Un pilote d’Air India a été suspendu après avoir échoué à un test d’alcoolémie à l’aéroport de Zurich le 6 septembre 2026, entraînant l’annulation du vol AI151 à destination de Delhi et relançant les inquiétudes concernant la sécurité au sein de la compagnie aérienne.
Le 6 septembre 2026, un copilote d’Air India a été retiré d’un appareil à l’aéroport de Zurich avant le décollage après avoir éveillé les soupçons du personnel au sol qui a remarqué qu’il sentait l’alcool.
L’employé a échoué à un test d’alcoolémie préliminaire effectué par les autorités locales à l’aéroport de Zurich, tandis que selon d’autres sources les résultats d’un test secondaire réalisé sur place restaient en attente. Ce résultat a immédiatement conduit à son retrait des fonctions opérationnelles. La liaison AI151 à destination de Delhi n’a pas pu être assurée comme prévu et a finalement été reportée au lendemain, selon les précisions fournies par les responsables de la compagnie.
L’intervention de l’Office fédéral de l’aviation civile en Suisse
L’Office fédéral de l’aviation civile (FOCA) en Suisse a confirmé avoir pris les mesures nécessaires conformément aux réglementations nationales et internationales en vigueur. Les autorités suisses ont notifié l’incident aux instances indiennes pour que la suite de la procédure soit menée à bien.
L’opérateur et la Direction générale de l’aviation civile de l’Inde (DGCA) ont été informés en conséquence. Par conséquent, le vol AI151 de Zurich à Delhi n’a pas pu être opéré comme prévu.
Pour des raisons de protection des données, le FOCA s’est abstenu de divulguer des informations supplémentaires sur l’identité du membre d’équipage. La responsabilité de la gestion ultérieure de ce dossier incombe à la DGCA en tant qu’autorité compétente de l’État de l’exploitant.
Les répercussions sur la culture de sécurité et le management
Cette suspension intervenue à Zurich survient peu de temps après un autre événement marquant survenu début août, lorsque le pilote d’un vol Phuket-Delhi — identifié dans des rapports comme Sudeep Vashistha — avait été testé positif à la marijuana à deux reprises. Cet incident précédent, concernant le vol AI-2379 le 4 août avec à son bord 137 passagers et 8 membres d’équipage, avait provoqué une perte soudaine d’altitude de près de 300 pieds au-dessus de l’Odisha et blessé plus de 20 passagers ainsi que quatre membres d’équipage, incitant la direction à ordonner de nouveaux tests de dépistage obligatoires pour l’ensemble des pilotes.
Face à ces dérives successives, la direction générale tente de resserrer la discipline. Les responsables de la compagnie affirment que le transporteur maintient une tolérance zéro envers les manquements aux protocoles de sécurité. Néanmoins, en interne, des voix s’élèvent pour dénoncer une fracture croissante entre le personnel navigant et la haute hiérarchie, accentuée par les défis rencontrés par le PDG entrant Tewolde Gebremariam.
Il y a un fossé béant entre la haute direction et les pilotes aux commandes. La haute direction court après la croissance. Les personnes qui pilotent l’avion ne reçoivent pas l’attention qu’elles méritent.
Le copilote suspendu à Zurich a été rapatrié en Inde en tant que simple passager. Il demeure suspendu de ses fonctions dans l’attente du rapport final d’examen médical et de la conclusion de l’enquête menée par les autorités compétentes.
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