Zverev dans la finale de l’Open d’Australie

Alexander Zverev guckte ziemlich ungläubig. Den Schläger an die Lippen gepresst, den Mund leicht geöffnet, so saß er da und konnte offenkundig gar nicht so richtig glauben, dass er nun plötzlich ins Endspiel bei den Australian Open eingezogen war. Gerade noch hatte er in seinem Halbfinale gegen Novak Djokovic, den zehnmaligen Sieger dieses Turniers und Gewinner von 24 Grand-Slam-Titeln, mit geballter Faust über den Gewinn des ersten Satzes gejubelt. Doch dann hatte sein Gegner ihm am Netz zu verstehen gegeben, dass er das Match nicht zu Ende spielen würde. Durch die verletzungsbedingte Aufgabe spielt Zverev nun am Sonntag gegen den italienischen Weltranglistenersten und Titelverteidiger Jannik Sinner oder den US-Amerikaner Ben Shelton um seinen lange ersehnten ersten Grand-Slam-Titel.

„Ich dachte eigentlich, dass das ein Satz auf ziemlich hohem Niveau war“, bekannte Zverev, der sich in diesem am Ende im Tiebreak mit 7:5 knapp durchgesetzt hatte, wenig später im Siegerinterview auf dem Court. „Aber wenn man Probleme hat, dann werden die womöglich immer schlimmer, je länger das Match dauert.“ Man habe sich einige „lange und physische“ Ballwechsel geliefert. Doch erst im Tiebreak habe er dann gemerkt, dass Djokovic körperlich womöglich nicht mehr ganz auf der Höhe sei.

Maintenant, il est “ravagé d’une part” pour être dans sa carrière dans la finale d’un tournoi du Grand Chelem pour la troisième fois. Il avait perdu sa finale précédente à l’US Open en 2020 et l’Open de France l’année précédente. “Il est peut-être temps pour moi d’avoir un peu de chance dans une finale”, a déclaré Zverev. «D’un autre côté: il n’y a personne que je respecte plus sur la tournée de tennis que Novak. Il est l’un de mes meilleurs amis de la tournée, chaque fois que j’ai eu des problèmes, j’ai pu le contacter. “Je ne ressens que le respect de Novak”, a déclaré Zverev.

Un peu plus tard, Djokovic en a dit un peu plus sur sa blessure. Après le quart de finale contre Carlos Alcaraz, il “n’a pas frappé une balle”, a déclaré le Serbe: “J’ai fait tout ce que je pouvais pour gérer la déchirure musculaire. Les médicaments et la physiothérapie ont aidé, mais vers la fin de la première phrase, j’ai commencé à ressentir de plus en plus de douleur. C’était trop pour moi. “

C’était donc une extrémité un peu anti-climat pour un match qui avait promis une haute tension jusqu’au dernier rallye. “C’est un tournoi de tennis jusqu’aux demi-finales, à partir de là, c’est un jeu d’échecs”, a récemment déclaré Boris Becker dans son nouveau podcast avec l’ancienne joueuse professionnelle Andrea Petkovic. Et les deux joueurs avaient fait les premiers trains au cours des derniers jours. Djokovic, qui avait déjà été traité lors de son trimestre-final contre Carlos Alcaraz sur la cuisse, juste pour jouer formidable après, s’est rendu rare. Les rumeurs sur son état de santé mijoteront sur une petite flamme. Zverev, en revanche, s’est formé publiquement, a cherché un contact avec les fans et était extrêmement confiant. “Tout le monde sait ce que je chasse”, a-t-il dit avant le match. “Et je sais que j’ai la qualité.”

Au début, il semblait que cela pourrait prendre un peu plus de temps ce jour-là. Les deux ont finalement besoin de 82 minutes pour le premier set. Zverev avait l’air un peu plus stable et avait un léger avantage dans l’ensemble. Djokovic a toujours marqué les points qu’il devait faire. Pour ce faire dans tous les moments importants, il a dû montrer son meilleur tennis. Et quand, lors de la première balle de set de Zverev dans le bris d’égalité, qui avait été équilibrée jusque-là, il a échoué pour la première fois et a frappé une volée coupure prétendument légère dans le filet pour la première fois, cela signifiait la perte du premier tour – un Quelques secondes plus tard, le match était terminé.

Et donc Zverev n’a eu sa plus forte apparition ce jour-là après la fin du match. Avant de répondre à la première question de l’interview du vainqueur, il s’est tourné vers les fans, en particulier le nombre pas exactement petit de ceux qui avaient considéré Djokovic avec des balles bruyantes quand il était parti. “Tout d’abord”, a déclaré Zverev, “s’il vous plaît, les gens, enlisent un joueur qui n’a pas à abandonner. Nous savons que tout le monde a payé beaucoup d’argent pour les billets et préfère voir un match captivant à cinq. Mais vous devez comprendre: Novak Djokovic est quelqu’un qui a donné ce sport absolument tout dans sa vie au cours des 20 dernières années.

Djokovic a remporté le tournoi avec une tension musculaire abdominale, avec une miniature. «S’il ne peut pas mettre fin à un match de tennis, il ne peut pas mettre fin à un match de tennis. Alors s’il vous plaît: soyez respectueux. Donnez un peu d’amour à Novak. “