personnes en Allemagne développent un zona chaque année. Cela peut affecter toute personne ayant déjà eu la varicelle. Parce que le zona (herpès zoster) est une réactivation des agents pathogènes de la varicelle, les virus varicelle-zona. Après l’infection par la varicelle, ils se sont retirés dans les ganglions nerveux de la colonne vertébrale et des nerfs crâniens et restent donc latents dans la moelle épinière.

La maladie est généralement déclenchée par un système immunitaire affaibli qui ne parvient plus à contrôler les virus. Les agents pathogènes deviennent actifs et migrent du nœud nerveux vers la surface de la peau. Un déficit immunitaire peut être causé par le stress, une maladie grave comme le cancer ou une infection par le VIH. Mais l’âge joue aussi un rôle. Plus nous vieillissons, plus notre système immunitaire s’affaiblit.

Dans le cas de Fabian Prahl, le stress a probablement été le déclencheur, soupçonne-t-il rétrospectivement. « Ma mère avait de plus en plus besoin de soins », dit-il. Prahl, qui habite à seulement 500 mètres de chez elle, était de plus en plus souvent appelé pour récupérer rapidement des colis à la poste ou récupérer le journal. Chaque appel le laissait stressé et inquiet du fait que quelque chose soit arrivé à sa mère. Si elle ne la recontactait pas pendant un moment, les inquiétudes étaient là aussi.

Vaccination contre le zona

Prahl a désormais pris conscience de cette situation stressante. Il a confié des tâches à un service de soins infirmiers. Il essaie également de vivre une vie plus saine et plus consciente, par exemple en ne buvant plus d’alcool. Il veut l’éviter car des études ont montré qu’une épidémie du virus de l’herpès zoster peut augmenter le risque de crise cardiaque dans les six mois suivants.

Fabian Prahl doit désormais être vacciné contre le zona. Parce que la maladie peut récidiver. Le sérum de vaccination est un vaccin inactivé qui contient une protéine de surface spécifique du virus. Il stimule le système immunitaire à développer et à maintenir des anticorps spéciaux. Selon les statistiques, 33 adultes sur 100 développeront un zona au cours de leur vie – avec la vaccination, ce chiffre n’est que de trois sur 100. En Allemagne, la vaccination est autorisée pour les personnes âgées de 50 ans et plus, et la Commission permanente de vaccination recommande à partir de 60.