Le président du Sénat Juan Miguel “Migz” Zubiri et le président du Sénat Pro Tempore Loren Legarda se sont engagés à poursuivre la ratification de l’accord de partenariat économique global régional (RCEP) tout en s’engageant à faire en sorte que les préoccupations des agriculteurs concernant le plus grand pacte de libre-échange au monde soient être abordée par le gouvernement.
Lors de l’audition de la sous-commission sénatoriale des relations extérieures qui s’attaque à l’approbation du Sénat sur le RCEP, Legarda a assuré que les problèmes des agriculteurs sont entendus et répondus par les agences concernées.
“La direction du Sénat ne fait qu’un avec vous. Énumérez votre problème individuellement et toutes les agences gouvernementales vous écouteront. Est-ce dans la disposition du RCEP ? Cela fera-t-il vraiment mal ? Ou peut-être qu’il y a une facture qui devrait être faite pour résoudre vos problèmes. Nous sommes là pour vous », a-t-elle déclaré (énumérez votre problème individuellement et toutes les agences gouvernementales écouteront. Est-ce dans la disposition du RCEP ? Cela va-t-il vraiment faire mal ? Ou peut-être qu’il y a un projet de loi qui devrait être rédigé pour résoudre vos problèmes. Nous sommes là pour vous)”, a déclaré Legarda.
Les groupes agricoles se sont opposés à la ratification du RCEP par crainte que les agriculteurs locaux ne soient pas prêts à concurrencer les importations agricoles moins chères.
Zubiri, cependant, a déclaré que cette crainte est déplacée puisque les tarifs des principaux produits agricoles tels que le riz, le sucre et le maïs continueront d’être protégés par leurs tarifs actuellement applicables même si les Philippines rejoignent le RCEP.
Le RCEP, a également déclaré le leader du Sénat, n’empêche pas le pays d’améliorer continuellement son soutien interne pour résoudre les problèmes de productivité et de contrebande, entre autres.
Zubiri a déclaré que le Sénat prévoyait de ratifier l’accord commercial au cours du premier trimestre de 2023.
“Nous en avons besoin. Le RCEP regroupe 10 pays de l’ASEAN (Association des nations de l’Asie du Sud-Est), ainsi que le Japon, la Corée du Sud, la Chine, la Nouvelle-Zélande et l’Australie », a déclaré Zubiri dans une récente interview.
“Si nous ne le signons pas, cela affectera nos semi-conducteurs, cela affectera nos importations, nos exportations”, a souligné le leader du Sénat.
Parmi les questions soulevées par les groupes opposés au RCEP, il y a le fait qu’un accord de libre-échange entre ses économies membres réduirait les tarifs sur certains produits, entraînant une augmentation des importations de produits alimentaires.
Selon eux, cela ne protégera pas les produits agricoles des Philippines car cela ferait baisser les prix locaux et finirait par nuire aux revenus des agriculteurs locaux.
En outre, ils ont souligné qu’il existe déjà des accords de libre-échange avec les pays membres du RCEP.
Le secrétaire du Département du commerce et de l’industrie (DTI), Alfredo Pascual, a défendu le RCEP et assuré que le gouvernement continuera à fournir le soutien nécessaire et à uniformiser les règles du jeu pour les entreprises locales.
“Le RCEP fournit un cadre de règles et de disciplines pour assurer la cohérence réglementaire, créant un environnement commercial propice qui est essentiel pour garantir la confiance du secteur des entreprises et stimuler la croissance économique”, a expliqué Pascual.
“Bien que nous reconnaissions les préoccupations soulevées par certains secteurs, il est important de comprendre la situation dans son ensemble et de voir le RCEP en termes d’opportunités qu’il peut nous apporter”, a-t-il également déclaré.
Legarda a déclaré qu’elle partageait les préoccupations des agriculteurs étant elle-même agricultrice, mais qu’elle considérait également les avantages que le pays pourrait tirer du RCEP.
« Je te sens et je l’étudie. D’un autre côté, je comprends aussi parce qu’on ne peut pas être en reste dans l’ASEAN (je te sens et je l’ai étudié. D’un autre côté, je comprends aussi la nécessité de rejoindre le RCEP car on ne peut pas être en reste dans l’ASEAN”, dit-elle.
Pour répondre à leurs préoccupations, Legarda a déclaré que les parties prenantes seraient consultées pour aider à rédiger les lignes directrices, qui feront partie de l’approbation du Sénat à la ratification de l’accord.
La présidente du Sénat par intérim a déclaré qu’elle ajouterait des dispositions sur l’environnement et la durabilité dans les directives, car celles-ci ne sont pas incluses dans les règles du RCEP. Une commission spéciale de suivi du RCEP est également créée.
«Nous proposerons des lignes directrices, des politiques, des programmes, un financement, des ressources, des engagements et une surveillance qui garantiront que les agences qui ont négocié pour cela – (le ministère de l’Agriculture) qui sont mandatées pour créer un secteur agricole robuste, et le Le DTI (Department of Trade) pour combler le déficit commercial – fera mieux que mieux, fera de son mieux », a déclaré Legarda.
Seules les Philippines n’ont pas encore achevé le processus de ratification parmi les 15 économies signataires du RCEP, qui devrait ouvrir un large éventail d’opportunités de marché pour les investisseurs, en particulier les entreprises orientées vers l’exportation.
